שמרה על זה: מכבי תל אביב בגמר גביע ווינר

זה התחיל כמשחק חד צדדי, וכמעט התפתח לדרמה בסיום, אך בסופו של דבר מכבי תל אביב עשתה את המוטל עליה. הצהובים ניצחו 91:97 את הפועל חולון בדרך לדרבי בגמר גביע ווינר מול הפועל תל אביב, במה שעשוי להיות התואר הראשון של הקבוצה המתחדשת עם עודד קטש, אבל אין ספק שהעובדה שכמעט שמטה יתרון של 25 נקודות די מדאיגה לקראת ההמשך.

קלעו למכבי תל אביב: פוית'רס 17 (11 ריב'), בולדווין 14, ניבו 14, מנקו 14, בראון 13 (12 אס'), קולסון 11, דיברתולומיאו 9, זיו 3, סורקין 2. פניני וכהן שותפו ולא קלעו.

קלעו להפועל חולון: רגלנד 24 (8 אס'), ג'ונס 17, משגב 14, קאדג'י 10, דוסון 10, ג'ונסון 7, בורדיון 6, דלטון 3

בניגוד למה שהתוצאה עלולה לרמז עליו, חצי הגמר הזה היה כמעט כולו במעמד צד אחד, ומכבי תל אביב נהנתה במיוחד מהרכש החדש שלה ואלוף אירופה הטרי, לורנזו בראון. למרות שלא ערך אימונים רבים בקבוצתו החדשה, הגארד כיכב עם דאבל דאבל מרשים של 13 נקודות ו-12 אסיסטים.

שחקן נוסף שרשם דאבל דאבל היה אלכס פוית'רס, שהיה הקלע המוביל של קטש עם 17 נקודות והוסיף לכך 11 ריבאונדים, ומי שבלט מבין הישראלים היה רפי מנקו שקלע 14 משלו ובסך הכל שישה שחקנים של מכבי תל אביב קלעו בספרות כפולות. לקראת הסיום הצהובים הורידו רגל מהגז ואיפשרו לחולון לשוב לעניינים, אבל הצליחו לשמור על היתרון.

מנגד, ג'ו רגלנד בלט עם 24 נקודות ו-8 אסיסטים אצל האלופה, שנראתה רע מאוד, ורק רבע אחרון של 18:30 הצליח למנוע תבוסה כואבת, אבל לזכותה של חולון ייאמר שהיא הראתה אופי. לגיא גודס יש לא מעט סיבות לדאגה, בתקווה שהרכש הטרי אריק גרין יעזור לפתור לפחות חלק מהן.

בזכות הניצחון הזה, מכבי תל אביב עלתה לגמר גביע ווינר הרביעי שלה ברציפות, והראשון שיהיה דרבי. האם היא גם תזכה מול היריבה העירונית בתואר הראשון שלה לעונת 2022/23?

מהלך המשחק
עודד קטש פתח עם ווייד בולדווין, ג'ון דיברתולומאו, בונזי קולסון, אלכס פויתרס וג'וש ניבו,  וגיא גודס עם ג'ו רגלנד, ניב משגב, כריס ג'ונסון, היידן דלטון ומרווין ג'ונס. קולסון קלע את הסל הראשון במשחק, ג'ונסון השווה ובולדווין קבע 2:4 מחצי מרחק. דלטון קלע פעם אחת מהקו, אך בולדווין עשה זאת שוב עם הטבעה גדולה אחרי אסיסט נהדר של פויתרס. רגלנד הרים את ג'ונס לאלי אופ מרהיב שצימק ל-6:5. דיברתולומיאו קלע שלשה כמעט מחצי מגרש, ג'ונסון הגיב מהפינה ופויתרס קבע 8:11 בראון הוביל את הצהובים ל-10:17. משגב המשיך את היום הפורה מחוץ לקשת בעוד בראון סידר לניבו דאנק קל במסירה מרשימה ומיד הוסיף עוד אסיסט למנקו במגרש הפתוח, 13:21. הגארד המשיך לנהל נהדר את המשחק של הצהובים והוליך אותם ל-15:25. קנת' קאדג'י קלע ביד אחת, קולסון הגיב בצד השני ודוסון אמר את המילה האחרונה וצימק ל-27:19 בתום הרבע הראשון.

ניבו עם שתיים ודיברתולומאו עם שלוש העלו את הצהובים ליתרון 13, שהוביל לפסק זמן סגול, שממנו חולון חזרה עם חמש נקודות רצופות של בורדיון ושל רגלנד. מנקו הגיב עם שלשה, בולדווין הוסיף שתיים ובראון הוסיף שלשה משלו כדי לקבוע 28:40. רגלנד צימק עם שתי קליעות עונשין, בולדווין הגיב עם שתיים משלו מנגד, וא ג'ונס חילץ סל ועבירה עם דאנק גדול על סורקין. פויתרס קלע שתיים מהקו בצד השני, בראון הוסיף דאנק וגם סורקין הטביע אחרי אסיסט של מנקו. בין לבין רגלנד הספיק לקלוע שתיים, אך בולדווין הגיב עם סל ועבירה. ניב משגב קלע ולמעשה חתם את תוצרת המחצית, 40:52 צהוב.

פויתרס קלע שתי נקודות, וקולסון הוסיף עוד חמש רצופות כדי להעלות את מכבי תל אביב ל-40:59. פויתרס קלע פעמיים מהקו, אך רגלנד ומשגב הגיבו שם שני נקודות כל אחד. פויתרס קבע 44:63 עם עוד שתי קליעות מהעונשין. המומנטום נמשך, כשצהובים בעיקר נשלחו לקו ועלו ל-48:69, אך דוסון צימק עם שתיים משלו. שלוש דקות וחצי לסיום הרבע, בראון ניסה להרים את ניבו לאלי אופ, אך הסנטר לא רק שלא שם את הכדור בטבעת, אלא נפל וקיבל מכה בראשו, אך התאושש והמשיך. בראון סחט סל ועבירה במהלך גדול וקלע, אך ראה את דוסון חודר ומצמק. מנקו וניבו העלו את הצהובים ל-54:77, אך הסגולים הגיבו בריצת 0:7 שצימקה ל-61:77 בסיום הרבע.

זיו פתח את הרבע עם שלשה, אך רגלנד הגיב עם ארבע נקודות רצופות. הסגולים המשיעו להיראות מצוין ודוסון צימק ל-91:80. קטש הזעיק פסק זמן, אבל גם אחריו המשיך המומנטום הצהוב. משגב וג'ונסון המשיכו לצמק וג'ונסון צימק ל-93:88 בלבד עם שתי נקודות מהקו. בולדווין הרגיע קצת את הצהד הצהוב עם חדירה נהדרת ושתי נקודות שהחזירו את היתרון לשש וההפרש נשמר עד הסוף בדרך ל-91:97 צהוב.