למרות אינספור החמצות, מכבי חיפה עשתה את המוטל עליה וגברה 0:2 על הפועל ירושלים בזכות וולה אדיר של עופרי ארד בדקה ה-45+3 ועוד אחד של דין דוד (90+3). בתום תצוגה דומיננטית בסמי עופר, הירוקים העפילו לשמינית גמר גביע המדינה.
בסיום המשחק מול הפועל ירושלים, שחקנים במכבי חיפה התלוננו על איכות כר הדשא בסמי עופר: "אי אפשר להניע כדור".
ברק בכר היה מרוצה אחרי ההעפלה: "המטרה הושגה בצורה טובה, למרות המון החמצות, בעיקר במחצית השנייה. בסך הכל אני מרוצה, שיחקנו נגד קבוצה מליגת העל, זו הגרלה לא קלה לסיבוב הראשון".
בדקה ה-77, נראה היה כי בלם הקבוצה בוגדן פלאניץ' משך זמן במכוון כדי לקבל צהוב שימנע ממנו לשחק נגד בני סכנין בליגה, אך יאפשר לו לקחת חלק במפגש נגד מכבי תל אביב. המאמן הכחיש: "לא ידוע לי על זה".
על שלל ההחמצות של חניכיו אמר המאמן: "ברור שכשאתה מוביל 0:1 אתה יכול לספוג מכלום ולהסתבך, הגישה היתה טובה והרווחנו היום מספר שחקנים". אחד מאותם שחקנים הוא עופרי ארד, אותו שיבח בכר: "עופרי ארד זה עופרי ארד, שחקן בית משמעותי באליפות מהעונה שעברה. כולנו יודעים מה הוא עבר, הוא חזר לעצמו. שמח שהוא כבש ואני בטוח שהוא ימשיך כך".
הירוקים שייטו לשמינית הגמר (ברני ארדוב)
עופרי ארד דיבר בהתרגשות אחרי המשחק: "זה רגע מרגש עבורי. הבטחתי שברגע שאכבוש אקדיש לאבא שלי את השער, שמח שזה קרה, במיוחד שהמשפחה היתה ביציע וידעה כמה זה חשוב לי. הגול זה רק בונוס, שמח שניצחנו במשחק".
על הנגיעה בידו במהלך השער שעוררה לא מעט תהיות בנוגע לחוקיותו: "לא הרגשתי מגע. אישרו את השער וזה כבר לא באחריותי, במהלך המשחק לא מרגישים דברים כאלה".
ארד התייחס למקום שאיבד בהרכב: "אני רוצה לשחק בכל משחק ואעשה הכל כדי לזכות בחולצה. מכבד כל החלטה, שמח על ההזדמנות ושלקחתי אותה".
עופרי ארד. שיחרר אנחת רווחה (רני ארדוב)
בצד המאוכזב, זיו אריה התקשה לקבל את התוצאה: "הופעה מכובדת? לא יודע, לא מחפש הגדרות. זה דומה לכל מה שקורה איתנו בליגה ולמה שקרה בטדי נגד מכבי חיפה. נראינו טוב במחצית הראשונה, יצאנו להתקפות מעבר שיחקנו כאילו אנחנו גנון בפעולה האחרונה, קיבלנו גול מצחיק".
מאמן הפועל ירושלים המשיך: "במחצית השנייה כבר היינו עייפים. אנחנו לא מחפשים כבוד, רצינו לעבור כאן והלמשיך להרוויח נקודות בליגה. לא באנו להתבטל, עשינו דברים יפים במהלך המשחק, אבל זה לא הספיק".
על הסגל עימו עלה למשחק: "יש לנו את נוף הגליל ואז דרבי נגד בית"ר ירושלים. ניסינו לעשות מיקס, באנו עם חילופים מהבית, חלקם היו מתוכננים וחלקם כי לא אהבתי את את המשחק. שיחקנו עם שישה שחקני בית צעירים מאוד, אז זה חצי מעודד".
לסיום, התייחס אריה לספק נגיעת היד של עופרי ארד בשער הראשון של מכבי חיפה: "זה לא רלוונטי. יש לי המון דברים שאני אמור להשפיע עליהם בעבודה שלי ואני לא בטוח שאני משפיע, אז על שופטים אני אשפיע?".
זיו אריה. לא אהב הצורה בה התפתח המשחק (ברני ארדוב)