ב-6 לינואר, בצהרי יום שישי והמחזור ה-18 בליגה הלאומית, בני יהודה הייתה במצב עגום למדי. כשהיא במקום ה-12 ורחוקה 4 נק' מהקו האדום, הקבוצה משכונת התקווה נראתה בדרך הבטוחה לעוד עונה מייאשת. אך באותו יום, בהרכב למשחק הבית מול הפועל ר''ג, אלישע לוי בחר לעשות החלטה מפתיעה כשהרכיב את השחקן הצעיר מחוף השנהב, קלוד לואיס קויואדיו, להופעת בכורה. לא חלפו 14 דקות אל תוך ההתמודדות, וההחלטה לעלות עם היהלום ממחלקת הנוער הוכיחה את עצמה בגדול, עם שער מרהיב של הקשר האלמוני.
פאסט פורוורד לסוף ינואר, ובני יהודה הפכה לאחת הקבוצות הלוהטות בליגה, עם רצף של חמישה ניצחונות רצופים. במועדון יודעים שאחת הסיבות לשינוי שקרה והתקופה הנהדרת היא השתלבותו המהירה של לואיס בקבוצה הבוגרת, ונשאלת השאלה - כיצד עשה דרכו להרכב הכתומים שחקן בן 18, שלפני פחות משלושה חודשים רק ערך את הופעת הבכורה שלו בקבוצת הנוער?
לואיס, יליד שנתון 2004, הגיע לפני חודשים לארץ כדי להיבחן במחלקות נוער בארץ, בליוויו של רועי דניאל שעובד עם שחקנים מחוף השנהב. לואיס נבחן בין השאר במחלקה של מכבי ת''א, כשמי שאיתר אותו, כך לפחות על פי אנשי בני יהודה, הוא סקאוט מכבי ת"א, רן אליאס. בבני יהודה קיבלו פנייה על כך שהגיע לישראל שחקן מוכשר ביותר, ולאחר שצפו בקלטת ביצועים של לואיס, משה דמאיו החליט לזמנו למבחנים. "הבאנו אותו לאימון ניסיון, וכבר באותו יום הבנו שמדובר בשחקן לא רגיל", שיתף גורם מהמועדון, "מדובר בילד בן 18, אבל עם אינטיליגנציית משחק של כדורגלן בן 27, 28".
(קרדיט: קובי אליהו)
לואיס השתלב בקבוצת הנוער של בני יהודה, ומהר מאוד הפך גם לשחקן הרכב, אך לזמן קצר. אחרי חמש הופעות בקבוצה, לואיס כבש את שער הבכורה שלו בבני יהודה, בתיקו 1:1 מול הפועל פ''ת. היכולת יוצאת הדופן של לואיס הייתה ברורה לכל מי שנכח באותו משחק, וקברניטי המועדון, אשר חיפשו פתרונות לשיפור מצבה של הקבוצה הבוגרת, החליטו על חיזוק מבית, והעלאת הכדורגלן מחוף השנהב לקבוצה הבוגרת.
וכפי שנאמר, בתחילת החודש לואיס עלה בהרכב של בני יהודה, ומצא את הרשת כבר במשחק הבכורה שלו. מאז, הכדורגלן לא עזב את ההרכב של אלישע לוי, כשהשיא היה בניצחון 3:5 על מ.ס כפר קאסם בשישי האחרון. לואיס היה אחד מכוכבי ההצגה כשכבש בפצצה מחוץ לרחבה, וסיפק בישול לסילבה קאנגני במהלך אישי יפהפה.
"מבחינת תפקוד על המגרש קלוד משחק כקשר מרכזי, על עמדות 6 או 8, אבל הוא כל כך מוכשר שהוא גם לגמרי יכול לשחק כקשר התקפי", סיפרה דמות בכירה בבני יהודה, "הילד הזה עובד על המגרש כל הזמן, יש לו מוסר עבודה מאוד גבוה, יש לו כבר ניואנסים קטנים במשחק שמראים שהוא בשל לבוגרים. קלוד בחור מאוד אינטיליגנט לגילו, ככה שהעבודה איתו דורשת תקשורת מינימלית, הוא מבין כדורגל, וזה לא משנה באיזה שיטה או סגנון משחק, יש לו חוכמת משחק כדורגלן בוגר".
"חוכמת משחק של כדורגלן בוגר" (קרדיט: קובי אליהו)
וסוגיית התקשורת עימו דומה לסיטואציות מוכרות עבור מועדוני כדורגל בארץ אשר החתימו זרים צעירים, שהשליטה שלהם באנגלית מינימלית. לואיס אמנם דובר צרפתית בלבד, אך מצליח לתקשר בעזרת שחקנים מהקבוצה אשר דוברים את השפה כגון שי בלחסן, שעבר לאחרונה למועדון, ומלך השערים, סילבה קאני, הטוגולוזי-ישראלי, שעלה גם הוא מהנוער של בני יהודה.
בנוסף, העובדה שמדובר בשחקן צעיר מאוד לא היוותה חסם בהעלאתו של לואיס לבוגרת, כשמנהל מחלקת הנוער, שרון אביטן הוסיף על כך: "אנחנו לא צריכים להסתכל על תעודת זהות של כדורגלן כשאנחנו חושבים על האם לשלב אותו או לא לשלב שחקן בקבוצה. בין אם זה קלוד, או קאני או מאור ביטון, אנחנו בוחנים על פי יכולת בלבד".
לאחר שהוחלט לצרף את לואיס למועדון, בבני יהודה החליטו להחתים את השחקן ל-5 שנים, לחוזה ללא סעיף סכום יציאה, שמשה דמאיו כבר החל לפנטז על האקזיט הפוטנציאלי. ברור שמאמנו אלישע לוי ישמח להנות מהכדורגלן המוכשר כל עוד הוא יכול, אך אין ספק שאם ימשיך לככב, יתחילו להגיע הצעות מקבוצות בפרופיל גבוה. "הגיל שלו לא רלוונטי, קלוד הוא מסוג השחקנים שמוכיחים שאנחנו צריכים לתת הזדמנויות לצעירים. כבר עכשיו, הוא שחקן ששווה מקום בליגת העל".