עם 10 שערים ב-6 מחזורים בפרמיירליג, ארלינג הולאנד הוא כנראה הכדורגלן הלוהט בעולם כיום, מה שרק מחדד כמה נכונה הייתה ההחלטה שלו להצטרף למנצ'סטר סיטי, אלא שמתברר שלמפציץ הנורבגי היו לא מעט התלבטויות.
בחברת "ויאפליי" הנורבגית הפיגו סרט תיעודי בשם "הולאנד: הבחירה", שבה הכדורגלן הצעיר ואביו שיתפו בתהליך ובשיקולים שלהם. "להישאר בבורוסיה דורטמונד זו עדיין אופציה, אבל אם לא זה או מנצ'סטר סיטי או ריאל מדריד", סיפר הולאנד בפברואר 2022. כשנשאל אם הוא יכול לסרב לבלאנקוס, השיב בצחוק: "שאלה טובה, אי אפשר באמת להגיד להם לא".
אלף-אינגה הולאנד, אביו של החלוץ, סיפר על השיקולים: "יש לנו קריטריונים בראש, איזו קבוצה צריכה חלוץ 9? מנצ'סטר סיטי היא 10, האפשרות המושלמת. ריאל מדריד היא 5 או 6 כי בנזמה משחק שם עכשיו. ואם הם יצליחו להחתים את אמבפה?".
במילים אחרות, הולאנד חיפש מועדון שבו יהיה הכרחי, ובועד במדריד בלטה הדומיננטיות של בנזמה והאפשרות שאמבפה יגיע, סיטי עמדה בכל התנאים מאחר שהחלוץ היחיד שלה בסגל בעונה החולפת היה גבריאל ז'סוס, וגם הוא לא תופקד תמיד בעמדה הזו.
הולאנד. בינתיים נראה שבחר לא רע (Shaun Botterill/Getty Images)