בכורה חלומית יותר מזו, היה קשה לדמיין. הפועל תל אביב עלתה הערב (שלישי) להופעת בכורה ביורוקאפ נגד לונדון ליונס, ועם 59:76 מרשים בסיומו של משחק בשליטה אדומה מההתחלה ועד לסוף, רשמה ציון דרך גדול עם ניצחון ראשון אי פעם במפעל החשוב.
קלעו להפועל תל אביב: בראון 19 נקודות (6 אס'), גינת ומאנפורד 11 כ"א, הורד 9, מקריי 8, טימור והורטון 6 כ"א, זלמנסון 4, טוקוטו 2
קלעו ללונדון ליונס: זובצ'יץ' 21 נקודות (8 ריב'), קופוס 14, הרובאן 7, סוקו 6, דקר 5, סולואדה 3, קוולי 2, שארמה 1
הכל עבד הערב לאדומים, אבל כמו תמיד במשחקים הגדולים - גם הפעם ג'ייקובן בראון היה המנצח על התזמורת של דני פרנקו. הגארד האדיר פתח בסערה את המשחק והוביל את חבריו להפרש דו ספרתי כבר במהלך הרבע הראשון. ברגעים בהם בראון להט אף אחד לא הצליח לעמוד בדרכו מן העבר השני, בדרך להופעה נוספת בה הוא הוכיח שמדובר באחד השחקנים הטובים בישראל.
לצד בראון, גם קסבייר מאנפורד עשה משחק טוב, בזמן שהחבורה מבירת אנגליה פשוט לא הצליחה להגיע לסל. הפועל תל אביב הציגה משחק הגנה יוצא דופן ותסכלה את היריבה שראתה את אחד מכוכביה, סם דקר, נוטש את המשחק בעקבות פציעה כבר במהלך הרבע הראשון.
בכל אופן, דבר אחד בטוח - הפועל תל אביב יכולה להיות מרוצה לא רק מהניצחון עצמו, אלא גם מהדרך המוחצת בה היא השיגה אותו. הנציגה הישראלית חגגה עם משחק ענק בדרך לניצחון הראשון של שלה באירופה מאז שנת 2005 (מבלי להכליל משחקי מקודמות).
הדרייב אין לבש חג ובמקביל להצגה על הפרקט גם אלפי האוהדים האדומים ביציעים העניקו אווירה מרגשת במיוחד. בשילוב של היכולת על המגרש והתפאורה והקולות מהיציעים זה הפך להיות ערב גדול במיוחד עבור הקבוצה, שהוכיחה שהיא יכולה להתמודד גם באחת הליגות הטובות באירופה.
בכורה מוצלחת (יורוקאפ)
מהלך המשחק
החמישייה של הפועל ת"א: בראון, מאנפורד, טוקוטו, גינת והורטון
החמישייה של לונדון: נלסון, הרובאן, דקר, סוקו וקופוס
האדומים פתחו את הבכורה ביורוקאפ עם מטח שלשות מרשים. בראון קלע שתי שלשות רצופות, גינת הוסיף אחת משלו וכעבור שלוש דקות הפועל ת"א הוליכה 0:9. מאנפורד קלע נקודות ראשונות כעבור שש דקות והעניק לאדומים יתרון דו ספרתי ראשון - 5:16. השחקנים של פרנקו המשיכו לשלוט, בר טימור הוסיף שלשה אחת גם תחת שמו והאדומים ירדו ביתרון 13:24.
בראון התכבד בשלשה הרביעית שלו במשחק, מה שהעלה כעבור שלוש דקות את הפועל ליתרון 17:29, ושלח את החבורה האנגלית לפסק זמן. מקריי הוסיף שתיים ראשונות באדום, הורטון קלע שתיים בצבע ובראון הוסיף סל ועבירה, בדרך ל-26:39 אדום כשנותרו עוד שתי דקות למחצית. זלמנסון קלע על הבאזר של המחצית הראשונה, והעניק להפועל תל אביב יתרון 28:41.
מאנפורד פתח את המחצית השנייה עם תשע נקודות רצופות והעלה את הפועל ת"א ל-32:50 כשנותרו עוד מעט יותר משש דקות לרבע. החבורה האנגלית הגיבה עם נקודות של הרובאן וזובצ'יץ' צימקו ל-50:37. האנגלים המשיכו להלחיץ את האדומים, אך שלשה של בראון הרגיעה את האוהדים המקומיים והעלתה את הפועל ת"א ל-40:56. זובצ'יץ' קלע שלשה נוספת ללונדון, זלמנסון החטיא מהעבר השני והפועל ת"א ירדה ביתרון 46:58 להפסקת הרבעים האחרונה.
הורד פתח את הרבע האחרון עם נקודות ומקריי הוסיף שלשה, בזמן שלונדון ממשיכה להתקשות בהתקפה. למעשה, ליריבה לקחו ארבע וחצי דקות לעלות על הלוח ברבע האחרון, אז סוקו הטביע וצימק ל-64:50. מכאן והלאה הלונדונים לא הצליחו להתקרב, והפועל תל אביב השיגה ניצחון בכורה ביורוקאפ עם 59:76 מרשים.