משחק הפתיחה של עונת 2021/22 בליגת אתנה בכדורסל נשים הפגיש הערב (ראשון) באולם זיסמן את הדאבליסטית מהעונה שעברה, מכבי רמת גן, מול אליצור חולון. האלופה המכהנת פתחה את העונה עם ניצחון 86:92. במקביל, אליצור רמלה ניצחה גם היא, 59:76 את בנות הרצליה.
מכבי רמת גן - אליצור חולון 86:92
האורחת פתחה נפלא את ההתמודדות, נכנסה בקלות לצבע ועלתה ליתרון 7:15 מהיר תוך ארבע דקות וחצי, בעיקר בזכות קלסי בון, שסיימה את הרבע הראשון עם עשר נקודות. פסק זמן של המאמן המקומי רועי לזר שינה לחלוטין את המומנטום ושלח את רמת גן לריצת 0:8 תוך דקה ושוויון 15:15 במשחק. טל לב (18 נק' במשחק, 10 מהן ברבע הראשון) וירדן גרזון (24 נק' במשחק) חתמו רבע התקפי שהסתיים בתוצאה 25:27 לזכות האלופה.
הרבע השני נפתח בסדרת החטאות רצופות מצד שתי הקבוצות, שניסו את מזלן בזריקות מרחוק והתקשו למצוא את הטבעת. אחרי שלוש החטאות מחוץ לקשת, דניאל אדאמס התחילה לצבור את הנקודות מתחת לסל עבור חולון. אלא שהמומנטום נשאר אצל הקבוצה הביתית, וגם ההרכב הגבוה במיוחד שניסה מאמן חולון, רועי אייזנברג, לא הצליח למנוע מרמת גן לרדת למחצית ביתרון 40:46.
ברבע השלישי המשיך המשחק להיות צמוד. בריטני ג'ונס הנמרצת ניהלה את ההתקפה של האורחות, שהמשיכו להיבנות על הנקודות של בון ודניאל רבר. עד תום הרבע השלישי המטירו שתי הקבוצות כבר 34 זריקות מעבר לקשת. חולון אמנם קלעה רק 5 מתוך 16 הזריקות שלה, אבל סיימה את הרבע בניצחון 27:28, וצימקה את הפיגור מרמת גן ל-73:68 לפני הרבע המכריע.
ואז הגיעה הריצה המכרעת: מלחמה על כל כדור של אליסיה ג'נקינס ושלשה של גאיה סלס עזרו לרמת גן לברוח ליתרון 11 נקודות (74:85) 5:52 דקות לפני הסיום. כשכבר נראה היה שחולון עומדת לוותר, התחילה הריצה חזרה, ושלשה של ג'ונס צימקה ל-89:84, 2:38 דקות לפני הסיום, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. האלופה ידעה לצנן את ההתלהבות של חולון, הגבירה את האינטנסיביות בהגנה וסיימה את המשחק הראשון של העונה בניצחון 86:92. "הציון שלנו היום בהתקפה הוא 8, בהגנה 2 ביום טוב", סיכם בסיום מאמן המפסידה, רועי אייזנברג.
קלעו לרמת גן: גרזון 24, לב 18, ג'נקינס 13, ג'יימס 12, סלס, 10, מינגו 10, ברמן 5. קלעו לחולון: בון 20, רבר 19, ג'ונס 16, אדאמס 13, חג'ג' 11, דהן סויץ 4, שבתאי 3.
(צילום: באדיבות מנהלת ליגת העל לנשים)
אליצור רמלה - בנות הרצליה 62:76
רמלה הגיעה לעונה הזו במטרה לתקן את ההדחה בחצי גמר הפלייאוף של העונה שעברה וללכת הפעם עד הסוף. היא פתחה ברגל ימין עם ניצחון ביתי על השחקניות של המאמן דני גוט. הדקות הראשונות של העונה דווקא לא היו שוטפות מבחינתה של רמלה. שש נקודות ומאזן מושלם של קלסי מיטשל ל-2 לא עזרו לה לעלות ליתרון. השחקניות מהשרון, שנחשבו לאנדרדוג מובהק ערב המשחק, הורידו את הקצב לשביעות רצונן וסיימו את הרבע הראשון ביתרון 12:15.
דקה להפסקה הצליחה רמלה להעביר את היתרון אליה. האורחות איבדו כדורים (11 רק במחצית הראשונה), קלסי מיטשל ואמה קאנון הגיעו לספרות כפולות עוד לפני ההפסקה, ושלחו את הקבוצה הביתית לחדרי ההלבשה ביתרון 33:38 למקומיות.
הפתיחה של הרבע השלישי הזכירה את פתיחת המשחק. הרצליה הצליחה שוב להאט את הקצב ולהוריד את האחוזים, והמארחת רשמה נקודות ראשונות אחרי כמעט שלוש דקות. הנקודות של נאג'אי פולארד (23 במשחק) השאירו את הרצליה צמודה, עד שהאיבודים וחוסר השטף ההתקפי שינו את המגמה: השחקניות של שירה העליון הידקו את ההגנה, כפו על הרצליה 15 איבודים עוד לפני סיום הרבע השלישי, וסיימו אותו ביתרון 43:53.
ברבע האחרון השתפרו גם האחוזים ל-2 בשני צידי המגרש, אבל זהות המנצחת כבר הייתה ברורה. רמלה מסמנת V ראשון במבחן הראשון שלה העונה, הרצליה תחפש ניצחון במשחק קשה לא פחות, במחזור הבא מול חולון.
קלעו לרמלה: מיטשל 19, קאנון 14, שלום 13, בארון 9, ג'ונסון 8, חנון 8, אייזנר 3, דגלאס 2. קלעו להרצליה: פולארד 23, בראון 11, סימון 10, גוט 7, פורביס 6, עזורי 3, צוובנר 2.
המחזור הראשון יושלם מחר (שני) עם שלושה משחקים. בשעה 18:00 תארח מכבי חיפה את אליצור ת"א. בשעה 19:00 ייפתחו שני משחקים נוספים: הפועל פ"ת - א.ס רמה"ש, הפועל ראשל"צ - מכבי אשדוד.