שלב רבע גמר גביע המלך סידר לנו קרב ענק בין ריאל מדריד לאתלטיקו מדריד, שיערך מחר (חמישי) בסנטיאגו ברנבאו, שבו לא שיחקו הבלאנקוס מאז החזרה מפגרת המונדיאל. המשחק המדובר, שיהיה הרביעי והאחרון מבין ארבעת משחקי רבע הגמר, יהיה השני העונה בין שתי היריבות לאחר שבמשחק הראשון בין השתיים העונה ריאל ניצחה 1:2 במטרופוליטנו בליגה.
ריאל, שבעונה שעברה הודחה בשלב זה אחרי הפסד לאתלטיק בילבאו, תקבל חזרה מחר את דויד אלאבה, שלא שיחק כבר למעלה משבועיים בעקבות פציעה, כך לפי קרלו אנצ'לוטי. עם זאת, הבלאנקוס יאלצו להמשיך להסתדר ללא טשואמני, קרבאחל, ואסקז והזאר.
לקראת ההתמודדות אמר המאמן: "כמו כל הדרבים, אנחנו צריכים להיות מוכנים בצורה מיוחדת מול קבוצה חזקה. חזרנו הביתה אחרי חודשיים, עם האוהדים שלנו. אתלטיקו משתפרים, המשחק האחרון שלהם היה טוב מאוד וזה הולך להיות משחק כיף". המאמן גם דיבר על וואלורדה: "הוא עדיין לא הגיע לרמה הכי טובה שלו. אני רואה בזה משהו נורמלי אחרי המונדיאל. אנחנו צריכים להיות סבלניים".
אנצ'לוטי דיבר גם על העברת המקל מהוותיקים לצעירים ועל העובדה שקרוס ומודריץ' מוחלפים לפעמים: "הם מקצוענים ומבינים היטב מה המשמעות של זה. הם יודעים על האיכות של הסגל הזה ואני לא חושב שאני צריך להסביר כלום. דיברנו על הנושא הזה בתחילת העונה, זו תקופה של מעבר וכולם צריכים להבין את זה, גם הצעירים וגם הוותיקים. ההבנה והסבלנות הזו של הוותיקים הייתה חיונית גם בעונה שעברה".
בצד השני מי שעשוי להיכנס להרכב של דייגו סימאונה, לפחות על פי התרגול של המאמן, הוא רודריגו דה פול, שמאז חזרתו מהמונדיאל כאלוף עולם לא הרבה לקבל דקות. מי שערך הופעת בכורה בקבוצה במשחק הקודם היה ממפיס דפאיי, שעלה מהספסל בדקה ה-75. נכון לרגע זה ההולנדי לא נמצא בתמונת ההרכב, אך סביר להניח שהוא יקבל דקות גם בברנבאו, שם הוא ישמח לכבוש שער ראשון במדיו החדשים.
יפתח בדרבי? דה פול (GETTY)