הפועל ירושלים עלתה הערב (שני) לגמר גביע המדינה מול מכבי תל אביב. בהנהלת המועדון מהבירה מרוצים מהיכולת של השחקנים תחת אלכסנדר דז׳יקיץ׳, ומנהלים מו״מ מתקדם עם המאמן לגבי חוזה ארוך טווח. לקבוצה אומנם יש אופציה על דז׳יקיץ׳ לעונה הבאה, אך בכוונתה להשאיר אותו מעבר לכך.
למרות שקבוצתו חזרה מפיגור של 11 נקודות, דז׳יקיץ׳ לא היה מרוצה בסיום: "השאלה היא למה היינו בפיגור של 11 נקודות? כי לא היינו עם מספיק אנרגיה ולא מפוקסים. אולי חשבו שיגידו 'אתם נראים טוב, המקום שלכם בגמר'. אבל זה לא לא ככה, לא החבר'ה שם".
"לא שיחקנו טוב", המשיך המאמן הסרבי שחקניו. "שיחקנו בצורה לא בוגרת, כל מהלך של 50-50 הפסדנו ואני לא מרוצה. הקצב הזה לא יספיק מול מכבי תל אביב. ברור שאני מאוכזב, כי בראש שלכם ניצחון זו תוצאה, בראש שלי זו הדרך בבה אנחנו משחקים. אם היינו משחקים כמו שאנחנו יכולים, יכול להיות שהיינו מנצחים או מפסידים. אני שמח על הניצחון בשביל הקהל ואנחנו בגמר. האם אני מסופק? ממש לא".
על כך שנועם יעקב שותף לאורך כל הרבע הרביעי והמכריע, אמר בסיום: "באמת? ראית מה עשיתי? ואיתי שגב כל הרבע השני. הופה, מאוד חכם מבחינתי. טוב לא, לא באמת. כי כל שאר הדברים לא עבדו".
נועם יעקב, שסיים את המשחק עם 11 נקודות, הודה בסיום: "לא ציפיתי לזה, אבל זה היה מהלך שהייתי צריך לעשות כדי להתקדם וזהו. זו הרגשה טובה, אבל זה רק החצי גמר, יש לנו גמר בחמישי ונתכונן אליו. זה עוד משחק. משחק על גביע, אבל נתכונן כמו לכל משחק אחר. נגיע ונהיה מי שאנחנו".
יעקב התייחס לחזרה של קבוצתו מפיגור של 11 נקודות: "זה האופי של הקבוצה שלנו, ראיתם שאנחנו לוחמים ולא מוותרים. זה מה שהביא לנו את הניצחונות האלה. להנקינס היה אולי את החלק הכי גדול בזה. הוא לוקח ריבאונדים ודומיננטי בצבע".
בצד השני, שרון דרוקר אמר אחרי ההפסד: "היה משחק גדול, יש להם את כל הכלים ןהכסף, ולנו יש רוח. הראינו את זה ואמרתי לשחקנים שהם לוחמים וכל אחד השאיר את המקסימום על המגרש. זה מה שאני מצפה".
על השיפוט אמר: "אני מאמן הרבה שנים, וכל השנים דגלתי בלא לדבר על השופטים ולא אחרוג מזה הפעם. לשנינו זה היסטוריה, היו שם כמה דברים שהוציאו אותי משלווה, אבל זה חלק מהמשחק. במשחק כזה צמוד, ברור שכל נקודה קובעת. אבל אם כל הזמן נתבכיין על שופטים, לא נוכל להשתפר".