אלופת האלופות: הנבחרים של ריאל וליברפול

זהו זה. עונת 2021/22 תסתיים לה עם המשחק הגדול ביותר שיש לכדורגל האירופי להציע בין שתי יריבות ותיקות על התואר הנכסף מכולם. מן העבר האחד, ליברפול, אלופת אירופה שש פעמים ומי שנחשבת לאחת הקבוצות הטובות ביבשת כיום אם לא הטובה שבהן. מן העבר השני, ריאל מדריד, עם 13 גביעים מאחוריה, היסטוריה ארוכה ודרך מטורפת שעברה כדי להגיע למעמד. לפני שהכל יתנקז לערב גדול אחד בפריז, לקחנו אוהד ליברפול ואוהד ריאל מדריד כדי לעזור לכם לבחור את ההרכב האולטימטיבי, המאמן, הספסל ועוד. מתחילים עם חוליית ההגנה.

שוער
טיבו קורטואה - את השערים של כרים בנזמה, ויניסיוס ורודריגו נגד פ.ס.ז', צ'לסי ומנצ'סטר סיטי כולם זוכרים היטב, אך כנראה שכל זה לא היה קורה אם לא אותה דקה 62 בפריז, שבה הענק הבלגי הדף את הפנדל של הבלגי, ולדעת רבים שינה את כל העונה האירופית של לוס בלאנקוס, רגע שפשוט מספר את הסיפור של מה שקורטואה הפך להיות בריאל מדריד הנוכחית. שלא רק שכמעט שלא טועה עם אינסטינקטים חדים במיוחד, עם ידיים ורגליים שמגיעות כמעט לכל כדור, ועוזרות לא לספק בכל משחק לפחות הצלה אחת שמונעת שער בטוח. השוער שהתקבל בחשדנות כשהגיע ב-2018 הפך לקונצנזוס בסנטיאגו ברנבאו ברמה שאליה מעטים זכו להגיע. אחרי שבגמר האלופות היחיד בקריירה שלו ב-2014 הוא ראה את ריאל מדריד חוגגת על חשבונו, הפעם הוא חוזר למעמד כאחד השחקנים החשובים שלה במטרה לזכות בפעם הראשונה בקריירה בגביע עם האוזניים הגדולות, ולסיים שנה כקונצנזוס בכדורגל העולמי.

אליסון - כנראה שזה יהיה המאצ'אפ המעניין ביותר שתצטרכו להכריע בנוגע אליו, אבל למרות היריב הראוי אליסון הוא החבילה השלמה: רפלקסים יוצאי דופן, מיקום, ביטחון וטירוף הם רק חלק מהמעלות של הברזילאי שהגיע למרסיסייד וייצב את החולייה שלא הייתה הפורטה של ליברפול, נאמר זאת בעדינות. העונה בליגת האלופות, לא היה לו רגע זכור ספציפי אחד, אבל בעונה שעברה כבש בעצמו שער שבלעדיו יכול להיות שלרדס היה סיכוי לזכות בליגה האירופית ולא בצ'מפיונס. בליברפול אליסון מיצב את עצמו כאחד השוערים הטובים בעולם אם לא הטוב שבהם וזכייה שנייה בליגת האלופות תשים אותו מעל כולם.

מגן ימני
דני קרבחאל - המגן הימני שהצטרף לקבוצת הילדים של המועדון בגיל 10 הוא השריד היחיד בחולייה האחורית לקבוצה שזכתה בליגת האלופות ארבע פעמים בחמש שנים. אז נכון שנראה שבגיל 30 השנים הטובות כבר מאחוריו, הרבה בגלל פציעות, אך למרות הכל קרבחאל הראה בכמה הזדמנויות העונה שעוד מוקדם להספיד אותו, כולל 40 דקות הירואיות כבלם נגד צ'לסי. אם יצליח להציג בפריז את אחד ממשחקיו הגדולים, לליברפול לא יהיו חיים קלים באגף שמאל שלה.

טרנט אלכסנדר ארנולד - אפשר לקרוא לו המגן הימני הטוב בעולם כיום, אבל זה לא ממש יתפוס את כל המהות של מה ש-TAA יודע לעשות. משחק על הקו, נכנס לאמצע ויוצר מצבים. המון מצבים. שגם הופכים לבישולים. בשלוש מארבע העונות האחרונות יש לאלכסנדר ארנולד מספר בישולים דו ספרתי, הוא שבר את שיא הבישולים לשחקן הגנה בפרמייר ליג והשתפר מאוד גם מבחינה הגנתית. אה כן, והוא גם זכה כבר בכל תואר אפשרי עם ליברפול (טוב, חוץ ממגן הקהילה) בגיל 23 בלבד.

בלם ימני
אדר מיליטאו - ב-2019, בזמן שהקבוצות הגדולות באירופה רדפו אחרי מתייס דה ליכט, ריאל מדריד בחרה להתמקד בכלל בברזילאי המוכשר של פורטו, ונכון להיום אין ספק שהיא עשתה את ההחלטה הנכונה. נכון שכמו רבים וטובים לפניו, תחילת הדרך של הבלם בספרד לא הייתה פשוטה, עם השפלה מול מנור סולומון והתדרדרות למעמד הבלם הרביעי בהיררכיה. אלא שמיליטאו לא נשבר, וגרף השיפור שהתחיל במשחקים מול ליברפול וצ'לסי בליגת האלופות בעונה שעברה הפך השנה לבולט במיוחד, והציב אותו כאחד הבלמים הטובים העונה בליגה הספרדית. הוא נלחם ללא פשרות על כל כדור, מהיר ואתלטי, כך שגם אם הוא עדיין מבצע טעויות של חוסר ניסיון, היתרונות הפיזיים שלו עוזרים לו לתקן אותן. האם זה יספיק מול אחת ההתקפות הטובות בעולם?

ג'ואל מאטיפ - כולם יודעים מי הבלם הטוב בליברפול ואחד הטובים בעולם, אבל בחלקים מסויימים בעונה הקמרוני היה לא פחות טוב ממנו ואולי אפילו יותר. מלבד היכולות ההגנתיות המצוינות שלו, מאטיפ גם מקדם משחק ברמה גבוהה מאוד ולפחות אחת למשחק פוצח בדריבל לא הגיוני לבלם שמפצח הגנות. העונה הוא סוף סוף לא סבל מפציעה ארוכה כך שהצליח לשמור על יציבות והראה שוב שהוא בלם על ובעידן בו שופכים סכומי עתק על שחקנים, מצחיק לחשוב שמאטיפ בכלל הגיע לליברפול כשחקן חופשי משאלקה.

בלם שמאלי
דויד אלאבה - "נראה שאלאבה נמצא לא נמצא במדריד שמונה חודשים, אלא שמונה שנים",  נכתב לאחרונה בתקשורת הספרדית על עונת הבכורה של האוסטרי במדריד, וכשמחמאה כזאת מגיעה ממי שלא תמיד אוהבים לפרגן לזרים, זה כבר אומר הכל. מי שהעביר קריירה שלמה כחלק מהמכונה הקטלנית של באיירן מינכן (בכל עמדה שרק תבחרו) לא היה צריך שום תקופת התאקלמות, ומהדקה הראשונה שלו בריאל מדריד נראה היה כאילו גדל ונולד בקבוצה, שבדיוק נפרדה מסרחיו ראמוס ורפאל וראן. אלאבה לא רק ירש מראמוס את חולצה מספר 4, אלא תפס לחלוטין את מקומו כמנהיג ההגנה הלבנה, שתורם בכל אספקט הגנתי (טוב, אולי חוץ מבמאבקים האוויריים), ומספק לא פעם את הסחורה גם התקפית (עם שער בכורה אדיר בקלאסיקו), לצד השתלבות חברתית מושלמת, עם חגיגת הכיסא נגד פ.ס.ז' שכבר הספיקה להפוך לאייקונית. אחרי שזכה החודש באליפות ראשונה בספרד (וה-11 בקריירה) והחמיץ את הרמונטדה מול מנצ'סטר סיטי בברנבאו, מישהו יכול להמר נגד הטירוף שהוא יביא איתו לגמר בפריז?

וירג'יל ואן דייק - בינואר 2018 נמכר פיליפה קוטיניו לברצלונה בעבור כ-160 מיליון יורו והכסף הזה הושקע בכדי לצרף את הבלם העוצמתי של סאות'המפטון בעבור סכום שיא בזמנו לשחקן הגנה. רבים הרימו גבה, היו בטוחים שמדובר בשחקן בינוני שיכשל כישלון חרוץ, אבל סימני הקריאה הגיעו מהר וכיום, ארבע שנים וחצי אחרי, אפשר להגיד בביטחון שהוא הבלם הטוב בעולם כיום. המנהיג של ליברפול בחלק האחורי, הסלע האיתן, כזה שצריך להקיא דם כדי רק לעבור אותו בדריבל ושחקן ששינה את ליברפול מהקצה אל הקצה, הפך הגנה מחוררות לנקודת חוזקה של קבוצת על, זכה להניף כמה תארים וגם כמעט הצליח להפוך לשחקן ההגנה הראשון לזכות בכדור הזהב מאז פאביו קנבארו ב-2006. זכייה בצ'מפיונס עשויה לקרב אותו שוב לאחד.

מגן שמאלי
פרלאן מנדי - אף פעם לא פשוט להחליף אגדה במועדון, בטח בסדר גודל של מרסלו, אך כבר עונה שלישית ברציפות שהצרפתי עושה זאת בהצלחה יתרה. מי שבגיל 15 ישב על כיסא גלגלים, עם חשש אמיתי שלא ישוב לשחק עוד כדורגל, הפך לחומה של ריאל מדריד בצד שמאל של ההגנה, ואיתו אחוזי ההצלחה שלה עולים בהתאם. אך למרות התדמית ההגנתית, מנדי חשוב במיוחד למשחק ההתקפה של אלופת ספרד, בין אם מדובר בשיתוף הפעולה עם אלאבה שמאפשר לאוסטרי לעלות להתקפה, או הדהירות העוצמתיות של הצרפתי עצמו בצד שמאל, שבזכותן בין היתר הוא אפילו בישל שני שערים נגד מנצ'סטר סיטי באתיחד.

אנדי רוברטסון - אם יש משהו שאפיין את ליברפול של יורגן קלופ עד לאחרונה, זה למצוא שחקנים שאף אחד לא חשב עליהם כפוטנציאל ולהוציא מהם את המיטב. רוברטסון הוא ללא ספק כזה. המגן הסקוטי הגיע מהאל שירדה בבושת פנים לצ'מפיונשיפ ואת המקום בהרכב קיבל רק בגלל פציעה של אלברטו מורנו. קיבל ב-2017, ולא איבד עד עצם היום הזה. מעבר ליכולות ההגנתיות שלו, רובו הוא אחד הכלים ההתקפיים החשובים של יורגן קלופ, הטרנט של אגף שמאל, שחקן שרץ ורץ ולא מתעייף. העונה הוא כבר עם 15 בישולים, עונה שלישית מארבע בדו ספרתי.