סאדיו מאנה, רוברטו פירמינו ומוחמד סלאח. השלישייה שכל אוהד ליברפול למד לאהוב, השלישייה שהובילה את האדומים ב-4 השנים האחרונות לתקופה הטובה ביותר שלהם ב-30 השנה האחרונות, נמצאת בדמדומיה. בעוד המצרי נמצא בכושר שיא, שני חבריו לחוליית ההתקפה נמצאים במגמת ירידה. יורגן קלופ יודע את זה, הנהלת ליברפול יודעת את זה, והם מתחילים לחשוב קדימה.
- ב-22:00 ב-5SPORT: אינטר מול ליברפול בשמינית גמר ליגת האלופות
המייטי רדס הם לרוב לא שחקן משמעותי בחלון ההעברות, אבל כן הוכיחו בשנים האחרונות שהם יודעים להיות מאוד מדויקים ברכישות שלהם. כך היה עם דיוגו ז'וטה בעונה שעברה, שהגיע מוולבס ושדרג את עצמו לשחקן ההתקפה המסוכן ביותר של האדומים אחרי סלאח, וכך אוהדי ליברפול יקוו כמובן על הרכש הכי מסקרן שלהם בשנה האחרונה, לפחות על הנייר, לואיס דיאס.
הקולומביאני בן ה-25 הופיע בשנים האחרונות בפנקס של כל מועדון צמרת בפרמיירליג. טורניר הקופה אמריקה האחרון, בו סיים כמלך השערים לצד ליאו מסי וכבש שער בלתי נשכח במספרת נגד ברזיל, כבר הפך אותו לשם שמעורר התרגשות בקרב אוהדי כדורגל בעולם.
הוא מגיע לליברפול כשהוא כנראה בכושר הטוב ביותר בקריירה שלו, אחרי שכבש 14 שערים והוסיף 4 בישולים ב-18 משחקים. לשם השוואה, את העונה שעברה הוא סיים עם 6 שערים ו-5 בישולים בליגה. כמו סאדיו מאנה, מוחמד סלאח ורוברטו פירמינו, שכולם הגיעו בגילאי 24-25 לליברפול, הוא מצטרף כנראה בגיל הכי משמעותי עבור שחקן בקריירה, בדיוק לפני הפריצה הגדולה, וכשהשיא, לפחות על הנייר, עוד לפניו.
דיאס. מגיע לפני הפריצה (Getty)
הסיפור המדהים לגבי דיאס, הוא שעד כמעט גיל 19, הוא אפילו לא היה כדורגלן מקצוען. קרלוס ולדראמה, גדול שחקני קולומביה בכל הזמנים, זיהה אותו בטורניר קופה אמריקה לחובבנים, והמליץ לבראנקיה מהליגה השנייה במדינה לצרף אותו. משם, "לוצ'ו" לא עצר, בדיוק כפי שהוא לא עוצר באגף. התחנה הבאה שלו הייתה ג'וניור בראנקיה, ולאחר מכן הגיע מעבר לפורטו. כעת, הוא מצטרף לליגה הטובה בעולם.
ליברפול למעשה תכננה להחתים את דיאס רק בקיץ, אבל ההתעניינות של טוטנהאם בקולומביאני שכנעה אותה לעשות מהלך לא מתוכנן כבר בחודש ינואר. עד כדי כך הצירוף שלו היה חשוב ומשמעותי עבור יורגן קלופ.
מה שכנע את קלופ שהקולומביאני הוא השחקן שהוא צריך לחוליית ההתקפה שלו? ככל הנראה שילוב של ארבעה דברים. הכישרון הטבעי בו בורך, היכולות הפיזיות שאמורות לאפשר לו להתאקלם בפרמיירליג, הרעב שלו להצלחה, והתכונה אולי הכי חשובה עבור קלופ, יכולת להשתלב במשחק הקבוצתי.
"אנחנו מאמינים שיש לו את כל מה שדרוש על מנת להשתלב בדרך שבה אנחנו משחקים ולהתאקלם בפרמיירליג. גם פיזית, וגם מנטלית. הוא לוחם, אין ספק בזה, והוא תמיד מחפש את השער", אמר קלופ לאחר ההחתמה והוסיף: "כששיחקנו נגדו ונגד פורטו העונה, ראינו כמה הוא מסוכן, וכמה הוא מנסה לעזור לקבוצה שלו".
עם קלופ. מתאים לפילוסופיה שלו (Getty)
דיאס, שיהיה השחקן הקולומביאני הראשון בתולדות ליברפול, יוסיף לליברפול מימד נוסף של שליטה בכדור ומהירות אדירה בכנף. העובדה שבשנה האחרונה גם שיפר משמעותית את יכולת הסיום שלו, מה שהופך אותו למעשה ל"חבילה השלמה", מסבירה למה קלופ כל כך רצה אותו. אבל בקבוצת כדורגל כזכור, רק 11 שחקנים יכולים לשחק. אם דיאס אכן יעמוד בציפיות, מישהו מחוליית ההתקפה של האדומים ישלם את המחיר.
המשימה הגדולה ביותר של הנהלת ליברפול, היא השארתו של מוחמד סלאח. הוא הכוכב הבלתי מעורער, היהלום שבכתר. שחקן בלתי ניתן להחלפה. מי שנכנס עוד ל-18 החודשים האחרונים שלו בחוזה, הוא סאדיו מאנה. ההחתמה של דיאס בהחלט עשויה לאותת לסנגלי, שסובל מחוסר יציבות משווע בשנתיים האחרונות, שבמועדון מתחילים לחשוב קדימה.
אחת התכונות הטובות ביותר של קלופ בתור מאמן, היא היכולת שלו לשמור על חדר הלבשה שקט שמעניק לו את האפשרות לבצע רוטציות בסגל בצורה כזאת שלא תגרום למרמור בין השחקנים. הוא עשה את זה בצורה כמעט מושלמת עם דיוגו ז'וטה, שתפס למעשה את מקומו של רוברטו פירמינו. עם הסנגלי, שלא ידוע באופיו הנוח, זה עשוי להיות מעט יותר מסובך.
אפשר להניח שדיאס לא יהפוך מיד לגורם משמעותי בחוליית ההתקפה של ליברפול. קלופ נוהג לתת לשחקנים שהגיעו מליגות אחרות זמן להתאקלם (זכור במיוחד מקרה פאביניו, שלא שיחק מספר חודשים בתחילת העונה הראשונה שלו), אבל גם אם רק הנוכחות שלו מהספסל תגרום למאנה להרגיש שהמעמד שלו בסכנה, האדומים עשויים להרוויח מכך.
מאנה. סוף הדרך? (Getty)
האם דיאס יכול יהיה לשחק בחוליית ההתקפה לצד מאנה, סלאח, וז'וטה? קשה לראות כיצד קלופ נוטש את שיטת ה-4-3-3 שלו. מאנה, שהגיע לליברפול בתור שחקן כנף ימין, עבר לכנף שמאל עם הגעתו של סלאח והוא יודע שבכושר הנוכחי של המצרי אף אחד לא יכול לתפוס את המקום שלו שם.
כשהוא נכנס ל-18 החודשים האחרונים שלו בחוזה בליברפול, וכשהוא נושק לגיל 30, הסנגלי, וגם המועדון, עשויים לעמוד בקרוב בצומת דרכים. אלכס פרגוסון נהג לטעון שקבוצת כדורגל טובה מחזיקה מעמד 3 שנים לפני שהיא צריכה שינוי משמעותי בסגל. חוליית ההתקפה של ליברפול כבר עברה את השלב הזה, ובהחלט יכול להיות שעכשיו נכנסנו לשלבי הסיום של הפרק המרגש הזה עבור האדומים. ההצלחה הגדולה ביותר ברכישת דיאס עבור ליברפול, תהיה לעשות את המעבר הזה בצורה חלקה. האם הוא מוכן לאתגר? ימים יגידו.