כריסטיאנו רונאלדו ופורטגל עלו אתמול (שלישי) כאשר ניצחו 0:2 את צפון מקדוניה והבטיחו עלייה לטורניר נוסף, קטאר 2022. כריסטיאנו רונאלדו מקבל את ההזדמנות להיות הרביעי בהיסטוריה שישחק ב-5 מונדיאלים שונים.
רפא מרקז (2002, 2006, 2010, 2014 ו-2018), אנטוניו קרבאחל (1950, 1954, 1958, 1962, 1966) ואגדת העבר לותר מתיאוס (1982, 1986, 1990, 1994, 1998) עשו זאת לפניו. ג'אנלואיג'י בופון זומן גם הוא ל-5 מונדיאלים, אבל שיחק בארבעה בלבד.
פורטוגל עלתה לטורניר גדול בפעם ה-12 ברציפות. בסיום המאמן פרננדו סנטוס התייחס: "לפורטוגלים תהיה הזדמנות לראות את פורטוגל במונדיאל. אני מודה להם על התמיכה, אני זוכר מה היה כאן ב-2004 וגם היום עזרו לנו. לא היה קל. עליתי לכל טורניר גדול מאז שמוניתי לנבחרת. יש כאן הרבה איכות, אם נשחק כמו היום נתקרב למונדיאל".
הכוכב של פורטוגל במשחק, כובש הצמד ברונו פרננדש אמר: "כל המטרות שלנו הושגו, זה מיוחד מאוד. אני שמח על ההופעה שלי, היינו טובים יותר. הבטחנו מקום בגביע העולם ואני שמח שעזרתי לנבחרת זאת המטרה שלי. הכי חשוב שהשגנו את המטרות שלנו".
נונו מנדש: "התכוננו למשחק גמר, ידענו שהולך להיות קשה. הם נתנו כל מה שיש להם, ולמרבה המזל יצאנו עם הניצחון. אין יותר משחקים קלים, המקדונים הקשו עלינו אבל אנחנו חוזרים הביתה עם הניצחון. עמדנו במטרה העיקרית שלנו והשגנו את הכרטיס לקטאר".
פרננדו סנטוס. עוד טורניר (Getty)