ב-7 בדצמבר 2020, מעט אחרי שטוטנהאם גברה 1:2 על ארסנל בדרבי הלונדוני, מאמן התרנגולים, ז'וזה מוריניו, סיפק ציטוט מעט תלוש ומאוד מוזר. קצת אחרי שקבוצתו ניצחה את התותחנים, מוריניו עשה משהו שבדרך כלל הוא לא ממש עשה - החמיא למאמן יריב. האיש שידוע בציניות שלו ובעקיצות שלו למאמנים אחרים ולתקשורת, הילל את מאמן היריבה באותה התקופה, מיקל ארטטה, בתום הדרבי שלהם.
במצב בו טוטנהאם הוליכה את הטבלה וארסנל דשדשה למטה ושנייה לאחר שניצח אותם, מוריניו התייחס לחבורה של ארטטה וסיפק נבואה, שהפכה למציאות כשנתיים אחרי: "אני רוצה לברך את מיקל. טקטית, ארסנל משתפרת מאוד. אני בכדורגל הרבה זמן ואני יודע לקרוא סיטואציות מראש וארטטה עושה עבודה נהדרת בארסנל".
"הוא סומך על הצעירים, יש לו יחסים בין אישיים נהדרים", הסביר מוריניו אז, "אני יודע שאנשים שישמעו את זה יצחקו כי אנחנו בפסגה והם במקום ה-14, אבל הם יהיו איום כל כך גדול ברגע שהוא יטמיע את תכנית המשחק שלו בקבוצה. אמרתי לו שאני מקווה שהוא יקבל מספיק זמן שם, כי איתו, ואני אומר את זה לאוהדי הקבוצה, איתו ארסנל תשוב להיות ארסנל".
למעלה משנתיים עברו מאז אותו הציטוט. מוריניו כבר הספיק לעבור לאיטליה ולהשתקע ברומא, אבל ארטטה נותר בתפקידו כמאמן ארסנל ולאחר שקיבל מספיק זמן, נראה אילו הנבואה של מוריניו אכן התגשמה. התותחנים מוליכים כמובן את הטבלה האנגלית, מרחק נינוח של שמונה נקודות מסיטי שבמקום השני. עם היכולת שהם מציגים והשלב בעונה, נראה שארסנל נמצאת חזק בתמונה לתואר ראשון מזה 19 שנים. כנראה שמוריניו הוא אכן "המיוחד" אחרי הכל.
הנבואה התגשמה. ארטטה וסאקה (GETTY)