נבחרת ישראל אמנם לא הגיעה למשחקי גביע העולם מאז 1970, אבל לפחות ארצנו הקטנטונת יכולה להתנחם (טוב, אולי רק ליגת העל הקטנטנה) בכך שבחמשת המונדיאלים האחרונים היו לקבוצות ישראליות שונות נציגים על במת הכדורגל הכי גדולה בתבל. כעת, הרצף הזה עלול להיעצר, אך עדיין יש עוד סיכוי (קלוש) לשני שחקנים מליגת העל להיות חלק מהאליפות בקטאר: עבדולאי סק ממכבי חיפה וג'ורג'ה יובאנוביץ' ממכבי ת"א.
סק הסנגלי מחזיק עד כה ב-3 הופעות בלבד בנבחרת, שלושתן בשנת 2021: פעמיים במוקדמות אליפות אפריקה ופעם אחת ב-0:2 על קונגו במוקדמות המונדיאל. סק גם ישב על הספסל במשחק הראשון בפלייאוף מול מצרים, ולא נכלל בסגל בשני משחקי הידידות האחרונים. הסיכויים לא גבוהים, אך נוכח העובדה שהבלם הבכיר קאלידו קוליבאלי רק חזר מפציעה ייתכן וסק יזכה לזימון מפתיע ומרגש.
גם עבור יובאנוביץ', הסיכויים לקבל זימון לנבחרת סרביה קלושים. לחלוץ בן ה-23 הופעה אחת בנבחרת הבוגרת, ב-1:4 מול סלובניה במסגרת ליגת האומות בחודש יוני. בנבחרת של דראגן סטויקוביץ' חלוצים בכירים מרשימים כמו דושאן ולאחוביץ' מיובנטוס, אלכסנדר מיטרוביץ' מפולהאם ודושאן טאדיץ' מאייאקס. לוקה יוביץ' הצעיר מפיורנטינה ואנדריאה זיבקוביץ' מפאוק גם הם צפויים לקבל זימון, אבל אולי חלוץ מכבי ת"א יפתיע וייכנס כחלוץ הרביעי?
רק חזר מפציעה. קוליבאלי (Chloe Knott - Danehouse/Getty)
למעשה, ב-2018 היו אלו שוער מכבי ת"א דאז פרדראג ראיקוביץ' וקשר הפועל באר שבע באותה תקופה ומכבי יפו כיום, ג'ון אוגו, שהיו במשחקים ברוסיה. הרצף התחיל ב-2002 עם אריק אג'יפור (מכבי חיפה, ניגריה) ומילאן אוסטרץ (הפועל ת"א, סלובניה), לאחר מכן ב-2006 עם שלישיית הגנאים ג'ון פנטסיל (הפועל ת"א), עמנואל פאפו (אשדוד) וסמי אג'יי (אשדוד).
בדרום אפריקה ב-2010 זומנו מספר שיא של שחקנים מליגת העל, שישה: פיטר מסיללה (דרום אפריקה, מכבי חיפה), אנדריי קומאץ' (סלובניה, מכבי ת"א), ארסטיד זוגבו (חוף השנהב, נתניה), וינסנט אניימה (ניגריה, הפועל ת"א) ושני השוערים המחליפים שלו אוסטין אג'ידה (הפועל פ"ת) ודלה איינוגבה (בני יהודה).
במונדיאל 2014 היו אלה ג'ון אושינאווה (ניגריה ואשדוד), אוסטין אג'ידה שוב (הפעם כשוער ב"ש) שייצגו את ליגת העל בברזיל וכאמור ב-2018 ראיקוביץ' ואוגו.
ייצג את ליגת העל ב-2018. אוגו (Alex Morton/Getty)
פנטסיל. חגג גם עם דגל ישראל (Getty)