הישג גדול לעידן לשם, שגבר היום (שני) 4:6, 6:7 על לוקה נארדי האיטלקי במסגרת מוקדמות טורניר ה-ATP שמתקיים בתל אביב והוא השיג את הכרטיס להגרלה הראשית. הישראלי, שמדורג במקום ה-443 בעולם, הצליח להפתיע את המדורג 143 בעולם והוא יפגוש את לא אחר מישי עוליאל בסיבוב הראשון.
לאחר שגבר במשחקו הראשון 3:6, 1:6 על לורנזו גיוסטינו האיטלקי (246 בעולם), הפעם הוא גם הצליח לנצח יריב שמדורג 300 מקומות בדיוק מעליו. במערכה הראשונה כל אחד מהטניסאים שמר על המשחקונים שלו, עד שבמצב של 4:4 השיג לשם את השבירה החשובה בדרך ל-4:6 במערכה הראשונה.
במערכה השנייה לשם נשבר כבר במשחקון השני ונורדי כבר הוביל 2:5 במערכה בדרך לשיוויון, אך לשם הראה המון אופי והצליח להחזיר שבירה בדרך לשובר השיוויון. בסופו של דבר הוא המשיך במומנטום וניצח 4:7, שהעניק לו את הכרטיס היוקרתי.
לשם לאחר הניצחון: "אני בא בלי לחץ, יש התרגשות כי אני אוהב לשחק מול הקהל בארץ. יש לי רק מה להרוויח. מאמין בטניס שלי ומאמין שאני יכול לשחק מול השחקנים האלו שמדורגים הרבה מעליי. יש צוות טוב שעומד מאחורי, ועם התמיכה שקיבלנו לאחרונה אני מאמין בעצמי וביכולות שלי יותר וממשחק למשחק זה הולך יותר טוב".
מאוחר יותר הערב עלה למגרש דומיניק ת'ים, האוסטרי המדורג 173 בעולם, שגבר על לאסלו ג'רה הסרבי אחרי מהפך גדול שלו. מדובר בניצחון מרשים של ת'ים, שמדורג 101 מקומות מתחת לג'רה בדירוגי ה-ATP. בסיבוב הבא יפגוש ת'ים את מארין צ'יליץ', שנכנס לטורניר בשלב שמינית הגמר.
המערכה הראשונה הייתה כולה של הסרבי. ג'רה שלט במערכה, תיסכל את יריבו ולמרות שנגרר למשחקון שביעי במערכה, הוא לבסוף השיג את הניצחון אותו חיפש. המערכה השנייה מהווה משל נהדר למאזניים. במצב של 6:6, שני הטניסאים נלחמו בשובר השיוויון כשכל טעות עלולה לעלות ביוקר. נקודה לכאן יכולה לקבוע ניצחון לג'רה, בעוד נקודה לשם יכולה להוביל למערכה שלישית. ובכן, בעקבות טעויות לא מחויבות של ג'רה, המשחק אכן המשיך למערכה שלישית.
במערכה הזו ת'ים כבר נראה הרבה יותר טוב ובשילוב עם הטעויות של ג'רה, שלא פסקו, האוסטרי השתלט על המערכה. התסכול היה ניכר על פניו של ג'רה שידע לאן פני המשחק מועדות ואכן, בתום קצת יותר משעתיים, ת'ים העפיל לשמינית הגמר של ווטרג'ן תל אביב, שם מחכה לו אתגר הרבה יותר קשה.
דומיניק ת'ים אמר ל'ערוץ הספורט' אחרי הניצחון: "זה היה משחק קשה בכמה מובנים שונים. תנאים אחרים מאלו שהיו לי בפריז, היו לי רק יום וחצי להתכונן למשחק, פגשתי יריב קשה. המשחק התפתח בצורה שהייתי צריך לחזור משבירה ופיגור. אני מאוד שמח שהצלחתי להשיג את הניצחון".
צפו בתקציר>>>