נבחרת ישראל תפגוש בחודש הבא (4.9) את אוסטריה במסגרת מוקדמות המונדיאל, כאשר החדשות הרעות מבחינת היריבה מגיעות מסוף השבוע האחרון. שני שחקני מפתח, שטפן ליינר (מנשנגלדבך) וסאשה קאלדז'יץ' (שטוטגרט) נפצעו בצורה קשה ויחמיצו את ההתמודדות החשובה בסמי עופר.
ליינר, המגן הימני המשובח של פרנקו פודה, נפצע וסובל משבר ברגלו במהלך ההפסד 4:0 ללברקוזן במסגרת המחזור השני של הבונדסליגה. המועדון הגרמני הודיע כי המגן הימני, אחד ממצטייני אוסטריה ביורו, ייעדר תקופה ממושכת.
קלאדז'יץ', שהבקיע בשמינית גמר היורו מול איטליה, סובל מפריקת כתף בתבוסה 4:0 ללייפציג ביום שישי האחרון. החלוץ שכבש 17 שערים ב-36 משחקים עבור שטוטגארט עלול להחמיץ את המשך 2021 בעקבות ניתוח שייאלץ לעבור.
אוסטריה מדורגת במקום הרביעי בבית עם 4 נקודות אחרי שלושה משחקים, ומפגרת בהפרש שערים מישראל השלישית. כאמור הראשונה עולה אוטומטית ליורו (כרגע דנמרק עם 9 נקודות) והשניה (כרגע, סקוטלנד עם 5 נקודות) תעפיל לפלייאוף. האוסטרים יפגשו את מולדובה בחוץ (1.9), ישראל בחוץ (4.9) וסקוטלנד (7.9) בבית.
קלאדז'יץ'. לא ישחק בסמי עופר (getty)