היריבות הפוטנציאליות של מכבי תל אביב ברבע גמר היורוליג הצטמצמו לשתיים - ריאל מדריד ומילאנו - ויכול מאוד להיות שהצהובים יעדיפו את האופציה הראשונה, אותה יקבלו אם ינצחו את פנרבחצ'ה ברביעי. הבלאנקוס נמצאים בעיצומו של משבר עצום, הפסד רביעי ברציפות במפעל וכעת מתכוונים להיפרד משני שחקנים בולטים עוד לפני תום העונה.
לפי דיווח בתקשורת הספרדית, ריאל מדריד הודיעה לתומא הרטל ולטריי תומפקינס כי הם משוחררים מהקבוצה ויכולים לעזוב באופן מיידי. הסיבה להחלטה היא שבחמישי האחרון שני הכוכבים נעדרו מהאימון של הבלאנקוס בחמישי, מה שגם הוביל לניפויים מהסגל ב-97:88 לבאיירן מינכן אמש (שישי).
יש לציין שרק בינואר טומפיקנס חזר מפציעה בת שמונה חודשים, אבל היה רחוק מלהזכיר את היכולת שהציג לפניה. הפורוורד לבש את המדים הלבנים 325 משחקים ומאז ששב מהפציעה קלע 13 נקודות יורוליג בממוצע ב-13 משחקים.
הרטל הגיע לריאל רק בקיץ האחרון אחרי שעזב את ברצלונה (ובעונה שעברה "ננטש" בשדה התעופה באיסטנבול) ולא ממש עמד בציפיות שלה. הצרפתי העמיד עד כה ממוצעים של 9 נקודות, 2.4 ריבאונדים ו-4.6 אסיסטים ל-19 דקות בממוצע וכעת ייאלץ למצוא יעד חדש.
מלבד שחרורם המסתמן של תומפקינס והרטל, ריאל קנסה גם את גרשון יבוסלה ב-20 אלף יורו. "כאוס בריאל מדריד", נכתב בכותרת של אותו הדיווח וגם ב"מארקה" לא ריחמו אחרי ההפסד לבאיירן מינכן עם הכותרת "מדריד שבורה".