אם בהפועל ירושלים חשבו שהשבוע החשוב בליגת האלופות ייפתח במומנטום חיובי, אתמול (שבת) הגיעה המציאות וגילתה שוב את מה שבירושלים מתעקשים לא לראות: אינסוף בעיות מבניות וקריסה התקפית והגנתית, הפעם זה קרה נגד מכבי ת"א עם תבוסה משפילה של 104:80.
שום דבר לא עבד לירושלמים אתמול. לא הניסיונות הכושלים לעצור את סקוטי ווילבקין, לא הניסיון להכתיב את קצב המשחק, לא הגנת הפרמטר (שלשות) ולא משחק הפנים בשני צידי המגרש. ההתקפה של האדומים היתה מביכה, עם מהלכים שנתקעו פעם אחר פעם, חוסר יכולת לייצר במשחק העומד, והמון חוסר תיאום גם בניסיונות לצאת למתפרצות. אפילו 19 ריבאונדים בהתקפה לא הועילו. המאמן אורן עמיאל אמר: "יש לנו שחקנים שחוו את זה בפעם הראשונה והרגשנו את הסטרס הזה. מכבי ניצחו בצדק ואנחנו נצטרך ללמוד מזה".
נדמה שהבעיה הקשה ביותר של ירושלים היא היעדר סנטר טבעי אמיתי, כזה שיהיה שחקן מטרה בצבע, ייתן גוף ויכול למשוך אש כדי לפנות את הקלעים לזריקות חופשיות. אנתוני בנט אינו סנטר, איתי שגב מעולם לא היה שחקן מהסוג הזה, ואפילו ת'ון מייקר שלא נרשם אתמול הוא לא הסנטר שבירושלים קיוו שיהיה. עמיאל ניסה להסביר: "הסיבה שלא רשמנו את מייקר למשחק הזה היא כי לא רצינו שבנט ישלים שבועיים ללא משחק. אני לא מתחרט על ההחלטה הזאת. אסור לי לחשוש מהמשך הדרך. אנחנו חייבים למצוא דרכים לפתור את הבעיה שיש לנו, להתלונן ולבכות שאכלו לי ושתו לי זה רחמים עצמיים שאין להם מקום".
ברקע הדברים הללו, בירושלים ממשיכים לחפש אחר שחקן פנים, ככל הנראה במקומו של מייקר. האדומים ניסו להחתים בשבוע שעבר את הסנטר ארנט מולטיירי, אך הוא לבסוף חתם בסין. חיזוק, אם יגיע, כבר לא יהיה רלוונטי למשחק הקריטי בפולין ביום רביעי, כשהקבוצה תמריא לאוסטרוב בשני הקרוב.
בתוך כך, אוהדי הפועל ירושלים התלוננו על מערכת התאורה בהיכל, שלטענתם סינוורה את האוהדים במכוון. האוהדים צילמו סרטון באורך של כמעט דקה שבו נראה כי שורת התאורה שמכוונת ליציע של האדומים מהבהבת באורות כחולים חזקים, לסירוגין, בזמן שהמשחק משוחק. יש לציין כי גם אוהדי מכבי ת"א ציינו במשחק נגד פנאתיניאקוס כי התאורה מסנוורת את יושבי יציע הגייט. הצהובים הסבירו כי מדובר במערכת תאורה ובמפעיל חדשים, וכי הלקחים יופקו למשחקים הבאים.
אורן עמיאל. לקח קשה את ההפסד בהיכל (אלן שיבר)
אוהדי הפועל ירושלים. סונוורו במכוון בסיום המשחק? (אלן שיבר)