לכל דבר יש סוף, גם לרצף שמונת הניצחונות של הפועל ירושלים. הקבוצה של אלכסנדר דז'יקיץ' הפסידה אתמול (שישי) 96:87 לעירוני נס ציונה רק אחרי שתי הארכות בסיומו של אחד המשחקים הטובים ביותר העונה בליגת העל.
"אין לי טענות לשחקנים שלי", אמר דז'יקיץ' בסיום. "נלחמנו כמו שרציתי אבל בסוף הם מצאו את המומנטום ועשו כמה מהלכים גדולים. היה לנו קשה בהארכות בלי ספידי סמית' ולמעשה בלי רכז טבעי על הפרקט".
סמית' ספג את העבירה החמישית שלו 0.7 שניות לסיום הזמן החוקי - ובירושלים מאוד לא אהבו את ההחלטה לשרוק לעבירה לטובת ג'רום מיינסי. "ראינו כמה פעמים את ההילוך החוזר ולא הבנו איפה ראו שם עבירה", אמרו בירושלים, והוסיפו באותו נושא: "ברבעים 2 ו-3 נשרקו לחובת נס ציונה שש עבירות בלבד, זה לא הגיוני במשחק כל כך אינטנסיבי".
דז'יקיץ'. ממשיכים לחפש (אלן שיבר)
אבל בירושלים מבינים כי הבעיה היותר גדולה שלהם היא משבצת הרכז המחליף, בשל הפציעה הקשה של נועם דוברת. ליוואי רנדולף נאלץ להיות מוביל הכדור לאחר שסמית' יצא בחמש עבירות, והמשחק הזה חידד את הצורך בהחתמת גארד ישראלי. העניין הוא שלפחות נכון לעכשיו, ירושלים נמצאת במבוי סתום.
למכבי תל אביב נעשתה פניה לגבי יפתח זיו, אלא שבמועדון סקפטיים לגבי שחרורו. גם מקס היידגר הוא אופציה טובה, אבל הפיצוי שאותו דורשת קבוצתו הטורקית מרזפנדי מאוד גבוה ומקשה על ביצוע העסקה. גיל בני לא משוחרר מהפועל תל אביב, גם הפועל אשקלון מהלאומית הודיעה כי גל גילינסקי לא משוחרר ובירושלים מחכים להתפתחות. "נקווה שבשלב מסוים יהיה שחקן שיתעקש להשתחרר מהקבוצה שלו בגלל סיטואציה מקצועית פחות טובה", אמרו בירושלים.
כך או כך, הפועל ירושלים נעצרה כאמור אחרי שישה ניצחונות ליגה רצופים, וביום שלישי מחכה אחד ממשחקי העונה שלה, מול לודוויגסבורג בחוץ. האדומים יגיעו למשחק בגרמניה בידיעה שניצחון יעלה אותם למקום הראשון בבית ויביא אותם למצב שבו ניצחון על דרושפאקה במחזור הסיום יסדר עליהם עליה ישירה לטופ 16 בליגת האלופות של פיב"א.