עונת היורוליג של מכבי תל אביב תימשך מחר (שלישי), כשהצהובים יפגשו את הקבוצה היחידה שעדיין לא השיגה ניצחון במפעל העונה, ז'לגיריס קובנה. למעשה, פתיחת העונה המזעזעת של אלופת ליטא הובילה לפיטוריו של מי שעמד על הקווים שלה החל מאשתקד, מרטין שילר, ובמקומו מונה יורה זדובץ', שינסה להחזיר את החבורה למסלול. בינתיים, המאמן הטרי התפנה לספק ראיון באתר הליטאי "KREPSINIS", בו התייחס ליריבה הישראלית.
"מכבי היא קבוצה חזקה מאוד בבית, יש לה שם אווירה נהדרת", פתח המאמן, "זה נכון שהם לא שיחקו מושלם עד כה, אבל יש להם מאמן טוב וקבוצה חזקה שיודעת לשחק בצורה חכמה. הם יעשו הכל כדי לנצח אותנו".
עד כה שני השחקנים שקלעו הכי הרבה נקודות במדי הצהובים, כשנראה שנתון זה לא הולך להשתנות הם סקוטי ווילבקין (83 נקודות מפתיחת העונה) וג'יימס נאנלי (71), וגם המאמן הסלובני מודע לכוח האש של הצמד: "ווילבקין ונאנלי הם שני השחקנים החשובים שלהם בהתקפה. הם זורקים הרבה וזה חשוב שנצליח לשלוט בהם. הם שחקנים שונים, אנחנו צריכים לעצור אותם עם עבודה צוות, לא עם עבודה אישית".
מתחת לסלים ז'לגיריס תיאלץ להתמודד ללא ג'ופרי לוברן שנפצע לאחרונה, יעבור ניתוח ויחזור למגרשים רק לקראת סוף חודש ינואר, מה שישאיר את הבמה מתחת לסל לאקס הפועל אילת, ג'וש ניבו. הגבוה שיערוך את עונת הפתיחה שלא ביורוליג ייאלץ להתמודד עם הקו הקדמי הצהוב, כך המאמן שלו ניתח את היריבים מתחת לסלים: "אנטה ז'יז'יץ' הוא הגבוה החשוב ביותר של מכבי, במיוחד מבחינה התקפית. הוא וג'יילן ריינולדס דומיננטים יותר בהתקפה, לעומת מתיאס לסור שחשוב בצד ההגנתי. יש להם שלושה גבוהים ברוטציה ואנחנו נצטרך להתמודד עם זה, זה לא יהיה קל".
מי שיחזרו מפציעות, בניגוד לגבוה הצרפתי הם עמנואל מודיאיי ויאניס סטרלניקס. "הם לרשותנו במשחק. הם התאמנו בעוצמה מלאה ורוצים לשחק", סיפר המאמן.
"למכבי יש את הבעיות שלה", סיכם המאמן והצביע על נקודות התורפה של הישראלים, "לפרקים במשחק שלה היא לא חולקת מספיק את הכדור וזה עוצר את השטף ההתקפי שלה. חלק מהשחקנים שלה התמכרו לפעולות כאלה. נצטרך לנצל את הבעיות האלה".
"לפרקים מכבי לא חולקת מספיק את הכדור" (GETTY)