קרדיט: איגוד האתלטיקה
בתחילת השבוע נחתמה אליפות אירופה לאתלטיקה במינכן, והמשלחת הישראלית סיימה את התחרות עם רשימת הישגים שהייתה הרבה מעל המצופה: 5 מדליות, ששוות למספר המדליות שישראל זכתה בהן בסך הכול בכל אליפויות העבר. היום (שלישי) התקבצו באיצטדיון בהדר יוסף הזוכים; חנה מיננקו, לונה צ'מטאי-סלפטר, ושני הרצים ונציגי נבחרת המרתון, מארו טפרי וגשאו איילה, לצד נציגים מהאיגוד, לסכם את התחרות.
רוגל נחום, המנהל ההישגי של האיגוד, התייחס בהתחלה להצלחה נבחרת המרתון: "קיבלנו איתות בשנתיים האחרונות שאנחנו יכולים להיות המדינה המובילה באירופה בריצת המרתון", הסביר נחום, "ראינו את זה באליפויות אירופה בחצי מרתון שהתקיימו, ואיך אנחנו בלטנו מעל שאר המדינות. יש צוות מאמנים שיושב בפאנל הזה שגם משתפר ומתמקצע בעצמו בתוכניות האימון, שלהם וגם מפרים אחד את השני. החלטנו שלקראת אירועים בינלאומיים חשובים אנחנו מהדקים טיפה יותר את הפיקוח לגבי ההכנות האחרונות, לקראת אליפויות עולם או אירופה".
בהמשך, גשאו איילה סיפר בהתרגשות על הישג השיא בקריירה שלו: "לא האמנתי שאעשה זאת במרתון השני שלי, והגעתי בכושר טוב, אבל לא בציפייה למדליה. הציפיה הייתה למדליה קבוצתית, אין מאושר ממני שזה קרה". מארו טפרי, שסיים שני בתחרות עם כסף, הוסיף: "אני מאוד שמח לייצג בכל תחרות את ישראל בכבוד. אין שמח ממני, אני שמח שהצלחנו במרתון הזה, ואני רוצה להודות לכל המאמנים ששיתפו פעולה, לאזאונט טקה, לאיגוד האתלטיקה, למכבי תל אביב, ולכל הצוות שעבד קשה בחודשיים האחרונים. איתי מגידי היה איתנו כל החודשיים באיטליה וגם במחנה האימון בגרמניה ולכל האתלטים ששיתפו פעולה ועזרו אחד לשני, אני חושב שההישג הזה של כולנו".
לונה צ'מטאי-סלפטר סיכמה בקצרה את התחרות העבורה: "אני שמחה על השנה הזו, שהכל עבד כמו שצריך, וזה מוסיף ביטחון לשנה הבאה ול-2024 בפאריס". הזוכה בארד, חנה קנזייבה-מיננקו, שהתחרתה בקפיצה המשולשת, שיתפה במשמעות של קיום התחרות 50 שנה לרצח המשלחת האולימפית במינכן: "אנחנו מאוד שמחים לחזור עם מדליה, זה באמת מאוד מרגש, במיוחד שזה קרה במינכן 50 שנים אחרי האירועים שקרו".
גל לוי, מנכ''ל האיגוד, המשיך את הקו של מיננקו: "אחרי חמישים שנים לאסון הנורא שקרה על אדמת מינכן, החבורה המופלאה שפה עשתה את הבלתי יאומן. המנון המדינה, שירת התקווה ברחובות מינכן במרכז העיר, עם הישג עצום של שני חבר'ה בריצת המרתון, שתי מדליות אישיות ומדליה קבוצתית, כבר השלמנו עם העובדה שזו כניראה תהיה אליפות הגדולה ביותר של מדינת ישראל בענף האתלטיקה".