זה תפס את כולנו בהפתעה, אבל לאט לאט קורם עור וגידים: ז'ליקו אוברדוביץ' בדרך חזרה לכדורסל האירופי. נכון, הוא לא יאמן ביורוליג ובטח לא ב-NBA, אבל אמש (שבת), על פי התקשורת הסרבית, המאמן עשה צעד ראשון בדרך חזרה לפסגת הבמה - כשסיכם לשלוש שנים בפרטיזן בלגרד, המועדון בו החל את דרכו כמאמן.
היום (ראשון), אפילו נשיא סרביה, אלכסנדר ווצ'יץ', התבטא בנושא ואמר: "אם ז'ליקו יחזור אז זה חדשות נהדרות לקהילה שלנו. הוא אגדה אמיתית ואני מאחל לו הרבה הצלחה וניצחונות", כשבמקביל פורסם סרטון של המאמן המעוטר רוקד לשיריי המועדון מבלגרד.
כזכור, שעות ספורות אחרי חשיפת הדיווח הראשוני, נחשפים פרטים מהמו"מ בין אוברדוביץ' לפרטיזן בלגרד. תחילה, למרות שב"קוריר" הסרבי דווח שהעסקה כבר סגורה, המנהל הספורטיבי של פרטיזן, זוראן סביץ', מי ש"סומן" על ידי התקשורת כמפתח של המו"מ בשל היחסים הטובים עם המאמן, ניסה להרגיע את ההייפ: "אנחנו מדברים עם ז'ליקו, המו"מ רחוק מלהסתיים".
בסרביה אף חשפו את הפערים בין הצדדים: נכון לרגע זה, הקבוצה מציעה למאמן חוזה ל-3 שנים ו-500 אלף דולר לעונה - בעוד המאמן דורש 900 אלף לעונה. כך או אחרת, מדובר בהעברה הגדולה ביותר בתולדות הכדורסל הסרבי. הסיבה ל"התפרעות" של הקבוצה שתשחק ביורוקאפ בעונה הבאה, היא הרצון לחזור לקדמת הבמה. לשם כך, וכפיתיון, פרטיזן גם מוכנה להעמיד תקציב שמן במיוחד שישרת את רצונותיו של אוברדוביץ'.
נשיא פרטיזן, אוסטויה מיכאלוביץ', אמר לתקשורת הסרבית על האפשרות שישוב לקווים: "זה מעבר לספורט, זו מערכת יחסים שלא מבוססת על פיצויים כאלה ואחרים. אני בתקשורת איתו, אנחנו מדברים על הכל, תנו לזמן להראות את התוצאות. חזרתו האפשרית היא ההוכחה לכך שסרביה היא עדיין מרכז הכדורסל האירופי".
כזכור, אוברדוביץ' הוזכר גם כמועמד להחליף את עודד קטש בפנאתינייקוס - אך עושה רושם שהוא מתרחק והיוונים נוטים לכיוונו של דימיטריס פריפטיס, מאמן קאזאן. כמובן שקיימת גם אפשרות שקטש עצמו, שעמד במחויבות שלו וזכה באליפות וגביע, יישאר במועדון.
אוברדוביץ' בן ה-61 החל את קריירת האימון שלו באותה פרטיזן וזכה עימה ביורוליג. הוא שחזר את ההישג הזה שלוש שנים ברציפות - עם חובנטוד בדאלונה ועם ריאל מדריד - ובסך הכול השלים תשע זכיות במפעל היוקרתי ביותר, כשהאחרון שבהם היה ב-2016/17 עם פנרבחצ'ה. אחרי עונה פחות טובה עם אותה פנר, הוא החליט לקחת הפסקה מאימון ויצא ל"שנת שבתון".