נפלת חזק: מסמל בברצלונה לפרשת תקיפה חמורה

"או שאתה מת כגיבור, או שאתה חי מספיק זמן בשביל להפוך לרשע". המשפט האלמותי הזה של הארווי דנט, דמותו של טו-פייס מ"האביר האפל", הפך למעין קלישאה של תרבות הפופ מאז שהסרט הגדול ההוא יצא ב-2008. אריק אבידל, שחקן העבר האגדי של ברצלונה, הצליח לחיות את המשפט הזה בצורה כמעט מלאה: הוא כמעט מת כגיבור, כאשר אובחן עם סרטן בשלב מתקדם בעודו שחקן ברצלונה ב-2011, ניצח את המחלה ואף הניף את הגביע בו בארסה זכתה באותה שנה, בסיום גמר בו השלים תשעים דקות.

הזכייה של ברצלונה באותו משחק בוומבלי, על הראש של מנצ'סטר יונייטד, הייתה רגע הירואי. אבידל אובחן עם סרטן בכבד חודשיים לפני הגמר, עבר ניתוח להסרת הגידול והשלים 90 דקות במשחק נפלא. עשור לאחר מכן, הוא בריא אך חשוד במעורבות בתקיפה אלימה של קירה חמרוואי, שחקנית נבחרת צרפת איתה ניהל רומן בעודו נשוי. אז מה השתבש בדרך?

העלייה: חלק מהקבוצה הגדולה בהיסטוריה
אבידל הפך לשחקן משמעותי בליגה הצרפתית בגיל צעיר, במונאקו ומאוחר יותר בליון. בגיל צעיר הוא זכה למחמאות על סגנון המשחק הקשוח וההגנתי בתור שחקן ורסטילי שיכול לשחק הן כבלם והן כמגן שמאלי וכאחד הלוחמים הגדולים ביותר על מגרש הכדורגל.

היכולת הזאת הובילה את אבידל, שלא הבקיע שער ליגה אחד במהלך הקריירה, לברצלונה. הקטלונים קנו אותו ב-9 מיליון יורו, סכום שנראה כמו בדיחה בעולם של היום, והוא התברג באופן מיידי להרכב של פרנק רייקארד ומאוחר יותר של פפ גווארדיולה.

הוא פתח ב-25 משחקים בליגה עבור ברצלונה של 2009, אחת הקבוצות הגדולות ביותר בהיסטוריה של ענף הכדורגל. הוא אמנם היה מושעה מגמר ליגת האלופות, אבל הוא היה חלק חשוב ביותר מאותה קבוצה בזכות הלחימה בהגנה, והיכולת להניע את הכדור בהתקפה.

פפ עצמו הגדיר את אבידל כשחקן יצירתי ואינטליגנטי, שיכול לשחק בכמה עמדות ותפקידים שונים על המגרש. הוא היה משמעותי כחלק מהנעת הכדור של המכונה ההתקפית ההיא, ולא פחות מכך כמוצא האחרון בהגנה לצד קרלוס פויול וג'רארד פיקה.

קור הרוח שאפיין אותו כל הקריירה בפני מבחן גורלי ב-2011. חמש שנים אחרי שהבקיע פנדל בגמר המונדיאל (2006), הוא התמודד עם הדבר היחיד שגדול יותר מכדורגל: אבידל אובחן עם גידול סרטני בכבד. הוא עבר ניתוח כדי להסיר אותו יומיים לאחר מכן ובדרך נס הצליח לחזור לגמר ליגת האלופות, פחות מחודשיים מאוחר יותר, כדי להשלים משחק נהדר, להניף את הגביע מול 85,000 אוהדים ולרגש יבשת שלמה.

שנה לאחר מכן נראה שהוא עומד בפני פרישה מכדורגל מקצועני, לאחר שהתבשר כי הוא נדרש להשתלת כבד. דני אלבס, אחד הלבבות הגדולים בברצלונה, הציע לתרום לו חלק משלו אך אבידל סירב, מחשש לפגיעה בקריירה של אלבס. בסופו של דבר בן דודו הסכים לתרום לו חלק מהכבד, איבר שיכול להחלים ולחדש את עצמו כך שתרומה של חלק ממנו מספיקה בשביל השתלה.

אחרי שמונה חודשים ולתדהמתם של רבים אבידל חזר להרכב ברצלונה. הוא היה שחקן ואדם שרוצה להשאיר הכל על המגרש, מה שהפך אותו לאהוב על ידי רבים בחסות אחד הסיפורים המרגשים שהיו בשנים האחרונות של שחקן שניצח את הסרטן ואת אירופה. בשנים העוקבות הוא שיחק במונאקו ובאולימפיאקוס, לפני שפרש מכדורגל בגיל 35, לאחר שאמר ש"כל מקצוען יודע מתי ואיך הוא צריך לפרוש".

הירידה: "המנהל הספורטיבי חייב לקחת אחריות"
אבידל היה שחקן אגרסיבי. הוא אמנם היה לוחם גדול שלא מוכן לוותר על המגרש, אבל הוא גם היה מי שפספס את גמר האלופות וגמר גביע המלך ב-2008/09 בגלל השעיות והצטברות של כרטיסים צהובים. למרות זאת, החיבור בינו ובין קבוצת הכדורגל שבמשך שנים מתיימרת להיות "יותר ממועדון" היה חזק מאוד.

ברצלונה הפכה את אבידל לשגריר של ברצלונה ב-2017. פחות משנה לאחר מכן הוא הפך למנהל הספורטיבי של מועדון שאמנם זכה באליפות ספרד, אבל הושפל בליגת האלופות לאחר שאיבד יתרון של 1:4 מול רומא.

אבידל הפך, בין אם באשמתו ובין אם באשמת ג'וזפ ברתומיאו המושמץ, לאחד המזוהים עם הכישלון של ברצלונה בשנים האחרונות. הוא היה המנהל המקצועי שהחתים את פיליפה קוטיניו, עוסמאן דמבלה וקלמנט לאנגלה, בין היתר.

כמנהל מקצועי אבידל הסתבך גם עם ליאו מסי, חברו לקבוצה הגדולה ההיא של 2009-2013. לאחר שהצרפתי ביקר את המאמץ של שחקני ברצלונה בעקבות פיטוריו של ארנסט ואלוורדה, מסי ביקר אותו בצורה חריפה: "ההנהלה הספורטיבית צריכה לקחת אחריות על ההחלטות שלה. אם מדברים על שחקנים לא כדאי לדבר על שמות ספציפיים".

אבידל בסופו של דבר סיים את תפקידו בלילה אותו אוהדי ברצלונה לא ישכחו לעולם, ההפסד 8:2 לבאיירן מינכן. פיליפה קוטיניו, אחת הרכישות השנויות במחלוקת של אבידל, הבקיע צמד במשחק הזה, אבל לזכות באיירן. הוא פוטר באותו הערב.

אבידל לא הראשון ולא האחרון שהיה שחקן גדול ומאמן, או ג'נרל מנג'ר, גרוע. הרשימה הזאת ארוכה וברצלונה ראתה אגדות אחרות מצטרפות אליה, כמו רונאלד קומאן שמונה למאמן ופוטר במהלך העונה האחרונה. הוא איבד הרבה קרדיט אצל האוהדים ואחד האשמים בכישלון של ברצלונה בשנים האחרונות, אבל עדיין נחשב כסמל אמיתי של המועדון ודמות אהודה, גם אם לא מוערכת באופן מקצועי. ואז הגיעה ההתרסקות האמיתית.

ההתרסקות: חשד במעורבות בתקיפה
ב-4 בנובמבר, לפני קצת יותר משלושה שבועות, קיירה חמראווי מנבחרת צרפת הותקפה על ידי שני רעולי פנים. הם חבטו בה לאחר שהוציאו אותה בכוח ממכוניתה ופגעו ברגליה. החקירה של המשטרה הצרפתית הובילה בסופו של דבר ללא אחר מאריק אבידל, שתוחקר על ידי השוטרים ימים לאחר מכן.

המשטרה מצאה שהסים בטלפון של חמראווי רשום על שמו של אבידל. לאחר שחמראווי נכנסה לבית החולים, היא התקשרה למגן העבר ושאלה אותו האם אשתו, חיית אבידל, הייתה יכולה להיות מעורבת בתקיפה. אבידל השיב בשלילה, אך קיום השיחה הוביל לכך שהמשטרה הצרפתית החליטה לתחקר אותו.

כמה ימים לאחר מכן, הודה אבידל שבגד באשתו עם חמראווי. חיית אבידל צפויה להעיד גם היא במסגרת התיק, אבל לא ברור האם הייתה מעורבת בניסיון התקיפה. חיית הייתה גם החשודה ע"י חמראווי עצמה, לאחר שהמשטרה הבינה כי אין רקע מקצועי לפרשה. במקביל, חיית הגישה בקשת גירושים מאריק.

ההתייחסות של אבידל עצמו לפרשה ביזארית במיוחד. הוא פנה לאשתו בחשבון האינסטגרם הציבורי שלו: "סלחי לי. לא משנה מה תחליטי, את תהיי האישה של חיי והאמא של ילדינו הנפלאים. אני ראוי להשפלה הזאת גם אם היא תהרוג אותי. אני מתפלל שיום אחד תסלחי לי".

הפרשה המוזרה הזאת משאירה בעיקר סימני שאלה. מי החשוד המרכזי בתקיפה? אבידל עומד ללכת לכלא? המשטרה מתכננת להגיש נגדו כתב אישום? לא ברור מה אבידל ידע והאם זה היה בשלב בו הוא היה יכול למנוע את המתקפה הברוטאלית.

לכן גם מוקדם מדי כדי לנסות להבין את מידת המעורבות שלו במה שקרה, אך התדמית שלו כנראה לא תחזור לזאת שהייתה. הלוחם הגדול על המגרש שלא היה מוכן לוותר לאף אחד נתפס כעת כאדם מפוקפק, בלשון המעטה, וכמי שהודה בכך שהוא בגד באשתו ומימן את הטלפון לאישה איתה שכב מחוץ לנישואים, ועלול להיזכר כשחקן ענק שנכנס לכלא.

רק הזמן יגיד. הדיון על הפער בין מה ששחקנים עושים מחוץ למגרש ומה שהם עושים עליו תפס נפח ומעורר סערה מפעם לפעם, גם במחוזותינו וגם במקרה של הסיפור המורכב הזה. אריק אבידל היה שחקן כדורגל אדיר עם נפש חזקה, שהצליח לחזור מסרטן בשביל לשחק בגמר ליגת האלופות. במקביל, אריק אבידל אדם שעלול להיתפס כלא מוסרי ועומד במוקד פרשה מזעזעת. המשורר האמריקאי וולט ויטמן כתב פעם שהוא מורכב מניגודים. אבידל, כך נראה, לוקח את זה לקצה.