הקבוצות הבכירות של כדורעף הנשים הישראלי, מכבי חיפה והפועל כפ''ס, השיגו הערב (חמישי) צעד משמעותי בקרב העלייה לשמינית גמר גביע האתגר: החיפאיות גברו 0:3 על קובנה הליטאית, ומאוחר יותר כפ''ס הכניעה בחוץ 1:3 את לאסו הפינית.
כפ''ס עלתה להתמודד מול הפיניות, שסיימו עם ידן על העליונה במערכה ראשונה מותחת שנחתמה ב-22:25 לטובתן. הפיגור הצליח לעורר את הירוקות מהשרון, שגילו הרבה מאוד רוח, והשלימו מהפך אדיר עם ניצחון 16:25, 15:25, ו-26:28 בשלושת המערכות לאחר מכן. יוניסקה בטיסטה (23 נק') ופרננדה תומא (19 נק') כיכבו בשורות כפ''ס.
מאמן הקבוצה, סבה דבש, סיכם בסיום המשחק: "הבנות שלנו עשו עבודה מאוד טובה. כל אחת ואחת תרמה רבות למען הניצחון. הבנות עמדו בכבוד במשימות הטקטיות ברמה מאוד גבוהה. אחרי יומיים של הכנות כאן בפינלנד, זה היה ניצחון מאוד מתוק והרגשה מעולה, אבל חשוב לזכור שעדיין לא סיימנו את העבודה. אני קורא לכל אוהדי הספורט בכפר סבא לבוא ביום רביעי לאולם איינשטיין ולהיות שותפים לחווייה".
מוקדם יותר בערב הייתה זו הקבוצה מהכרמל, שפגשה את קובנה. האלופה לא התקשה מול יריבתה הליטאית, וניצחה 17:25, 19:25, 14:25 בשלושת המערכות. מחר יתקיים משחק הגומלין, כשקשה לראות מה ימנע מחיפה להשיג את הכרטיס לשלב הבא.
קטרינה פילפיץ מסרה בסיום המשחק: "זה היה מאמץ קבוצתי הערב, כולם תרמו את חלקן, אבל עשינו רק חצי מהעבודה. מחר יש לנו עוד משחק ואנחנו צריכות לחזור עם מוטיבציה כשאנחנו מוכנות לסיים את הסיבוב הזה".
ניצחון משמעותי לחיפאיות (קרדיט:: צבי רוגר)