נבחרת ישראל בכדוריד תארח מחר את צ'כיה (ראשון, 15:00, היכל שלמה בת"א, כניסה חופשית), במחזור השני במוקדמות אליפות אירופה - ותנסה להשיג נקודות ראשונות במשחק הבית הראשון בקמפיין. הנבחרת שבה לאחר ההפסד באיסלנד, ובנוסף לשחקנים ששיחקו במשחק האחרון, זומנו המרכז עמרי קושמרו, המקשר רותם סגל, הפיבוט יוסי אפו והשוער תום שם טוב. הערב המאמן הלאומי דראגן ג'וקיץ' יקבע את הסגל הסופי למשחק מחר.
נבחרות ישראל וצ'כיה נפגשו מאז 1996 שמונה פעמים - במסגרת קמפיינים של מוקדמות אליפות העולם, וקמפיינים של מוקדמות אליפות אירופה, ובפעם האחרונה ב-2013 - ולמרות שהמאזן עומד על 6 ניצחונות לצ'כים, תיקו וניצחון לישראל, חלק גדול מהמפגשים היו צמודים.
די ברור שכדי לעשות צעד לפחות לעבר המקום השלישי בבית - ממנו 4 נבחרות (עם הדירוג הטוב ביותר מבין 8 הבתים) יעפילו לאליפות אירופה, המשחק מול צ'כיה בבית הוא המפתח, בטח גם לאור הפרש השערים שעומד על מינוס 15 אחרי המפגש באיסלנד: "התקווה היא להשיג תוצאה טובה. אנחנו מכירים טוב יותר עכשיו מה אנחנו צריכים לעשות. צ'כיה זו נבחרת מאוד מסוכנת. שחקנים ותיקים שמשחקים יחד הרבה שנים, ודור צעיר שהשתלב טוב בליגות בגרמניה. השבוע הראשון כמו שאמרתי יהיה מאוד חשוב", אמר המאמן דראגן ג'וקיץ'.
דניאל מוסינדי הוסיף: "אנחנו פוגשים נבחרת מאוד חזקה, עם סגל מאוד איכותי, אבל אנחנו יודעים ומאמינים שיש לנו כאן בת"א את הסיכוי לנצח ולעשות משהו גדול. אנחנו כמובן מתרגשים, זה משחק בית ראשון בקמפיין. נכון שהתוצאה באיסלנד לא הייתה טובה, אבל עדיין אפשר לקחת כמה דברים טובים מהמחצית הראשונה - וברור לכולם שאם ניצמד לתוכנית המשחק שלנו, והתיאום יעבוד טוב בין השחקנים, אנחנו יכולים לנצח. אני קורא לקהל להגיע ולתת את התמיכה - זה משחק מפתח מאוד מאוד חשוב".
צ'כיה היא נבחרת מובילה באירופה, עם 11 הופעות ו-3 רצופות באליפויות אירופה (דורגה שישית ב-2018, ובמקומות ה-12 וה-13 בשני טורנירי היורו האחרונים), עם שחקנים שמשחקים במועדונים ובליגות איכותיות, כולל בליגת האלופות. באליפות אירופה האחרונה היא ניצחה את בוסניה 19:27, סיימה בשיוויון מול שבדיה 27:27, ורשמה הפסד מינימלי לספרד 28:26, ופתחה את הקמפיין הנוכחי עם 23:31 ביתי מול אסטוניה.
זו נבחרת שמתבססת על שוער איכותי תומאס מרקווה (שוער המשנה של קיל הגרמנית), וקו אחורי מרשים שכולל את סטניסלב קאשפארק (2 מ'), מהכובשים הבולטים בליגת האלופות בשנים האחרונות. שניים מהמקשרים הצ'כיה, שהיו גם מבקיעים בולטים מול אסטוניה, משחקים יחד עם נדב כהן בלובק שוורטאו הגרמנית - מאטיי קלימה (שיעבור ללייפציג מהבונדסליגה הבכירה) ו-וויטך פאצל.
לפני המשחק ביום ראשון ייערך גם טקס פרידה משחקנים נהדרים שתרמו רבות לנבחרת ישראל - אבישי סמולר, ולדי קופמן ואלדר שיקלושי, שגם שיחקו במפגשים האחרונים מול צ'כיה.
הסגל המלא למשחק - שוערים: דן טפר ויהב שמיר. שחקני שדה - יואב לומברוזו, יונתן דיין, עמרי קושמרו, יוסי אפו, שניר נציה, תומר בודנהיימר, אלון אוברמן, יובל כץ, עמית סטלמן, נדב כהן, דניאל מוסינדי, אדיר כהן, ליאור גורמן ורותם סגל.