הפועל חיפה נערכת לדרבי החיפאי בשמינית גמר גביע המדינה שיערך הערב (רביעי, 20:30), אבל בינתיים היא גם פעילה בשוק, זאת כשקשר הפועל ב"ש, תומר יוספי, נמצא במשא ומתן מתקדם מול הקבוצה. למעשה, יוספי צפוי לעבור לקבוצה כבר בימים הקרובים, זאת במסגרת עסקת השאלה.
בינתיים, הפועל חיפה מגיעה לדרבי בהרכב חסר, בעיקר מבחינת בלמים. למרות זאת, מחזיקת הגביע של עונת 2017/18, שנמצאת בתחתית טבלת ליגת העל, תנסה להדיח את היריבה העירונית ולהמשיך במסע אל החלום - אחרי שהפסידה לירוקים בחצי גמר הגביע בעונה שעברה.
חאתם עבד אלחמיד סובל מקרע בתאומים, קונסטנטינוס סוטיריו הורחק בניצחון נגד בני סכנין, ניסו קפילוטו רק שב משבר בעצם הבריח ואיננו כשיר עוד ל-90 דקות, כשגם ללואי טאהא עוד קשה להשלים משחק שלם. מאמן האדומים רוני לוי, כפי שמסתמן, יפתח עם טאהא וקפילוטו כשדינו שטיגלץ צפוי להמתין על הספסל כבלם מחליף. גם גל אראל יוכל להיות מוסט לעמדה זו במידת הצורך.
כאב ראש נוסף שיש לרוני לוי הוא לירן סרדל, שלא בטוח אם יהיה כשיר לשחק. הקשר סובל מסדק בצלעות, ובימים האחרונים נעשו ניסיונות להכשיר אותו למשחק החשוב הערב. כרגע מסתמן שלמרות הפציעה, סרדל יפתח בהרכב, אך החלטה סופית תתקבל לפני המשחק.
הבלם דניס פוליאקוב, שנחת לפני יומיים בארץ, חתם אמש באופן רשמי על חוזה לעונה וחצי במועדון, זאת באמצעות סוכנו, סתיו חכמון, ולאחר שעבר בדיקות רפואיות. הוא מגיע בכושר משחק, עוד לא התאמן עם הקבוצה אף לא אימון אחד, אך בשל מצוקת הבלמים מקווים הבוקר להצליח להשלים את הרישום הבירוקרטי של השחקן ולכלול אותו בסגל ליתר ביטחון.
הרכב משוער: אוהד לויטה, דור מלול, ניסו קפילוטו, לואי טאהא, אורן ביטון (דודי טוויטו), גל אראל, לירן סרדל (תמיר גלזר), חנן ממן, קוואמי קווי, אלון תורג'מן וקמארה.
גם אראל יכול לעבור לחוליית ההגנה (מאור אלקסלסי)