אחרי קיץ וקדם עונה מלאים בתהפוכות בגזרת בן סימונס, ב-22 באוקטובר נפגש השחקן עם חבריי קבוצתו, פילדלפיה 76' , והודיע להם כי הוא לא מוכן מנטלית לעלות על המגרש לשחק וכי הוא יצטרך עוד זמן כדי לסדר את העניינים בינו לבין עצמו. בפגישה דרך אגב, הוא אמר כי לכולם יש חלק במצב שנוצר, כולל הוא עצמו. בינתיים, דווח בארה"ב כי בוסטון סלטיקס מעוניינת להביא את הרכז הבעייתי.
המצב המסובך התחיל אחרי ההפסד במשחק מספר 7 בחצי גמר המזרח בעונה שעברה לאטלנטה, שבסיומו מאמן הקבוצה, דוק ריברס וכוכב הקבוצה, ג'ואל אמביד, העבירו עליו ביקורת פומבית. מאז, השחקן הבריז מתחילת מחנה האימונים של קבוצתו, וכשכבר חזר, הוא סולק מהאימון השלישי בו הוא שותף בגלל שסירב לבצע תרגיל הגנתי שביקש ממנו המאמן.
בשבועות האחרונים המצב עם סימונס תקוע. השחקן מקבל עזרה בפן הנפשי ממטפלים פרטיים, כאשר הוא לא מוכן כרגע לקבל טיפול מאנשי המועדון המוסמכים לכך וגם לא נותן למועדון עדכון בנוגע למצבו ולגבי מתי הוא יהיה מוכן לשוב לפרקט. מה שיכול לעודד את מקבלי ההחלטות בפילדלפיה היא העובדה שהשחקן הגיע לאחרונה למתקני האימונים של המועדון, שם הוא מתאמן באופן עצמאי, לוקח חלק בתרגילי קליעות אינטנסיבים יחד עם שחקן הקבוצה, טייריס מקסי, ואף מקבל טיפולי גב מאנשי הצוות של הקבוצה.
נכון עכשיו, דריל מורי, הג'נרל מנג'ר של הקבוצה, דורש תג מחיר גבוה על השחקן, גבוה יותר ממה שמוכנים בשאר קבוצות הליגה לשלם. כעת נחשף כי בוסטון מעוניינת בשירותיו של האוסטרלי, אך בפילי רוצים לקבל את ג'יילן בראון כחלק מהעסקה, דבר שעשוי להקשות מאוד על ניסיון הטרייד בין שתי הקבוצות. בראד סטיבנס, הג'נרל מנג'ר של הסלטיקס, אמר לאחרונה כי בעקבות הפתיחה החלשה של קבוצתו, האירגון "יבדוק אם יש לו את קבוצת השחקנים הנכונה", מה שאולי יגרום להם לבצע שינוי דרמטי.
בסלטיקס יהיו מוכנים לוותר עליו? ג'יילן בראון (GETTY)