אחרי ההצגה הכי גדולה שלה העונה, ברבע גמר גביע המדינה מול הפועל תל אביב, הפועל ירושלים תחזור מחר (שבת) ב-19:30 לליגה כשתארח את בני הרצליה - לה הפסידה כזכור בסיבוב הראשון. "היתה אווירה נהדרת בדרייב אין ואני קורא לכל האוהדים שלנו לבוא לארנה ולשבור את שיא הקהל", אמר אלכסנדר דז'יקיץ'.
ליוואי רנדולף, שלא שיחק למעלה משלושה שבועות בשל פציעה בקרסול, חוזר לסגל הירושלמי על חשבונו של קאדין קרינגטון שיקבל מנוחה. גם סים סנדר ונה, שלא התלבש מול הפועל ת"א, נרשם הפעם, כשמארקס מייריס, אחד מגיבורי הניצחון בהיכל שלמה, בחוץ. ברנדון בראון ממשיך לקבל את הקרדיט.
המפגש מול הרצליה, שיהיה משחק הבית הראשון של הפועל ירושלים לעונת 22/23, פותח שבוע חשוב עבור האדומים מהבירה: בקבוצה מקווים שהמומנטום מהגביע יימשך גם בליגה, שם מאזנם עדיין בינוני (6:7), וביום רביעי תגיע לארנה דיז'ון, לפתיחת שלב הטופ 16 של ה-BCL.
הפועל ירושלים הפסידה בארבעה מחמשת המחזורים האחרונים מאז שרצף ששת הניצחונות שלה נעצר, ואם תפסיד שוב, היא תיפרד מהמאזן החיובי לראשונה מאז המחזור הרביעי. הסטטיסטיקה נמצאת בצד של הירושלמים, שניצחו ב-22 מ-24 משחקי הליגה בין הקבוצות בארנה.
הרצליה, בניגוד להפועל ירושלים, הודחה מהגביע ולמעשה נפרדה מהתואר בו זכתה בעונה שעברה. כריס באב, שלא שיחק בהפסד למכבי תל אביב ברבע הגמר, חוזר לסגל של אורן אהרוני במקומו של אנדי ואן וליט, כשסטיבי תומפסון מתלבש שוב.
ההרצליינים עומדים על רצף הניצחונות הפעיל השני הכי ארוך כרגע בליגה, ארבעה משחקים, ואם ינצחו שוב, יעלו למאזן חיובי לראשונה מאז המחזור השלישי. לפני כן, עמדה הקבוצה על רצף של חמישה הפסדי ליגה.
ימשיכו לחגוג? (אלן שיבר)