האלופה, לפחות זמנית, חזרה למקום הראשון. אחרי ה-1:2 הדרמטי על חטאפה, עיקר הרוחות באתלטיקו מדריד הופנו, איך לא, ללואיס סוארס. האורגוואי הבלתי נגמר היה חתום בלעדית על המהפך של קבוצתו עם צמד ב-12 הדקות האחרונות שקבע מהפך גדול.
ב"מונדו דפורטיבו" חישבו שמאז שהצטרף לאתלטיקו מברצלונה בקיץ שעבר, "אל פיסטולרו" (האקדוחן) היה אחראי ללא פחות מ-26 נקודות שלה במו רגליו. מתוכן, 23 מה-86 שהיו שוות אליפות לקבוצה בעונה שעברה, זאת בנוסף לשלוש הנקודות שהביא אתמול עם המהפך מול חטאפה.
"יותר מכל, אני מאושר בכלל איך שהמשחק התפתח. המהפך בדקות הסיום היה מוצדק", אמר סוארס המחויך, "אנחנו צריכים להשתפר, לפתור כמה דברים שאנחנו לא עושים מספיק טוב. אבל הליגה רק החלה", הוסיף כובש הצמד.
החלוץ בן ה-34, שמאזנו עומד על שלושה שערים בששת המחזורים הראשונים, הגיב לביקורות הרבות שנשמעו כלפיו בתקופה האחרונה: "אני חושב שצריך ללמוד לחיות עם זה. אני לעולם לא מרים ידיים, אני לא הולך לשקוע בגלל כמה מילים לא טובות".
בתקשורת המקומית לא חסכו במחמאות לאורוגוואי: "לואיס סוארס חזר", נכתב ב"אס" הספרדי. ב"מארקה" עיטרו את הכותרת הראשית בכיתוב: "לואיס סוארס הציל את המצב" ו"האקדוחן חזר", והוסיפו כי "מנטליות של אלופים ניצחה את המשחק".
עושה רושם כי המנטליות עליה מדברים בספרד מחלחלת לכל הקבוצה. שימו לב לנתון הבא: מבין כל קבוצות ה"לה ליגה", אתלטיקו מדריד השיגה העונה שבע מ-14 הנקודות שלה בזכות שערים ברבע השעה האחרונה - יותר מכל קבוצה אחרת בליגה. בכלל, בשנת 2021 הרוויחו הקולצ'ונרוס יותר נקודות מכל אחת אחרת כשהיו בפיגור במהלך משחקים - 24.
נתון פחות מחמיא, אך כזה שבוודאי לא יפריע לדייגו סימאונה וחניכיו אחרי שהשיגו שלוש נקודות, הוא העובדה שנשבר רצף אי הספיגות הארוך בליגה. עד להערב, אתלטיקו שמרה על שער נקי למשך 17 משחקים רצופים מול חטאפה - הישג שלא שקיים בין שתי קבוצות אחרות בספרד. שערו של סטפן מיטרוביץ', כאמור, הביא את הרצף יוצא הדופן לסיומו.
לואיס סוארס. "הציל את המצב" (GETTY)