במקום הראשון, בפער של ארבע נקודות בפסגה וזאת לצד קמפיין מכובד בשלב הבתים של ליגת האלופות: מכבי חיפה לא הייתה יכולה לצאת לפגרה במצב טוב יותר מזה. אחרי סיומו של הסיבוב הראשון, התפנה גיא צרפתי לדבר ב"קטן ב-2" ברדיו חיפה על העונה שעוברת על הירוקים עד כה, הדרך בה ישמרו את ההצלחה וגם על עתידו.
"אחרי האליפות הראשונה הצבנו את העלייה לליגת האלופות כמטרה", גיא צרפתי פתח את דבריו, "בשנה הראשונה לא התכוננו כמו שצריך. אחרי הכישלון הזה, הבטחנו לעצמנו שאחרי האליפות השניה, לא נחזור על אותה טעו. זה התחיל מברק בכר שאמר שלא יהיה חופשים ארוכים, אנחנו נחזור מהר לעבודה ונלך בכל הכח על ליגת האלופות".
"הלכנו וחקרנו לראות מה קבוצות בלבל שלנו עשו כדי להגיע מוכנים לליגת האלופות. ראינו למשל ששריף טירספול עשו הרבה משחקי אימון לפני המוקדמות למשל. במחנה האימונים יצרנו שני משחקי אימון - שאחד מהם הוא שעתיים נסיעה. כשהשחקנים שאלו למה שעתיים נסיעה במשחק אימון? אמרנו להם שרוצים לדמות את זה למשחק אירופי, שהמשחק הראשון באלופות יהיה כמו משחק עשירי בליגה".
בוא נחזור למשחק מול בלגרד. הייתה הרגשה בטלוויזיה שזה משהו אחר
"לא עיכלנו את זה. זה הרגיש כמו ניצחון בלתי אפשרי לחזור במגרש בלתי אפשרי עם כל מה שקרה במשחק. זה היה מטורף. גם לא היו חגיגות מטורפות, אנחנו חנונים בצוות המקצועי, ניסינו לא לחגוג יותר מדי".
ספר על מערכת היחסים שלך עם ברק בכר
"הכרנו כשחקנים בקרית שמונה. עם השנים נשארנו בקשר טוב, ואז הפכתי להיות מאמן נוער של מכבי ת"א. הייתי איתו בהפועל ב"ש, שם זה לא ממש הסתדר דווקא. במשך כל התקופה הזאת היה באוויר מכבי חיפה או נבחרת ישראל. אני אומר את האמת, ברק בכר אמר כל הזמן שהוא רוצה להיות במכבי חיפה - זה היה החלום שלו כי הוא היה אוהד כשהיה ילד. ישבנו ביחד עוד לפני שהייתה הצעה ממכבי חיפה, וחשבנו על הכוורת שנבנה, איזה שחקנים נבנה. יום אחד ברק בכר התקשר אליי ואמר שההצעה ממכבי חיפה הגיעה, והשאר היסטוריה".
"תכננו את ההגעה למכבי חיפה עוד לפני שהציעו לנו להגיע" (סוכנות ג'יני)
ספר לנו איך עובד הצוות יחד במכבי חיפה
"אנחנו מקשיבים להמון אנשים מסביבנו. אני אתן לכם דוגמא, יענקל'ה, אור שחר או עוזי מור יכולים לתת עצות. אתן לכם דוגמא, דני ענבר בא אלינו משחק אחד ואמר לנו שאם נשים את חוסה מגן, אז הוא לא ירצה לשחק. ברק בכר שמע את זה והיה בטירוף, שלא יכול להיות ששחקן יגיד דבר כזה. דני ענבר ניגש אלינו ואמר בואו שניה ננתח את זה, נבין ממה זה נובע וככה פתרנו את זה".
אתה מעביר את האימונים במכבי חיפה?
"אנחנו עובדים כצוות, אני מעביר את האימון אבל ברק נמצא ברקע ונותן את הערות שלו. הוא סומך מאוד על הצוות שלו ותמיד מפקח. כשאני הייתי במכבי ת"א, ככה זה היה בסוזה, אצל אוסקר גרסיה ועוד".
"הדבר הזה נותן לברק בכר את הכוח להחליט רק מקצועית. מה הכוונה? כשיש לו מגע ישיר עם השחקנים ומכיר את הבעיות האישיות שלהם, אז הוא מתחבר אליהם ולפעמים מקבל החלטות אמוציונאליות. הוא מבחינתו מסתכל אך ורק מקצועית בצורה הכי נקייה שיש ובלי רגש, שזה מצוין. ככה מקבלים החלטות".
בוא נדבר על שחקנים. אתה קרוב לשחקנים ורואה מה קורה באימונים. איך באים לאצילי ואומרים לו אתה לא פותח בבלגרד, ובכל זאת אתה רואה שהוא שחקן הסיבוב?
"הדבר הכי חשוב זה להגיד את האמת. הסברנו לו שהחלום שלנו והמטרה שלנו זה להגיע לליגת האלופות, ולמשחק הזה ברק רואה לנכון שחקן בתפקיד אחר ובשיטה שפחות מתאימה לו. אצילי התבאס, וזה בסדר. ברק לא צריך לדעת כל מה ששחקן אומר לי - גם אם הוא ממלמל ואומר דברים, אני שומר את זה אצלי. ככה הייתה ההתנהלות מול עומר, הוא לא אהב את זה. היה לו קשה מאוד לקבל את זה, אבל הוא בסוף שיחק בליגת האלופות - הוא הבין את זה ושדרג את עצמו".
מי מגיע ראשון למתחם האימונים?
"נטע לביא. תמיד מגיע ראשון אוכל אוכמניות שאף אחד לא יכול להריח אותן. זה הסימן היכר שלו".
מה יש לך להגיד על אלה שאומרים שלנטע לביא אין אופי של קפטן?
"נטע היה צריך ביטחון והיה צריך גב. הייתה תקופה בשנה שעברה שהוא חזר מפציעה. רצינו להכניס אותו לעניינים, אבל היה את אבו פאני וג'אבר שהיו טובים ממנו בכושר. ברק ראה רק מקצועית, ונטע רצה לשחק - הוא ראה שג'אבר עף על המגרש וגם פאני אדיר. ברק כמו ברק לא ויתר עליו - הוא אמר שעונה חדשה והוא מכניס מחדש את נטע לעניינים. ברק אמר שהוא יכין את נטע לביא כדי שיבוא מוכן לליגת האלופות. ברק בכר האמין בו שהוא יכול להיכנס לקצב, הוא אמר אני הולך עליו וככה אני רואה את זה, ואני שמח שזה עבד".
איך עלי מוחמד קיבל את זה בהתחלה שנטע לביא לפניו?
"אני יכול לחשוף לך שיחה במחנה האימונים. הכנסנו את עלי מוחמד לשיחה וברק בכר שאל את עלי איך הוא יתמודד עם זה שהוא השנה לא יהיה בהרכב. אז מה עלי אמר? עלי אמר שנטע לביא שחקן נהדר, שפאני שחקן, ששרי נהדר - הוא אמר שכל מי שמשחק לפניו הוא שחקן נהדר. אני הסתכלתי על עלי מוחמד ואמרתי לו 'תקשיב, עלי, אתה לא מדבר כמו שצריך. אתה צריך לשבת מול ברק בכר וצריך להגיד שאתה הראשון שצריך לשחק - שמצדך נטע לביא יהיה מגן, שרי כנף. לא יודע מי. אמרתי לו אם תבוא ותגיד שאתה הראשון לפני כולם, אתה תסיים בליגה הלאומית. למחרת עלי מוחמד אמר לי שהוא ישן על זה, ושאני צודק. ואז הגענו למשחק הראשון באלוף האלופים, ועלי מוחמד היה אדיר, ואז הוא עלה בהרכב על חשבון אבו פאני במשחקי האלופות. השיחה הזאת עשתה הבדל. ברק בכר מחליט רק לפי העיניים והתחושות שלו".
תספר לנו על דולב חזיזה. יש ביניכם קשר מיוחד
"אמרתי לנטע שברגע שדולב נפצע, כאילו נולד לי בן. עכשיו אני מדבר איתו 3 פעמים ביום. הוא מדבר איתי על הכל - הוא בחור מיוחד ומלא בתשוקה. הרצון שלו לעשות כל דבר ברמה הכי גבוהה שיש. אני אמרתי לו פעם מה אתה נכנס בגליצ'ים בשחקנים באימון, והוא אמר לי "זה אני, אני תמיד משחק הכי חזק". לכן לדעתי, תמיד דולב חזיזה יקבל במה במשחקים גדולים".
היה אסיפה לפני בית"ר ירושלים שברק בכר יצא על כולם
"הוא אמר לשחקנים שהוא רואה הכל. הוא מקבל מאיתנו את המידע - מהמאמן המנטלי ועד המאמן הכושר. היו מקרים ששחקנים לקחו בעיטה חופשית למרות שלא היו אמורים לקחת, דברים קטנים באימונים. ברק הראה להם בשיחה עם דוגמאות מה הוא רואה, ושאין דבר שחומק לו מהעיניים, וזה מה שעשה את האפקט".
"ברק בכר החליט שהוא הולך עליו". נטע לביא (אלן שיבר)
בוא נדבר על העתיד של מכבי חיפה. יש שחקנים שרוצים להתקדם, וגם ברק בכר שזה כמובן הפונקציה החשובה ביותר
"לכולנו יש חוזה במכבי חיפה. אנחנו עובדים במכבי חיפה. אנחנו לא מתעסקים במה יקרה אם. לא נעשה שום צעד בלי אישור של מכבי חיפה".
האם אתה בשל לאמן לבד?
"באתי כמאמן ראשי, ואני מתנהל כמו מאמן ראשי וזה מה שברק רוצה. ברור שזה לא אותו דבר. אני לא אוותר על מה שאני עושה במכבי חיפה, אני עושה פה דברים חריגים וזה משהו שיהיה לי קשה לוותר עליו. אני כרגע עוד לא שם. יש הצעות ודברים, לי אין סוכן - אני מבחינתי איש של מכבי חיפה".
לא קוסם לך להוביל עם ברק בכר קבוצה באירופה?
"החלומות של ברק בכר גבוהים, זה ברור. בשיחות שלו מול עוזי מור ויענקל'ה שחר, אני לא יודע מה הם אמרו לגבי מעבר קדימה. אנחנו הגשמנו השנה את מה שרצינו עד התקופה הזאת".
מה מביאים בינואר?
"כרגע אני לא יודע להגיד לך. דיברתי היום עם גל אלברמן - יש מחשבות להביא שחקנים, זה ברור, אבל יש היררכיה ברורה ויש שחקנים מאוד טובים שצריכים לקבל הדקות שלהם. נצטרך לייצר תחרות וקבוצה איכותית ובריאה".
ספר לנו סיפורים על מכבי חיפה שאנחנו לא מכירים
"היה מקרה שאבו פאני היה עצבני והוא בא עצבני לאימון, אז באתי ונכנסתי בו עוד לפני שייכנס באחרים באימון, כדי להרגיע אותו. יש פעמים שמתאמנים לפני משחק חשוב, פתאום דולב אומר אני מוכן לוותר על משכורת רק תן לי לפתוח. יש רעב גדול לכולם".