בטקס שנערך במלון דן פנורמה בתל אביב חולקו היום (ראשון) הפרסים לספורטאים הפראלימפיים המצטיינים של השנה החולפת, על ידי הספורטאים אורי ששון ואבישג סמברג במעמד שר התרבות והספורט מיקי זוהר.
בפרס ספורטאי השנה זכה השחיין הפראלימפי עמי דדאון, שזכה בשלוש מדליות זהב באליפות העולם שהתקיימה בפורטוגל. לפרס ספורטאית השנה נבחרה הקלעית יוליה צ'רוני, שזכתה במדלית ארד באליפות העולם שהתקיימה באיחוד האמירויות וכבר הבטיחה את מקומה בפריז 2024. השחיין אריאל מליאר נבחר לספורטאי הצעיר של השנה, לאחר שהגיע לגמר אליפות העולם שהתקיימה בפורטוגל. חותרת הקיאק, טליה אילת, נבחרה לספורטאית הצעירה בזכות הגעתה למקום השישי באליפות אירופה, ולמקום השביעי באליפות העולם שהתקיימו בקנדה.
שאר הזוכים: פרס "פריצת השנה" ניתן הטניסאית הפראלימפית מעיין זיקר, שהעפילה השנה למקום ה-21 בעולם ונכנסה לסגל הארד. פרס קבוצת השנה לבנות נבחרת הכדורשער שזכו במדליית הארד באליפות העולם שהתקיימה בפורטוגל.
פרס מאמן השנה: רז שוהם שהוביל את בנות נבחרת הכדורשער מדלית הארד.
שר התרבות והספורט מיקי זוהר מסר דברים בטקס: ״המדליות והכבוד שהספורטאים הפראלימפיים שלנו מביאים לישראל בעולם הם רק סימן קטן לכבוד העצום שאנו רוכשים להם על החתירה למצוינות וההצלחה כנגד הקשיים והמכשולים ובתקציב מדיני זעום. הודעתי שאפעל להגדלת התקציב עבורם בעזרת הטוטו שצפוי לעבור למשרד התרבות והספורט. אין לי ספק שחיזוק הענף יביא לידי ביטוי גדול יותר את הספורטאים והספורטאיות המדהימים הללו וזו תהיה הוקרה והערכה לגאווה שהם מביאים לנו".
יו"ר הוועד הפראלימפי, אלי בירנבאום, הוסיף: "הספורטאים הפראלימפיים של מדינת ישראל, שמייצגים את המדינה מאז הקמתה, הם הספורטאים ההישגיים ביותר עם כמות מדליות הגדולה ביותר בספורט הישראלי, באולימפיאדות, באליפויות העולם ובאליפויות אירופה. אנחנו בוועד הפראלימפי מחויבים לדאוג לכל הצרכים של הספורטאים המופלאים שלנו, וכמובן לדור ההמשך של הספורט הפראלימפי".
יו"ר ההתאחדות לספורט נכים, רו"ח אהוד רצאבי: "תכליתו של הערב היא הצדעה והוקרה לספורטאים, למאמנים ולכל העוסקים בנושא החשוב 'ספורט פראלימפי' החובק בתוכו אין ספור מטרות, אנשי מקצוע, ספורטאים, נותני חסויות ותקציבים. אני כל כך גאה לעמוד בראש מערכת שכל עיסוקה הוא ספורט – ספורט שנוגע בכל חלקי האוכלוסייה, ספורט שמחבר בין קצוות, דתות ומגדרים, שאינו מבדיל בין יהודי לבין בן דת אחרת ובין גברים לנשים. מערכת שרואה נחישות, הישגיות ומצוינות ולא אנשים עם מוגבלות".
יו"ר הוועד הפראלימפי אלי בירנבאום ושר החינוך והספורט מיקי זוהר (קרדיט: נדב הולצמן)