אחרי מסע ארוך מישראל לאלבניה בשל פארסה שבנבחרת לא ידעו כמוה וכללה דחייה בטיסה בשל מטען חורג של ציוד, שחקני הנבחרת לא מצליחים להירגע. חשיפת ערוץ הספורט עוררה הדים רבים בכדורגל הישראלי וברשתות החברתיות, דבר שהוביל במלון הנבחרת לאווירה לא נוחה בלשון המעטה.
כלפי חוץ מנסים במשלחת לשדר עסקים כרגיל, אבל יו"ר ההתאחדות לכדורגל, אורן חסון, מודע לאחריות שלו כראש הפרמידה וביקש לבצע תחקיר מקיף על ההתנהלות ויש לא מעט אנשים שמסומנים כאחראים לאירוע המביך, בינהם עובדי/ות התאחדות בכירים/ות. "לקחו פה סיכון עם מטוס קטן, כשהיה ברור מלכתחילה שלא כל הציוד יכול להיכנס. זה היה מגוחך לראות את אפסנאי הנבחרת מורידים מבטן המטוס ציוד לתוך המטוס איפה שהשחקנים יושבים והכי הזוי זה לראות שלושה אנשים שבאו איתנו מתבקשים לרדת מהמטוס", אמרו השחקנים.
מלבד מספר בעלי התפקידים (סוכן הנסיעות, אחד האפסנאים, קובי קטאייב ומאיר מאירוביץ שעובד עם מחלקת הכספים בהתאחדות) וציוד במשקל של 500 קילו, כל יתר הנבחרת הגיעה לאלבניה. עשרות שוטרים ומאבטחים חיכו למשלחת הישראלית במתחם האווירי בשדה התעופה בטירנה ומשם באוטובוסים וליווי צמוד הגיעו למלון במרכז העיר.
הבוקר התברר כי ההתאחדות לכדורגל ויתרה על מטוס גדול בשל פער של 270 אלף דולר בין המטוס איתו המריאה המשלחת אתמול, ששייך לחברה תעופה יוונית, לבין המטוס הגדול שהוצע להם על ידי אותה חברה. "מה שקונים בזול בסוף עולה הרבה יותר", תקפו השחקנים, שהיו נבוכים מהעובדה שנאלצו לרדת לדיוטי פרי ולחזור למטוס לאחר כשעה. בין היתר גם מנכ"ל ההתאחדות, יוסי שרעבי, ספג ביקורת מהשחקנים, שסיפרו כי הקש ששבר את גב הגמל היה הציוד שהועלה לקדמת המטוס, היכן שישבו.
נחתו אחרי לילה ארוך
בהתאחדות מעבירים את הביקורת לחברת התעופה וטוענים שהם אשמים בפארסה שקרתה ושהחברה הבטיחה לשאת בעלויות המטוס. עוד אומרים בהתאחדות שאם לא היו מרגישים כך, לא היו מעמידים עבורם מטוס גדול יותר, אבל גורמים המעורים בפרטים טענו כי ישנה גרסה אחרת מצד חברת התעופה.
ההחלטה המידית שקיבל יו"ר ההתאחדות לכדורגל היא שהנבחרת תטוס מעתה במטוס גדול יותר גם במחיר גבוה ולא לאפשר לפקידות, בכירות ככל שיהיו, לקבוע עניינים שיכולים להזיק למצב המקצועי. המנהל המקצועי יוסי בניון והליגיונרים שהיו על הטיסה הביעו כעס גדול ואכזבה מההתנהלות. "תחושות קשות, אבל אנחנו צריכים להתעלם מרעשי הרקע", אמר גורם בנבחרת הבוקר. בשל העיכוב לשחקנים נקבעה שעת התעוררות מאוחרת יותר אחרי שחלקם התלונן על עייפות.
המאמן הלאומי, אלון חזן, ביקש לארגן עבורו מגרש בשבת, יום אחרי המשחק, בו תקיים הנבחרת אימון לפני היציאה לאיסלנד. באלבניה המגרשים לא טובים, המשטחים סינטטיים ברובם וכדי למצוא מגרש סביר צריך לנסוע 40 דקות. אחת האפשרויות היא להתאמן בצפון המדינה אבל לא מן הנמנע שתיעשה בקשה להתאחדות האלבנית כדי לאפשר לשחקנים לקיים אימון בשבת באצטדיון בו תשחק הנבחרת מחר. בארוחת הלילה עם השחקנים אמר חזן: "עברנו מסע, מזל שעשינו אימון בבוקר ומעכשיו ריכוז למשחק".
"מעכשיו ריכוז למשחק". חזן (אלן שיבר)