חצי עונה בדיוק מאחורינו ואפשר לומר זאת בביטחון - מכבי חיפה היא הקבוצה המרשימה ביותר בליגה, נכון לשלב זה. עם 48 שערי זכות, רצף של 10 ניצחונות רצופים, תוצאות אסטרונומיות, כדורגל אטרקטיבי ועומר אצילי אחד - האלופה הולכת לקראת עונה היסטורית. עד כמה היסטורית? ובכן, הלכנו אחורה ובדקנו.
בשלב זה, כשהיא כובשת 2.66 שערים למשחק, האלופה עומדת על קצב כיבושים של לא פחות מ-96 שערים עד לסיום העונה. עד כמה הנתון הזה מרשים? ובכן, לאורך ההיסטוריה שלה, מכבי חיפה עברה רק פעם אחת את רף 90 השערים בעונה. מתי זה קרה? בעונה המרשימה בהיסטוריה שלה כמובן, 1993/94, זו שהסתיימה עם אליפות מסחררת ו-0 הפסדים, אז מצאה את הרשת 97 פעמים. ומה ההבדל בין העונה ההיא לנוכחית? אז הליגה ארכה 39 מחזורים, כיום 36.
אך כשמדברים על "קצב כיבושים", מדובר בשיח היפותטי. בכדי לשבור את השיא, יהיו חייבים הירוקים להמשיך בכושרם המפלצתי לאורך 18 המחזורים שנותרו עד לסיום העונה, כולל הפלייאוף העליון. ובכל זאת, זה שהאלופה המכהנת הספיקה למצוא את הרשת 48 פעמים אחרי 18 מחזורים הוא נתון אדיר. עד כמה? ובכן, בארבע עונות ב-10 האחרונות מכבי חיפה לא כבשה כמות כזו עד לסיומן. יתרה מכך, בלא פחות מ-36 מתוך 72 העונות האחרונות הירוקים לא עברו את רף 48 השערים.
הירוקים כובשים בקצב היסטורי (אלן שיבר)
שנמשיך? קדימה. העונה, אחרי 18 מחזורים בלבד, הירוקים רשמו שבעה ניצחונות בהפרש של שלושה שערים ומעלה (מתוכם חמישה בהפרש של ארבעה שערים ואחד בהפרש של שישה שערים). לעומת 10 העונות האחרונות, מדובר בכמות אותה עברו רק בשנתיים שקדמו לנוכחית (8 פעמים ב-2020/21 ב-9 פעמים ב-2019/2020), אך שם זה נעשה לאורך העונה כולה.
וכשמדברים על כיבושים, אי אפשר שלא להתייחס למוציא לפועל העיקרי של הירוקים העונה - עומר אצילי. הקיצוני של הירוקים אחראי ללא פחות מ-21 שערים של האלופה (12 שערים ו-9 בישולים), כשהוא בפער השחקן הדומיננטי ביותר בליגת העל. אגב, אחריו נמצאים חברו לקבוצה דולב חזיזה ורמזי ספורי (7 שערים ו-6 בישולים כ"א).
מעבר לדומיננטיות של אצילי העונה, אם מסתכלים על המספרים שלו בראייה היסטורית רואים עד כמה הכוכב של מכבי חיפה נמצא ביכולת שיא. כך לדוגמא, במידה וירשום בישול במשחקה הקרוב של מכבי חיפה מול הפועל ירושלים, יגיע הקיצוני ל"דאבל-דאבל" המהיר בהיסטוריה של ליגת העל (כמות דו-ספרתית של שערים ובישולים), ולמעשה ישתווה לשיאו המדהים של יוסי בניון, גם כן במדי מכבי חיפה, אי שם בעונת 1999/00 אחרי שעשה זאת אחרי 19 מחזורים.
עומר אצילי. שני רק לזהבי (אלן שיבר)
בנוסף ל"דאבל-דאבל" ההולך ומתקרב של אצילי, הכוכב הירוק הוא גם אחד הדומיננטיים בנוגע למעורבות בשערים בעשור האחרון בליגת העל, עד למחזור ה-18. למעשה, למעט ערן זהבי בעונות 2015/16 (20 שערים ו-3 בישולים עד למחזור ה-18) ו-2014/15 (19 שערים ו-5 בישולים עד למחזור ה-18), הקיצוני של מכבי חיפה מעורב ביותר שערים (21) מכל מלך שערים אחר ב-10 השנים האחרונות, כשהוא משאיר מאחור את דיא סבע (19), אלירן עטר (18), ניקיטה רוקאביצה (16 ו-15), אחמד סבע (12) וידאר קיארטנסון (10) ובן שהר (9).
עם התקפה ושחקן היסטורי, מכבי חיפה היא גם אחת הקבוצות שנמצאות במומנטום הטוב באירופה. כשבאמתחתה 10 ניצחונות רצופים, רק מנצ'סטר סיטי (12) ופורטו (13) מחזיקות ברצף פעיל עדיף. גם רד בול זלצבורג ואולימפיאקוס (10 כ"א) הגיעו להישג של הירוקים, אך כבר הספיקו להיעצר.
בשורה התחתונה, מכבי חיפה נמצאת בעיצומה של עונה שעשויה להיזכר כאחת הגדולות שלה בהיסטוריה. מה שנדרש מברק בכר וחניכיו הוא להמשיך בקצב הרצחני בו הם מחזיקים ב-18 המחזורים הראשונים. כך או כך, בשלב זה, הכל ברגליים של האלופה.
ברק בכר. הקבוצה שלו בכיוון הנכון (דני מרון)