על משטח הטניס, נובאק ג'וקוביץ' רק ממשיך להצליח: מחר (שישי, 10:30 שעון ישראל) הוא יפגוש את טומי פול האמריקני לחצי גמר אליפות אוסטרליה. אבל כמו תמיד, העיסוק בג'וקוביץ' לא מתמצה רק במה שקשור לכדורים ומחבטים - אלא גם לדברים שקורים מחוץ למגרש, או במקרה הזה - מחוץ לאצטדיון.
זה קרה אתמול, במקביל למשחק של ג'וקוביץ' מול אנדריי רובלב ברבע הגמר. מחוץ לאצטדיון ה"לייבר קאפ" במלבורן, התאספו מספר אוהדים סרבים ששאגו בשמו של פוטין, וגם קראו "רוסיה, סרביה". אחד מהאנשים שהיו בסמוך לאצטדיון היה גם אביו של ג'וקוביץ', סרג'אן, שתועד במצלמות אינטרנט.
בין היתר, צולם ג'וקוביץ' מחזיק בדגל רוסי עם דיוקנו של פוטין עליו, כשלידו אדם הלובש חולצה עם האות "Z" - כהזדהות עם הפלישה הרוסית לאוקראינה. לאחר מכן, סרג'אן ג'וקוביץ' גם נשמע כמי שקורא: "תחי רוסיה". מטעם איגוד הטניס האוסטרלי נמסר בתגובה: "קבוצה קטנה של אנשים הפגינה עם דגלים וסמלים בלתי ראויים, ואיימה על מאבטחים ביום רביעי האחרון ופונו מרחבת האצטדיון".
"הטניסאים והצוותים תודרכו ואוזכרו על מדיניות האירוע, שאוסרת הופעת דגלים וסמלים המסוגלים להפריע לאירוע מלהתקיים. נמשיך לעבוד מקרוב עם אבטחת האירוע וגורמי אכיפת החוק המקומיים".