הקלאסיקו של הכדורסל הישראלי חוזר, וזה קורה באחד המעמדים הגדולים ביותר - גמר גביע המדינה 'מגדל'. לאחר שהצהובים דילגו מעבר לעירוני נס ציונה, החבורה מהבירה עשתה את שלה לאחר דרמה גדולה נגד הפועל חיפה. בינתיים, שתי הקבוצות קיימו היום (רביעי) מסיבת עיתונאים לקראת ההתמודדות הגדולה מחר.
"בגביע כמו שאנחנו יודעים הכל יכול לקרות", אמר מאמן מכבי תל אביב, עודד קטש, "אין משמעות למיקומים, אין משמעות לקבוצות וגם התוצאות מראות שאין משמעות למשחק ביתי במצבים האלה. תהיה חגיגת כדורסל, אנחנו רוצים את זה, מוכנים לזה וזה אתגר גדול. ירושלים קבוצה טובה, נבוא לנצח את זה".
"המטרה שלנו לפני משחקים גדולים היא להוריד לחץ", המשיך קטש, "משחקים כאלה מוכרעים על נקודות פשוטות, לא צריך לקלוע סלים שאף פעם לא קלענו או לשמור בצורה שאף פעם לא שמרנו. צריך קבוצה שתוציא לפועל בצורה הכי טובה שאפשר. לפעמים יש תחושה שמכבי אמורה לקחת דברים כאלה בקלות, אבל אנחנו משחקים נגד קבוצה טובה. תהיה כאן אווירה טובה, ההתרגשות לפני הגמר היא זהה. יצא לי לחוות שני גמרים עם ירושלים ובאותה מידה אנחנו היום מתרגשים ודרוכים. שתי הקבוצות מצפות לשחק טוב יותר מאשר בחצי הגמר, הן יודעות שהן צריכות לעשות את זה כדי לזכות בגביע".
מאמן הפועל ירושלים, אלכסנדר דז'יקיץ', אמר מצידו: "אני מצפה שהשחקנים יהיו עם מוטיבציה כשהם משחקים נגד מכבי. אני לא צריך להסביר מה זה אומר לשחק נגד מכבי תל אביב ומי זו הקבוצה הזו בארץ ובאירופה. אני מצפה שהשחקנים ילחמו".
בהמשך, דיבר דז'יקיץ' על נועם יעקב שבלט בחצי הגמר, ואמר: "הסוכן של נועם יהיה מאוד מרוצה שמדברים עליו באותו משפט עם לורנזו בראון. הוא הולך לאנשהו אני מניח. אני מאמין שהוא ישחק גם במשחק הזה".
כשנשאל על התמודדויות העבר של השתיים במעמד, אמר דז'יקיץ': "מסורת זה נחמד והכל אבל עכשיו הסגלים של השתיים שונים לגמרי. יש לנו בעיות גדולות יותר עם הסגל העכשווי של מכבי, אנחנו לא מתייחסים לעבר".
הגביע מחכה (אלן שיבר)
ג'ון דיברתולומיאו, אמר מצידו: "השחקנים מבינים את חשיבות המשחק ואת האתגר שעומד לפנינו. אנחנו שמים לב לדברים הקטנים. זה ידרוש מאיתנו מאמץ נוסף כדי לזכות בגביע הזה".
גם איתי שגב דיבר במסיבת העיתונאים ואמר: "זה משחק חשוב למועדון ולאוהדים, אני מקווה שננצח ונשמח את האוהדים. אנחנו באים לעשות את העבודה שלנו, זה מתחיל קודם כל בהגנה. זה האופי שלנו, אם נעשה את זה טוב יהיה בסדר".
מי יניף?