המסע הנהדר של נבחרת הנוער מתקרב לסיומו. החבורה של אלעד חסין נכנעה היום (שבת) 75:67 נגד נבחרת איטליה, מה שגנז את חלומה להשיג כרטיס היסטורי לאליפות העולם לנוער. כעת, לנוער נותר עוד משחק אחד, שייערך מחר, אז יפגשו את נבחרת ליטא בהתמודדות על המקום השביעי.
קלעו לנבחרת ישראל: יעקב 35 נקודות, נקרשביץ' 8, ברמן 7, דוברת 5, אבידן, מנחם ואונצ'ה 4 כ"א
גם הפעם הכוכב הבלתי מעורער של החבורה עשה את מה שהיה מצופה ממנו. נועם יעקב נצץ עם תצוגה אדירה נוספת ועם מהלכים מרשימים מאוד דאג להשאיר את חבריו קרוב עד לבאזר האחרון. רכז האקדמיה של וילרבאן להטט על המגרש ועם 35 נקודות (21 מ-13 מהשדה), 6 אסיסטים ו-5 ריבאונדים היה מעל כולם פעם נוספת וקלע יותר מחצי מנקודות הנבחרת, כשלצידו לא הרבה הצליחו להתעלות נגד האיטלקים החזקים. למעשה, יעקב היה היחיד שקלע מספר נקודות דו ספרתי הפעם.
הנבחרת סבלה מערב קליעה רע מעבר וקשת ועם 5 מ-26 לא הצליחה ללחוץ על הגז ברגעים הקריטיים. במהלך הרבע השלישי השחקנים של חסין הצליחו לתפוס את ההובלה, במשחק שהיה ברוב שלביו בשליטה איטלקית, אך היריבה מארץ המגף הגיבה ועם בריחה בדקות הסיום הכניעה את ישראל. איטליה שלטה לחלוטין בריבאונד ההתקפה, ועם 16 כאלה לזכותה נהנתה מלא מעט הזדמנויות שניות, בדרך לניצחון.
בכל מקרה ועל אף שכאמור איבדה סיכוי להגיע לאליפות העולם, מדובר בקמפיין נהדר עבור הנבחרת, שכזכור לפני יומיים נכנעה בסיומה של דרמה לא קטנה לסרביה ברבע הגמר. חסין גבר על צפון מקדוניה, השפיל את בריטניה וצלח את המשוכה בדמותה של פולין בשלב שמינית הגמר, אלא ששני ההפסדים האחרונים קבעו שלמשחק הסיום שלו נגד ליטא לא תהיה משמעות רבה.
משחק אדיר שלו לא הספיק (FIBA)
היו קרובים פעם נוספת (FIBA)