אחרי שני הפסדי חוץ רצופים ביורוליג, מכבי תל אביב תגיע מחר (חמישי) להיכל מנורה למפגש נוסף באירופה, בוא היא תקווה להתאושש מהרצף אליו נקלעה. הצהובים יפגשו את ולנסיה, במטרה לחזור למסלול הניצחונות לעיני הקהל הביתי. לפני המשחק, עודד קטש דיבר במסיבת העיתונאים של הקבוצה והתייחס לסאגת דארון היליארד, לציעה של אלכס פויתרס וגם ליריבה הספרדית שמגיעה לתל אביב.
"עוד משחק קשה עומד להיות כאן", אמר קטש, "משחקים נגד קבוצה, כמו עוד קבוצות שפגשנו, שעשתה שלושה ניצחונות חוץ מרשימים, אז לנצח בקלות בבית זה לא המחשבה. אנחנו צריכים לבוא מרוכזים, עם הרבה גבוהים דומיננטיים ומנוסים, אז זו תהיה מלחמה. מאבק בריבאונד ולא יהיה פשוט, במיוחד עם החיסרון של פויתרס. נקווה שבולדווין יהיה כשיר, זהו יהיה מעניין".
על איך משפרים את בעיית הריבאונדים, קטש הסביר: "זה לא דבר אחד, זה מתחיל מהגנה טובה ולא לייצר ספריישן. מתחיל בהגנת היחיד באיזשהו מובן, כדי להכריח פחות עזרות וזה ממשיך באגרסיביות. זה משהו שאנחנו הולכים להיתקל בו יותר. מצד שני אנחנו קבוצת התקפה בין הטובות ביורוליג. אני חושב שאנחנו מאוד אקטיביים, יותר אקטיביים מאגרסיביים. אמרתי לא פעם, אני חושב שהיתרון שלנו זה האופי של השחקנים והאיכות של האנשים. אנחנו חייבים להשאיר את זה בצד כשעולים לשחק, צריך לעלות אגרסיביים ועם הזמן לדעתי זה יקרה".
קטש המשיך והתייחס גם לסאגת היליארד: "ברגע שיש כנות ופתיחות ומדבררים את זה, אני חושב שהדבר שאני באופן אישי פחות אהבתי שזה יצא משהו אישי של היליארד נגדי. אני חושב שזה עניין של מערכת, שצריכה לכוון התנהלות ודרך ולשים גבולות. אין עם זה בעיה, לא לקחנו אישי וגם עכשיו שחזר, משאירים מאחור. יש קודים של התנהגות וזה מה שמועדון צריך לעשות. אם אתה מאוד ברור וישיר, אז גם השחקנים יקבלו את זה ככה".
"משאירים מאחור". היליארד (אודי ציטיאט)
המאמן המשיך לדבר על החיסרון של פויתרס בחודשים הקרובים: "אנחנו נהיה חסרים ונצטרך להשלים את החיסרון שלו. צריך להגיד, אלכס גם בחודש האחרון, כשהפציעה הלכה והחמירה, מאוד קשה להיות אגרסיבי. כמה משחקים רצוף שהוא סיים עם ריבאונד 1, זה לא אופייני לו. אני יודע איך זה לשחק עם פציעה. הוא היה עוגן הגנתי והוא יחסר לנו, צריך לעשות את הסטפ אפ בלעדיו".
"מדאיג אותי החיסרון שלו", המשיך המאמן הצהוב, "לא רק מבחינת משחקים ותוצאות, זה מדאיג כדי של יהיה עומס מיותר על שחקנים אחרים. הדחיפות היא במקסימום. השוק פשוט מעט קשה. ראיתי כל מיני שמות שהתפרסמו במסגרת הפרסומים, בקיץ התקשורת עשתה עבודה יותר טובה באחוזי הפגיעה. נקווה שנקלע לשלוש יותר טוב".
בנוגע לכוכב של ולנסיה, בויאן דובלביץ', קטש הבהיר את האיום שעומד בפני קבוצתו: "הוא שחקן טיפה יוצא דופן, הוא סטרץ' 5 עם המון ניסיון מתי לחתוך ולהשתמש בגודל שלו. הוא יוצר מבטים שאנחנו לא רגילים אליהם. הוא דומיננטי ומשמעותי, מוסר טוב. אני חושב שהם שיחקו משחק אחד בלעדיו והפסידו. אפשר לראות כמה ההשפעה שלו גדולה. צריך יותר מפתרון אחד עליו. לפעמים נתייחס אליו בתור פורוורד יותר מאשר גבוה, אבל הוא בהחלט מייצר בעיה. נקווה שנעשה עבודה טובה כי הוא מאוד משמעותי".
לבסוף, קטש סיכם: "כמו כל משחק ככה אנחנו מנסים לעלות. כמובן שיש משמעות למשחקי בית וכו', אבל יורוליג זה יורוליג, כל משחק הוא קשה. המיקום שלנו איפשהו באמצע על גבול השמינייה. הדרך עוד ארוכה, אבל צריך לאסוף ניצחונות. בבית אנחנו נצטרך את הקהל. נקווה שווייד יהיה איתנו וכשיר. הוא אמור לשחק, נקווה שלא ירגיש את מה שהוא הרגיש, עם הרגישות בשריר".
יהיה כשיר? בולדווין (אלן שביר)