לאחר חמש שנים נפלאות, 74 שערים ו-17 בישולים, ואליפות אחת בלתי נשכחת ניקיטה רוקאביצה סיים את דרכו במכבי חיפה. חוזהו של החלוץ בן ה-33 הסתיים הקיץ, כאשר דרש שדרוג והצעה חדשה לשנתיים אך הירוקים סרבו לכך והערב (שני) הפרידה הפכה לרשמית.
נשיא המועדון, יעקב שחר אמר: "במהלך העונה ולקראת סיום חוזהו של החלוץ, ניקיטה רוקאביצה במועדון שלנו, הוצע לו בפגישה שקיימנו בנושא ובמועדים נוספים, כולל שיחות עם סוכנו, לדון על המשך ההתקשרות והארכת חוזהו במכבי חיפה. ניקיטה הבהיר כל העת, כי בשלב זה של הקריירה שלו הוא מעוניין לשחק בחו"ל".
"כשהתקרב מועד החזרה לאימונים וההכנות הסופיות לקראת המשחקים באירופה, התקשרנו עם שחקנים נוספים בעמדה הקדמית", שחר הוסיף. "ניקיטה היה חלק חשוב בקבוצה. בשנתיים האחרונות היה מלך השערים של הליגה ובורג חשוב בזכייתנו באליפות. ניקיטה הוא חלק מאתנו גם אם אינו ממשיך לשחק במכבי חיפה. אנו מודים לניקיטה על השנים היפות ומאחלים לו בריאות והצלחה".
כזכור, רוקאביצה הגיע למכבי חיפה בעונת 2016/17 וביסס במהרה את מעמדו כשאחד מהשחקנים הטובים בליגת העל. בשנתיים האחרונות אף הפך לסקורר המצטיין של הליגה; זכה במלכות השערים עם 22 כיבושים בעונת 2019/20 ועם 19 בעונה שעברה.
כעת, יהיה מעניין מה העתיד צופן לרוקאביצה, כאשר מכבי ת"א מגלה בו עניין והיא צפויה להגיש לו הצעה. במידה ויחתום בשורות הצהובים-כחולים זו תהיה קבוצתו השלישית בישראל אחרי שלבש כבר את המדים של בית"ר ירושלים ומכבי חיפה.
בנושא אחר, הקבוצה הירוקה נחתה בקזחסטן וכבר הספיקה לקיים אימון ראשון לקראת משחק הגומלין במוקדמות ליגת האלופות נגד קייראט ביום רביעי. מוחמד אבו פאני אמר לקראת ההתמודדות החשובה: "אנחנו נפגוש קבוצה מאוד חזקה, כמו שראינו בשבוע שעבר. הם חזקים ואגרסיבים. ברק והצוות יכינו אותנו בצורה הכי טובה ונבוא מוכנים ביום רביעי למשחק".
רוקאביצה. סוף הדרך בירוק (אלן שיבר)