נבחרת יוון הופתעה אמש (שלישי) כשהפסידה 107:96 לגרמניה והודחה מאליפות אירופה. לראשונה מזה 74 משחקים, היוונים ספגו מעל 100 נקודות במשחק אחד. המאנשאפט קלעו יותר מ-24 נקודות בכל רבע, במשחק בו הנבחרת הגרמנית קלעה 17 שלשות ב-54.8% ו-19 קליעות בלבד ל-2 נקודות.
ביוון, בה ציפו לזכות במדליה, לא הגיבו טוב להדחה. "רבותיי, נכשלנו כאומה", כתבו ב-SDNA. "החלומות התבררו כאשליות, ההגנה לא קיימת והנבחרת נראתה כזרה למסורת של הכדורסל היווני. שאיפות המדליה נעלמו כלא היו. זה הפסד כואב מאוד, יאניס אנטטוקומפו היה טוב מאוד וגם דימטריס איטודיס עזר אבל הם שיחקו כדורסל שונה מהמסורת היוונית. הם פשוט נעלמו מהמגרש ל-8 דקות".
"הגרמנים הפציצו מרחוק והרסו את החלום היווני", נכתב ב-SPORT24. זה היה ערב היסטורי, יאניס נתן 101% מעצמו אבל לא קיבל מספיק עזרה. הרצף העגום מ-2009 נמשך, לפחות עד 2025".
"זה כישלון ענק. ההרחקה של יאניס היא טרגדיה ספורטיבית", הוסיף "Sportdog". "זה היה המשחק הגרוע ביותר של הטורניר, ברמה אחרת. החלום נעצר שוב ברבע".
מאמן נבחרת יוון, דימטריס איטודיס, התייחס: "אני רוצה להחמיא לרוח של השחקנים שלי אחרי ההפסד. אני מתנצל בפני האוהדים ולוקח אחריות. זה היה קרב קשה, אבל זאת רק ההתחלה בתהליך של הנבחרת. נעבור אותו ביחד, רצינו לנצח אבל זה לא קרה. קל לעבוד עם יאניס אנטטוקומפו כי יש לו מוטיבציה גבוהה והוא צנוע, רול מודל. הוא צריך לנוח ולחזור בריא ל-NBA. לאמן נבחרת שונה מקבוצה, אנחנו רוצים לבנות הרגלים ובשביל זה צריך להיות ביחד. בספרד למשל יש מאמן לאורך זמן, גם בצרפת".
איטודיס תקף את פיב"א ואת לוחות המשחקים שמתנגשים עם היורוליג: "אני לא יכול לאמן את השחקנים שלי בזמן הפגרה בגלל היורוליג. בסוף אני מקווה שיפתרו את זה בצורה טובה, זה דיון מורכב מאוד. שחקני NBA לא מגיעים וכולם בסדר עם זה, שחקני היורוליג לא מגיעים וכולם תוקפים את היורוליג. זה לא הוגן".
אגב, בניגוד למדינות אחרות שכיוונו את החיצים למאמנם אחרי ההדחה, ביוון המשיכו להעריץ את איטודיס, שזכה לתמיכה בסיום.
תנאסיס אנטטוקומפו פרץ בבכי לאחר ההפסד ואמר: "השחקנים שלנו נתנו הכל, אבל זה הכדורסל. לא נחפש תירוצים. זה לא הסוף, זו רק ההתחלה".
קוסטאס פאפאניקולאו, פורוורד הנבחרת, הוסיף: "המסע שלנו רק התחיל. ספגנו 107 נקודות וזה יותר מדי, נתנו להם לצבור ביטחון. לא נרדמנו, אבל לא הרגשנו בנוח על הפרקט. שיחקנו מתחת לציפיות".
מדובר באליפות אירופה השלישית ברציפות, והרביעית ב-5 האחרונות, בה יוון מודחת ברבע הגמר. היוונים זכו במדליה אחרונה באליפות אירופה ב-2009 בה זכו בארד, וינסו לשחזר את הזהב מ-2005 באליפות הבאה שתערך רק ב-2025.
בתוך כך, יאניס אנטטוקומפו הורחק באמצע הרבע הרביעי לאחר שקיבל את העבירה הבלתי ספורטיבית השנייה והורחק לאחר שפגע בפניו של יוהאנס ת'ילמן. צפו בעבירה בנגן למטה >>>
גרמניה חזרה לחצי הגמר לראשונה מאז 2005 בה דירק נוביצקי הוביל את הנבחרת עד לזכייה במדליית הכסף, אחרי שהם הפסידו לאותה יוון בגמר. דירק עצמו החמיא גם הוא בטוויטר, וגרמניה זכתה לשבחים הן על הקליעה מהשלוש והן על "הגנת הקיר" שהצליחה לבלום את יאניס אנטטוקומפו ברוב המחצית השנייה כשמספר שחקנים חסמו אותו בצבע.
מאמן הנבחרת הגרמנית גורדון הרברט שמח אחרי המשחק: "דניס שרודר רצה את האשראי שלי אחרי שהוא הורחק, אבל אני לא נותן אותו לשחקנים. אמרתי לו שהתרגשתי שלוש פעמים ושהוא לא יאהב את ההגבלות עליו. היינו טובים בהתקפה 40 דקות, אני חושב שהניצחון הגיע בזכות 15 הדקות הראשונות של המחצית השנייה וההגנה שלנו בפרק הזמן הזה".
דניס שרודר עצמו זוכה למחמאות מסביב ל-NBA על יכולותיו בטורניר ועשוי למצוא קבוצה חדשה כבר בחודש הקרוב בעודו משחק באליפות אירופה. הגארד ששיחק בעבר בלייקרס, ביוסטון, בבוסטון, באוקלהומה ובאטלנטה, העביר מסר לקהל היווני בחשבון האינסטגרם שלו: "האווירה הייתה מטורפת. אני יכול לספוג הרבה מהשחקנים, אבל לקלל אותי או את המשפחה שלי - זו חציית גבול וזה לא תקין. אז אל תגידו לי איך להגיב".