עולם הספורט אמנם התאחד אתמול (שלישי) בצורה כמעט גורפת והביע את תמיכתו בסימון ביילס, אבל היה גם מי שייצג את הצד השני של המתרס. צ'ארלי קירק, אקטיביסט פוליטי אמריקאי, התייחס לפרישה שמסעירה את אולימפיאדת טוקיו ואיך נגיד בעדינות, לא היה כל כך רגיש לתחושותיה של המתעמלת האמריקאית.
"סימון ביילס, שברור לכולם שהיא מתעמלת מאוד מוכשרת, החליטה שלא להתחרות בתחרות על מדליית זהב", פתח קירק את דבריו. "היא אמרה ש'היא מרגישה שהיא עושה את זה בשביל אנשים אחרים', אבל זו הנקודה סימון ביילס, את מייצגת את המדינה, סוציופטית אנוכית. את צוחקת עלי?".
"את יודעת מי זכתה במדליית הזהב? רוסיה", הוא המשיך. "אני לא בסדר עם זה, אבל בכנות, לשם המדינה הולכת. אנחנו מגדלים דור של אנשים חלשים כמו סימון ביילס. אם יש לך בעיות מנטליות, אל תופיעי. היא ספורטאית מדהימה, אין ספק, אחת הטובות בכל הזמנים - אבל היא גם מאוד אנוכית, לא בוגרת ובושה למדינה. איזה מן אדם מוותר ככה על מדליית זהב, זו בושה, פשוט נתת מתנה לרוסים. יש לנו אלפי מתעמלים צעירים שהיו מתחלפים איתה".
בעקבות אותם דברים של קירק, לא מעט ספורטאים ואנשי ציבור אמריקאים יצאו להגנתה של ביילס. הראשון, כידוע, היה מייקל פלפס. "המשחקים האולימפיים מציפים אותך", סיפר השחיין האגדי, "יש הרבה אמוציות שנגררות בעקבות החוויה הזו. אני חושב שאנחנו כספורטאים צריכים מישהו שאפשר לסמוך עליו, מישהו שיתן לנו להיות עצמינו ויקשיב לנו, שיאפשר לנו להיות פגיעים".
גם כוכב ה-NBA בעבר ונבחרת ספרד בהווה, פאו גאסול, יצא להגנתה: "בריאות הנפש זה מרכיב מרכזי בבריאותינו, זה חייב להיות בראש סדר העדיפויות. אנו זקוקים לכך שעולם הספורט יתמקד בבריאות רגשית ונפשית הרבה יותר. סימון ביילס, תודה לך על השימוש בפלטפורמה שניתנה לך, את אלופה אמיתית".
ג'ייסון טייטום, כוכב בוסטון סלטיקס, הגיב לקירק: "כל כך קשה לך להיות תומך ואמפטי בנוגע למשהו שעובר על אנשים אחרים? זו הבת של מישהו, וככה אתה מתייחס אליה. תוהה אם יש לך ילדים ואיך ירגיש הורה שככה אתה מדבר על ילדיו. סימון היא גיבורה".
גם אלופת ה-UFC בעבר ושחקנית הקולנוע, רונדה ראוזי, הצטרפה לביקורות: "כל מי ששופט את סימון ביילס יוציא את הרגל מהתחת שלו כשיגיע בעצמו למצב הזה. היא בנבחרת אולימפית בזמן שאתה בטוויטר, לא ניתן לתפוס את זה מבחוץ. היא עושה את המיטב שהיא יכולה לעשות בהתחשב במצב בו היא נמצאת".