נבחרת הנוער של ישראל בכדוריד נוצחה היום (שבת) במשחק הנעילה באליפות אירופה עד גיל 19, וזה היה דרמטי כל כך. הכחולים-לבנים סיימו במקום ה-14 ונשרו לדרג המשני יחד עם רוסיה ואוסטריה בעקבות ההפסד מול סרביה 27:25. הם ינסו בעוד כשנה לשוב לדרג העליון, כפי שעשו בדיוק היום לפני 5 שנים באליפות אירופה דרג ב' שנערכה בליטא.
הנבחרת אמנם ידעה לחזור היום מפיגור של חמישה שערים בפתיחת המחצית השנייה (כפי שקרה אמש בניצחון מול רוסיה 31:33), ליתרון של שער אחד (22:23) בכניסה לעשר הדקות האחרונות. דווקא ברגעי ההכרעה, ריצה סרבית של 0:4, וטעויות של שחקני הנבחרת שלא כבשו כתשע דקות - הובילו להפסד במשחק הקובע. הנבחרת סיימה במקום ה-14 מתוך 16 נבחרות. זו השורה התחתונה בטורניר אליפות אירופה עד גיל 19, אינטנסיבי מאוד, שהתקיים בקרואטיה, וכלל שבעה משחקים תוך עשרה ימים.
הם החלו בהפסדים לנבחרות איכותיות בהן ספרד, שבדיה והונגריה. בשלב השני, הנבחרת גברה על סרביה 28:35, אבל לא הצליחה לנצל הזדמנות נהדרת להעפיל לקבוצת הדירוג 9-12, ונוצחה נגד איטליה. היא הגיעה למשחקי הדירוג 13-16 - שם רק נבחרת אחת מתוך 4 שורדת בדרג הבכיר. את הצעד הראשון הנבחרת עשתה אמש, עם ניצחון דרמטי על רוסיה 31:33. אולם, הנבחרת לא עמדה במטרה, ונשרה לדרג המשני.
בפן האופיטימי, בנבחרת הזו יש מספר כישרונות, שיוכלו להתפתח בשנים הקרובות ולהשתלב בנבחרת העתודה ובהמשך בנבחרת הלאומית. אחד מהם, אור לוי, נבחר היום למצטיין (בפעם השלישית), והשלים טורניר נהדר שכלל 50 שערים וכמות נכבדה של אסיסטים, כולל 10 שערים היום.
נלחמו, אבל זה לא הספיק (צילום: EHF)