חברת סוני לא מוותר למיקרוסופט מאז הכרזת החברה כי היא תרכוש את ענקית הגיימינג אקטיוויז'ן (ובליארד), בסכום אסטרונומי של כמעט 70 מיליארד דולרים. המשחק היחיד תחת אקטיוויז'ן שגרם לכל הוא כמובן קול אוף דיוטי. סוני רואה בהסכם זה כאסון פוטנציאלי לקונסולת הפלייסטיישן והחברה עצמה, עם כותר פופולרי ומושך כמו קול אוף דיוטי, יהיה זמין רק במוצרי אקס בוקס ובכלל בפלטפורמות של מיקרוסופט.
על פי הדיווחים, הראש של חטיבת הפלייסטיישן, ג'ים ריאן, טס לבריסל בחודש שעבר כדי להיפגש עם הרגולטורים של האיחוד האירופי, אשר בוחנים כעת את הרכישה המוצעת. לפי מקורות שונים ריאן ביקר באופן אישי במטה האיחוד האירופי ב-8 בספטמבר כדי להביע את חששותיו. עם מי נפגש ושוחח ריאן ומה שאמר, לא בדיוק נחשף. עם זאת, זה שראיין לקח את הזמן להגיב באופן אישי מראה עד כמה סוני לוקחת את המצב ברצינות, גם אם סדרי העדיפויות שלה מוטים במקצת.
לא ברור בשלב זה אם יש בכלל איום מסוים על העסקה או שהגופים הרגולטוריים פשוט עושים את העבודה הנורמלית שלהם. גם בזמן שסוני נגד העסקה, אפשר למצוא חברות ואנשים חשובים בתעשייה אשר לא רואים שום בעיה עם העסקה. בעוד שאקס בוקס היא לא פלטפורמת משחקי הווידאו המובילה בעולם, מיקרוסופט היא אחד התאגידים הגדולים בעולם. זה כן הגיוני לשאול האם רכישה כה גדולה מונעת תחרות, האם מיקרוסופט משתמשת בגודלה ובעושר שלה כדי להשתלט על תעשייה.
כדי לרסן את מאמצי סוני, בחודש שעבר, מנכ"ל אקס בוקס פיל ספנסר, אמר שמיקרוסופט החליטה להפוך את משחקי קול אוף דיוטי לזמינים בפלייסטיישן לכמה שנים נוספות, גם לאחר שהסכם השיווק הנוכחי של סוני עם אקטיוויז'ן יפוג. מהלך שסוני רואה כמשהו לא מספק או אמין.
אמנם אין ויכוח על כך שהזיכיון של קול אוף דיוטי- כמו גם כל המשחקים של אקטיוויז'ן-בליזארד שמסיבה מסוימת סוני מתעלמת מהם לחלוטין - משתלמים מאוד לפלייסטיישן והפסד זה יזיק באופן משמעותי, אבל בלעדיות היא לא נושא חדש בתחום הקונסולות, הרי מכשירי סוני ומיקרוסופט הן הסיבה למה בלעדיות הפכה לכזה שם חם בתעשייה. זה קצת צבוע שסוני או מיקרוסופט מחליטות להתלונן על המהלכים "הלא פיירים" של הצד השני. סוני הקדישה שנים לעסקאות בלעדיות עם אקטיוויז'ן עבור תוכן לקול אוף דיוטי כדי להשיג יתרון על האקס בוקס. מיקרוסופט קונה אולפני פיתוח או חברות ענק במקרה הזה כדי להגדיל את כמות התחמושת העתידית של המוצרים שלהם.
בסופו של דבר, אנו הצרכנים נחליט מי אשמה. מנקודת מבט אתית שתי החברות אשמות במהלכים לא בדיוק נחמדים לאורך כל השנים. כך שכל מה שנותר לראות הוא האם הסכם הרכישה של אקטיוויז'ן יפגע עוד יותר על ידי המאמצים של סוני. אנחנו כצרכנים יכולים רק להסתכל מהצד. שחקני אקס בוקס ישמחו, שחקני הפלייסטיישן יתבאסו, ולשחקני המחשב לא אכפת כי הם מקבלים הכל.
(צילום: סוני)