משמר המפרץ: סטף קרי יצליח להתמודד מול מרכוס סמארט?

השושלת של גולדן סטייט חוזרת לסיבוב שישי, בוסטון חוזרת לקדמת הבמה כדי להשיג אליפות 18 ולעקוף את לוס אנג'לס לייקרס בפסגה, סטף קרי, ג'ייסון טייטום, הרבה ניסיון, אפס ניסיון, הגנות חזקות, מאמנים מצוינים, לחץ, יוקרה, מורשת, כסף ועונה שלמה שהובילה למשפט הבא: גמר ה-NBA יוצא לדרך.

בשעה 04:00 הלילה (בין חמישי לשישי, ישיר ב-5SPORT) כל העיניים של חובבי הליגה הטובה בעולם יתמקדו בפרקט של הצ'ייס סנטר שיארח בפעם הראשונה את האירוע הכי נוצץ שיש לענף הכדורסל להציע. אנחנו נהיה שם כדי לסקר מקרוב את המפגש הראשון בין שתי הקבוצות הכי טובות בתבל נכון ליוני 2022, אבל עוד קודם לכן, כמו לפני כל משחק בסדרה שבאה עלינו לטובה - נתכונן אליו עם כל מה שצריך לדעת.

נתחיל עם כמה מספרים כלליים לאנשי הסטטיסטיקה שביניכם ומיד אחר כך נצלול אל כמה מפתחות שעשויים להכריע את הקרב הראשון:
- גולדן סטייט עומדת על מאזן 0:9 בבית בפלייאוף 2022 עד כה. שיא כל הזמנים הוא 0:10 (פורטלנד 1977, בוסטון 1986, לוס אנג'לס לייקרס 1987 ושיקגו 1996 - כולן זכו באליפות). בוסטון, אגב, עם מאזן החוץ הטוב בפלייאוף - 2:7.

- מאז שסטיב קר החל לאמן את גולדן סטייט ב-2014/15, רק קבוצה אחת עומדת על מאזן חיובי נגד הקבוצה שלו: בוסטון (7:9). הסלטיקס ניצחו שישה מתוך שבעת המפגשים האחרונים.

- 8 שנים מפרידות בין הגיל הממוצע של בוסטון ושל גולדן סטייט, זה ההפרש השני הכי גדול בהיסטוריה של גמר ה-NBA. אצל הסלטיקס אין שחקן אחד עם הופעת גמר (123 הופעות בסה"כ לשחקני הווריירס).

- בוסטון ניצחה 17 מתוך 21 הגמרים בהם השתתפה, גולדן סטייט 6 מתוך 11.

- נתון למתקדמים בלבד: שלוש האלופות האחרונות הדיחו בדרך את ג'ימי באטלר (טורונטו, לייקרס, מילווקי). בוסטון תמשיך את הרצף?

- יחסי ההימורים: גולדן סטייט 1.65, בוסטון 2.35

אם עדיין לא נכנסתם לאווירה, קחו לעצמכם 76 שניות כדי להקשיב למנגינה שלפניכם...

"הגנה מנצחת אליפויות" 
גם לסטיב קר וגם לאימה יודוקה יש מספיק כלים התקפיים, חלקם מהפנטים במיוחד, אבל הסיפור של הסדרה הזו מתחיל בצד השני של המגרש משום שמדובר במפגש בין שתי קבוצות ההגנה הכי טובות ב-NBA העונה. בעונה הסדירה הסלטיקס הובילו את הליגה במדד הגנתי עם 106.2 והווריירס מיד אחריהם עם 106.6. בנוסף, בוסטון סיימה ראשונה בנקודות של היריבות, אחוזים של היריבה, אחוזים משלוש של היריבה ואסיסטים למשחק של היריבה. באותן ארבע קטגוריות גולדן סטייט במקום השלישי, השני, השלישי והשני בהתאמה.

בפלייאוף ההגנה של הווריירס לקחה כמה צעדים אחורה למקום השישי, אך ההתקפה שלה היא הטובה ביותר מבין כל 16 הקבוצות. הסלטיקס במקום השמיני במדד התקפי ושני בהגנתי, אבל כאן חייבים לומר את האמת: המסלול של בוסטון לגמר היה קשה באופן די משמעותי, כך שזה משחק תפקיד במספרים.

מבין השחקנים שזורקים נגדם לפחות שמונה זריקות למשחק בפלייאוף הזה, הגארד הירוק דרק ווייט מוביל את כל השומרים עם 36.7% מהשדה. ארבעה מקומות אחריו אפשר למצוא שחקן שלא מזוהה בכלל עם ההגנה שלו - הלא הוא סטף קרי (37.5%). עבור גולדן סטייט סטייט זאת תהיה הפעם הראשונה בפלייאוף הנוכחי שהיא תפגוש פורוורד בכיר כמו טייטום, מכיוון שעד עכשיו הכוכבים שהיא התמודדה מולם היו גבוהים (ניקולה יוקיץ') או רכזים (ג'ה מוראנט ולוקה דונצ'יץ'). זה הזמן של אנדרו וויגינס להיענות לאתגר נוסף ואולי "לעשות איגודלה" בדרך לתואר MVP מפתיע.

3 מפתחות של גולדן סטייט

1. לנצל את הניסיון ברבע האחרון
אוהדי בוסטון אמנם חגגו לפני כמה ימים את ההעפלה לגמר ה-NBA, אבל הם לא היו רגועים ב-100%. והסיבה - הדקות האחרונות של משחק 7 במיאמי. הסלטיקס הובילו לאורך כל הדרך, כולל ב-13 הפרש בדקות הסיום אך ריצת 0:11 של ההיט כמעט הספיקה למהפך בלתי נשכח, כשלמעשה זריקה אחת משלוש של ג'ימי באטלר הייתה יכולה לעשות את ההבדל.

אז בזמן שבצד הירוק חוששים מדקות ההכרעה ומפוזשנים בהם טייטום יראה מולו עזרות כפולות ומרכוס סמארט ישליך זריקות לא טובות, בסן פרנסיסקו יודעים שברבע הרביעי הקבוצה המקומית מגבירה הילוך. פר 100 פוזשנים ברבע האחרון בפלייאוף הזה גולדן סטייט קלעה 25.4 נקודות יותר מהיריבה שלה - ההפרש הכי גדול של קבוצה כלשהי ברבע כלשהו. הווריירס ניצחו ארבעה מבין שבעה משחקים בהם פיגרו אחרי שלושה רבעים וניצחו את כל שמונת המשחקים בהם הוליכו לאחר 36 דקות. המאזן במשחקים בהם הובילו בדו ספרתי - 0:10, ועכשיו תוסיפו לזה את הניסיון במעמד.

2. להרחיק את מרכוס סמארט מסטף קרי
אף קבוצה בעולם לא רוצה לחיות עם כאב הראש שנקרא קרי, אבל בוסטון היא זו שיכולה לספק את התשובה הטובה ביותר לצלף הגדול בהיסטוריה. מאז שנכנס לליגה, סמארט עוצר את קרי על 29% מהשדה (!) כשהוא השומר הכי קרוב אליו. מאז תחילת 2017/18 קרי קלע מול שחקן ההגנה של העונה הנוכחית 30 נקודות ב-145 פוזשנים, חילק 3 אסיסטים ואיבד 7 כדורים, והעמיד מדד התקפי גרוע של 93.2.

קרי, שעומד על 26.5 נקודות בממוצע למשחק בגמר (ה-10 הכי גבוה בהיסטוריה) ויקווה להשיג תואר MVP ראשון בסדרה היוקרתית (חייב את זה למורשת), אולי "יידלק" כשהוא יראה מולו את סמארט. למה? כי ב-16 במארס סמארט זינק לרצפה ונחת על הקרסול של קרי שנעדר חודש בעקבות אותו רגע. סמארט ירדוף אחרי קרי שינסה לברוח ממנו באמצעות אין-סוף חסימות, זה מצ'אפ אחד שכדאי לעקוב אחריו מקרוב.

3. שחקני הספסל
בראשותו של ג'ורדן פול, גולדן סטייט מובילה את הפלייאוף עם 37.8 נקודות מהספסל. בוסטון, לעומת זאת, במקום ה-14 עם 23.2 נקודות מחוץ לחמישייה החזקה. פול מסתמן כמי שעשוי להיות שחקן המפתח של קר בסדרה הזו, וביחד עם גארי פייטון, אוטו פורטר ג'וניור ואנדרה איגודלה שמתאוששים מהפציעות שלהם - לווריירס יש כמות פסיכית של נשקים.

הסלטיקס מגיעים הרבה יותר תשושים לגמר, כבר ראינו את השחקנים המובילים שלהם סוחבים פציעה בפלייאוף הזה ואם יודוקה לא יקבל תרומה משמעותית מווייט, גרנט וויליאמס ופייטון פריצ'רד - נדמה שלירוקים פשוט ייגמר האוויר בשלב כזה או אחר.

The Steph stopper aka Marcus Smart 🗜️#BleedGreen #DubNation pic.twitter.com/i2r356AbGt

— 𝙏𝙖𝙡𝙠𝙞𝙣’ 𝙉𝘽𝘼 (@_Talkin_NBA) May 31, 2022

3 מפתחות של בוסטון

1. הבריאות של רוברט וויליאמס
על פניו, היתרון הכי גדול של בוסטון על גולדן סטייט הוא הגודל שלה. קוון לוני נראה לפרקים כמו מפלצת מתחת לסלים, אבל זה לא אמור להמשיך ברגע שהוא ירים את הראש ויראה מולו את אל הורפורד ורוברט וויליאמס. כשהשניים בריאים, לבוסטון יש חמישיית הגנה פיזית וארוכה שיכולה ביום בהיר להחזיר את האליפות ל-TD גארדן. כרגע וויליאמס נמצא בסימן שאלה להתמודדות, אבל כבר ראינו אותו לא פעם חוזר ונפצע מחדש.

וויליאמס עומד על 4.29 חסימות + חטיפות פר 36 דקות בפלייאוף - הכי הרבה בפלייאוף מבין 129 השחקנים ששיחקו לפחות 100 דקות. בנוסף, עם ה"טיים לורד" על הפרקט בוסטון ספגה רק 98.5 נקודות פר 100 פוזשנים בפלייאוף - הנתון השני הכי טוב בליגה (מינימום 20 דקות למשחק).

2. לנצח את קרב האיבודים
בוסטון עומדת על 12.8 איבודים למשחק ב-12 הניצחונות שלה בפלייאוף ו-16.3 בהפסדים (הנתון השלישי הכי גרוע). נגד גולדן סטייט, היא תיענש עם שלשות במעבר או סלים קלים שיטריפו את "דאב ניישן" ויעשו בסופו של דבר את ההבדל הקטן.

בצד של גולדן סטייט, האיבודים היו עקב האכילס שלה עד כה בפלייאוף. היא איבדה 14.8 כדורים למשחק (הנתון החמישי הכי גרוע) ו-16.3 בהפסדים שהובילו ל-20.8 נקודות מנגד. זו שתנצח את הקרב הזה, תעשה צעד גדול בדרך ליתרון בסדרה.

3. לקבל יכולת שיא מצמד הכוכבים
אם בוסטון רוצה לנצח, לפחות בסן פרנסיסקו, היא תהיה חייבת את טייטום וג'יילן בראון בשיאם. אם אחד מהם "ייעלם", כפי שראינו כמה פעמים בפלייאוף (בעיקר מבראון), בוסטון לא תיקח את הביתיות. "חשבו שאנחנו לא מסוגלים לשחק ביחד", אמרו השניים אחרי ההעפלה, עכשיו הם ינסו להוכיח שהם גם מסוגלים לזכות באליפות ביחד ואולי להתחיל שושלת כמו זו של יריבתם.

בארבע העונות האחרונות טייטום העמיד ממוצעים נהדרים של 27 נקודות למשחק נגד הווריירס ב-50% מהשדה ו-43% משלוש, בעוד שבראון קלע 18.8 נקודות ב-46% מהשדה ו-43% מחוץ לקשת. אגב, השניים הפכו לצמד השלישי אי פעם שמגיע לגמר בגיל 25 ומטה עם 20 נקודות כ"א למשחק בפלייאוף, אחרי קווין דוראנט וראסל ווסטברוק (2012) ודי ג'יי וגאס וויליאמס (1979).  

הצביעו בסקר>>