רפאל נדאל עשה היסטוריה היום (ראשון) כאשר זכה באליפות אוסטרליה הפתוחה והפך לשיאן הגראנד סלאמים בכל הזמנים עם 21 זכיות. השור ממאיורקה עקף בכך את רוג'ר פדרר ונובאק ג'וקוביץ', והראשון מיהר להחמיא לו על ההישג.
פדרר החמיא ליריבו באינסטגרם: "גאה בך. אני זוכר שלפני כמה חודשים צחקנו על זה ששנינו צריכים קביים, השיקום שלך מדהים. אף פעם אל תזלזלו בלב של אלוף או במוסר העבודה המדהים של נדאל. המוטיבציה והלחימה שלך הם השראה עבורי ועבור רבים אחרים מסביב לעולם. אני גאה בזה ששיחקנו באותה תקופה ביחד ושמח שדחפתי אותך לזכות ביותר תארים, כמו מה שעשית בשבילי ב-18 העונות האחרונות. אני בטוח שיש רגעים גדולים לפניך, אבל תהנה גם מזה!".
היריבות בין פדרר ונדאל נחשבת לאחת הגדולות בעולם הטניס כולל מספר מפגשים גדולים, כאשר בגמר 2017 של אליפות אוסטרליה הפתוחה פדרר גבר על נדאל. השווייצרי לא השתתף בגראנד סלאם האחרון ומתמודד עם מספר פציעות בשנים האחרונות.
רוג'ר פדרר ורפאל נדאל בגמר של 2008. אחד המשחקים הגדולים בהיסטוריה (Getty)
גם נובאק ג'וקוביץ' החמיא: "הישג מדהים, רוח לחימה מרשימה. כל הכבוד. מדבדב נתן הכל ושיחק עם התשוקה שאנחנו רגילים לצפות לה ממנו".