חמישה ימים לאחר הניצחון הדחוק שלה על גרנאדה, ריאל מדריד מתכוננת למשחק הליגה הבא שלה, הפעם מול ויאריאל (שבת, 17:15), כשכל מחזור העיניים נישאות לפער מסביליה. האנדלוסים גברו 0:2 על אלצ'ה וצימקו לפחות זמנית את הפער מהפסגה ל-3 נקודות, כשלריאל כאמור משחק חסר.
מי שייעדרו מהמשחק הם כרים בנזמה ופרלאן מנדי, ועל פי הדיווחים, צפויים להיות כשירים למשחק נגד פ.ס.ז'. בהעדרו של החלוץ הצרפתי, כובד המשקל בהתקפה ייפול כמובן על ויניסיוס ג'וניור. בגיל 21 ושבעה חודשים, הברזילאי ששב לשחק אחרי השעייה יעלה למשחקו ה-150 בריאל מדריד.
הוא השחקן השלישי הכיר צעיר במועדון שרושם את ההישג הזה, ורק ראול (בגיל 20, 6 חודשים ו-29 ימים ואיקר קסיאס (בגיל 21, 5 חודשים ו-28 ימים) עשו זאת בגיל צעיר יותר. מספר 7 האגדי עזב את המועדון אחרי 741 הופעות והשוער אחרי 725 משחקים, ויהיה מעניין לראות לכמה יגיע היהלום הברזילאי.
מאז שנחת בבירת ספרד בקיץ 2018, ויניסיוס רשם 8,879 דקות ושותף ב-78.6% מהמשחקים, ופתח ב-107 מתוך ה-149 שבהם שיחק. ב-36 מתוכם הוא השלים 90 דקות. בסך הכל, יש לו 29 שערים ו-23 בישולים במדים הלבנים, 15 שערים ו- 8 בישולים רק העונה - נתון שמעיד על ההתקדמות המטאורית שעשה.
"אפקט ויניסיוס", נכתב בכותרת של "אס" על חשיבות הברזילאי לקראת המשחק שממנו ייחסר לא רק בנזמה, אלא גם הכובש המצטיין ויאריאל - ג'רארד מורנו. ב"מארקה" המשחק כונה: "חזרה גנרלית לקראת ליגת האלופות".
במסיבת עיתונאים לפני המשחק, התייחס קרלו אנצ'לוטי לפציעתו של כרים בנזמה לקראת ויאריאל ובצל המפגש מול פריז סן ז'רמן בליגת האלופות ביום שלישי: "הוא לא יהיה כשיר לויאריאל, אבל אנחנו אופטימיים לגבי המשחק מול פריז", אמר האיטלקי, "הוא יחזור להתאמן עם הקבוצה בראשון או שני ואז נדע יותר. הדבר הראשון שחשוב לנו הוא בריאות השחקן ואם הוא ישחק זה יהיה כי אין סיכונים כלל לכך".
לא רק לכוכב הצרפתי שלו התייחס מאמנם של הבלאנקוס. תשומת הלב הופנתה גם לגארת' בייל, שכזכור לא שיחק במדים הלבנים מאז סוף אוגוסט: "מערכת היחסים שלי איתו טובה. אני מסתכל עליו באימונים ואני רואה שהוא משקיע, הוא מוכן לשחק וכשנבקש ממנו - הוא ייתן הכל".
כאמור, עם כל הכבוד לפריז וליום שלישי, הבלאנקוס יצטרכו לעבור מחר את ויאריאל כדי לשמור על מרווח במקום הראשון ומאמנם התייחס להרכב שיעלה באיצטדיון לה סרמיקה: "לא דיברנו בכלל על המשחק של יום שלישי. הראש שלנו מרוכז במשחק מול ויאריאל, המשחק הכי חשוב כרגע. הליגה מאוד תחרותית העונה ואני אעלה מחר עם ההרכב הטוב ביותר שיש לי. המנוחה תגיע לאחר מכן".