חובבי הכדוריד בישראל (וגם אלה שלא) יכולים לזהות מגמה ברורה מאוד - יציאה של שחקנים ישראלים רבים לחו"ל והגדלה משמעותית במצבת הליגיונרים המייצגים אותנו. אבל יש שחקן אחד שכבר עושה זאת שנים, חן פומרנץ שמו, ובניגוד למרבית הליגיונרים הצעירים יותר דוגמת יואב לומברוזו, דניאל מוסינדי, יונתן דיין ורבים אחרים - המקשר/מרכז הוותיק נמצא באופן מסוים מתחת לרדאר של הקהל הישראלי, כנראה לנוכח העובדה שהוא אינו שייך לסגל הנבחרת.
למרות זאת, פומרנץ הוא ללא ספק אחד הנציגים המצליחים שלנו בחו"ל בעונה האחרונה, ובגיל 38 הוא עדיין שחקן לגיטימי בליגה בכירה באירופה, ובקרוב הוא יפתח עונה מספר 12 ביבשת. את שתי העונות האחרונות הוא בילה בליגה הספרדית, שם כבר הספיק לכבוש מעל 250 שערים (ובקושי פספס משחקים!), וכעת הוא נערך לעונה השלישית שם. אחד הכדורידנים המצליחים והמוכשרים בהיסטוריה של ישראל נשאר בקבוצתו מהעונה החולפת, פואנטה חניל, ובראיון לערוץ הספורט הוא סיפר על העונה שהוא חווה ועל עד כמה הוא מרוצה מהבחירה שלו.
"זה בכלל התחיל בגלל שהיה רצון של המשפחה שלי להיות קצת באירופה בזמן הקורונה", הוא אמר. "הגיעה משם הצעה וזה היה די מקרי והחלטנו ללכת על זה. היה שם סגר חלקי, אבל הספורט המשיך לעבוד וזו הייתה דרך כן ליהנות איכשהו מהתקופה הזאת ולנצל אותה לדברים נכונים".
"תקופת ההתאקלמות הייתה מאוד נעימה ונוחה כי זה בכל ספרד וקל לעשות שם ספורט. למדתי קצת ספרדית, בהתחלה זה כן היה אתגר, כי בלי שפה משותפת להיות מרכז של הקבוצה זה מאתגר, אבל בסופו של דבר מבינים ולומדים מהר. עם הניסיון והיכולת להתאקלם למקום חדש, בזכות התקופות שלי בשווייץ וגרמניה, זה היה יותר קל".
פומרנץ סיפר על ההחלטה להישאר בספרד: "היו כמה הצעות לחזור לגרמניה, ובשלב הזה של הקריירה והחיים המשפחתיים זה לא משהו שהייתי יכול לעשות. ספרד זה מקום שמאוד התאים בגלל איכות החיים. הכדוריד? המשחק עצמו הוא הרבה יותר טקטי ופחות אגרסיבי. הניסיון שצברתי בליגה אחרת והפריווילגיה ללמוד עוד תרבות ספורט זה משהו שאני מאוד מבסוט ממנו. יש גם הערכה מהמועדון, רוצים להמשיך איתך, רואים את הניסיון ולא רק את כמות השערים, אז זה כיף לשחק באווירה כזאת".
"חיים אופטימליים בספרד". (צילום פרטי, באדיבות המשפחה)
על ההבדלים בכדוריד הספרדי לעומת ישראל וגרמניה הוא סיפר: "כל תרבות הספורט היא מאוד מטפחת ונותנים הרבה משקל לחיים האישיים, נותנים לשחקן להרגיש טוב וזה מאוד בולט. האווירה תמיד טובה וחיובית. הליגה ממש ממש לא אגרסיבית, לא נתקלתי בדבר כזה לפני. נדיר לראות פאולים אגרסיביים. הליגה היא די מאוזנת חוץ מברצלונה ועוד 2-3 קבוצות. מי שמתכונן למשחקים יותר טוב טקטית מנצח, בשונה מגרמניה שהליגה מאוד חזקה, וגם בשווייץ זה ככה".
"אם עניין הפציעות השפיע על השיקולים? אין ספק. היו לי הצעות, אבל אחד השיקולים היה האינטנסיביות וכמות האימונים, וגם בסופו של דבר ההגנות בגרמניה הרבה יותר חזקות פיזיות לעומת ספרד".
כשנשאל אם קיים געגוע לישראל, אמר: "ישראל זה תמיד בית, אבל מבחינת הכדוריד פה זה המקום הנכון בשבילי להיות, יש הרבה הערכה. זה גם קרוב לגרמניה ושם יש לי הרבה סנטימנטים וקשרים. מבקרים הרבה בארץ בכל הזדמנות שיש. נהנים מהתקופה הזאת".
לאחר מכן פומרנץ עשה סקירה על הקריירה ועל המקומות בהם פרח: "אני מאוד מבסוט מכל מקום ששיחקתי בו, תמיד נתתי את המקסימום, זה התבטא בסטטיסטיקה גם. בגרמניה אין ספק היה הכי קשה, גם פיזית וגם מנטאלית, גם סגנון משחק. ליגה מאוד קשה ולכן כל דבר שם מקבל ערך יותר גבוה. בספרד כרגע בשלב כזה של הקריירה זה היה שיקול מושכל וידעתי שזה המקום להיות בו, ולכן השנה הזאת הייתה מאוד מוצלחת, מקום עשירי וחצי גמר של גביע המלך. גם לשחק ליד שחקנים מצוינים מהטופ, כאלה שנמצאים בקבוצות של ליגת האלופות".
ליגה יותר טקטית ופחות אגרסיבית (צילום: Fani Hernández Priego)
הליגיונר נשאל לגבי היעדים שלו להמשך הדרך: "עוד לא יודע, קצת מוקדם להגיד, בטוח ארצה להמשיך לעשות משהו בספורט, רוצה ללמוד עוד תרבות ספורט, בגלל זה אני פה. מוקדם להגיד מה יהיה בעונה הבאה. מניח שככל שתתפתח העונה ואקשיב לגוף ולנפש, אבין לאן צריך להמשיך מכאן. כרגע זה המקום הנכון, נותן לנו לחיות בצורה אופטימלית. כדוריד שמאוד כיף לשחק".
"אחרי הפרישה? בצורה כזאת או אחרת אשאר בספורט, או כדוריד או ענף אחר. מאמין שעם הניסיון שצברתי תהיה לי תרומה לספורט בארץ, באיזו קונסטלציה אני לא יודע, אבל מאוד מכוון לתרום לספורט הישראלי אחרי הקריירה".
פומרנץ גם התייחס לכמות הליגיונרים ועתיד הנבחרת: "אני חושב שזה מדהים, זה התחיל בפרויקט גרמניה של האיגוד שפתח הרבה דלתות. סופר שמח על כל חתימה כזאת, זה מרגש לראות שהכדוריד הישראלי מייצר שחקנים. כל הזמן שואלים אותי על שחקנים ישראלים ומתייעצים איתי, גם בספרד וגם בגרמניה. זו תקופה טובה מאוד של השחקנים הישראלים והדחיפה שהאיגוד נותן בשנים האחרונות. חושב שזה מדהים, במיוחד עם יואב לומברוזו".
"עכשיו צריך לתרגם את זה ברמה של הנבחרת. זה חייב להיות הפועל היוצא של הניסיון שהשחקנים יצברו באירופה. הנבחרת תצליח כשיהיו כמה שיותר שחקנים שמשחקים בחוץ עם ניסיון בין לאומי, אבל לחבר את הנבחרת זו כבר תורה אחרת. צריך לראות איך נבחרות אחרות עושות את זה. אם נעשה תכנית נכונה ודרך נכונה עם סבלנות אז נראה את זה ברמת הנבחרת".
לסיום, נשאל המקשר/מרכז אם הוא היה ממליץ לישראלים לשחק בליגה הספרדית: "זו חוויה לחיות בספרד, עם דרך חיים. גם הרמה מאוד גבוהה, אמנם כדוריד קצת שונה, אבל משחקים ליד שחקנים מהטובים בעולם והספורט מאוד חיובי".