הספירה לאחור נמשכת . בעוד פחות משבועיים, ביום ו' 17.3.23, ייצא לדרך מרתון winner ירושלים ה-12 החל מהשעה 6:30 בבוקר. המרתון, המתקיים ביוזמת עיריית ירושלים הפך כבר לחלק בלתי נפרד משגרת החיים בבירה. במרתון השנה צפויים להשתתף כ-40 אלף משתתפים, רצים ורצות מהארץ ומחו"ל שיחוו את ירושלים דרך הרגליים, עם לא מעט עליות וירידות ויעברו על פני האתרים ההיסטוריים והמרכזיים של העיר.
למרתון שישה מקצים: מרתון מלא (42.2 ק"מ); חצי מרתון (21.1 ק"מ); 10 ק"מ; 5 ק"מ; מירוץ משפחות (1.7 ק"מ) ומירוץ קהילות (800 מטר).
עבור איציק לארי, מנכ"ל עיריית ירושלים, המרתון הוא סוג של סגירת מעגל. לארי מלווה את האירוע מאז היווסדו, תחילה בתפקידו הקודם כמנכ"ל הטוטו ובשנים האחרונות כמנכ"ל העירייה, האחראי על ניהול האירוע.
"מרתון ירושלים עבורי הוא הרבה יותר מעוד אירוע ספורט", אמר השבוע לארי. "כבר בתחילת הדרך של המרתון בירושלים זיהיתי כמנכ"ל הטוטו את הפוטנציאל הגדול שיש בו להפוך למרתון המוביל בישראל ואחד הפופולריים בעולם, והיום אחרי כעשור אני שמח לראות, כמנכ"ל העירייה, את החזון הזה מתממש הלכה למעשה במציאות. ראש העיר משה ליאון תומך מאוד בקידום הספורט ההישגי והעממי בירושלים ובפרט במרתון ירושלים והדבר מקבל ביטוי אמיתי בשטח", הוסיף.
לארי הוסיף: "אנו צופים השנה לכ-40,000 משתתפים במרתון ירושלים, בכל המקצים, מתוכם כ-2,500 רצים ורצות מחו"ל, מה שמבסס את מעמדו של מרתון ירושלים כמרתון הבינ"ל הגדול בישראל. הרצים מחו"ל מגיעים בעיקר מארה"ב, איטליה, ברזיל, קנדה, בריטניה, גרמניה ועוד. במרתון הקרוב נשבור גם את שיא המשתתפים במקצה הקהילות המיוחד והמרגש בו ישתתפו למעלה מ-25 עמותות וארגונים חברתיים".
מנכ"ל העירייה המשיך: "המסלול במרתון ירושלים נחשב לאחד מהיפים ומהמאתגרים שיש וכולל נקודות ציון חשובות ומוכרות בעיר לצד נופים מרהיבים ועוצרי נשימה. המשתתפים במקצי המרתון, חווים את העיר ברגליים ורצים דרך ההיסטוריה, ההווה והעתיד שלה. אנחנו שמחים להציע לרצים ולצופים, כמדי שנה, הפנינג ספורטיבי ייחודי וחווייתי".
לאחר מכן, לארי התייחס להכנות למרתון: "אנחנו נמצאים בישורת האחרונה של ההכנות. מדובר באחד מאירועי הספורט הגדולים בישראל כך שבהחלט מדובר בהפקה גדולה ורצינית. המרתון הוא אירוע כלל עירוני וכל האגפים בעירייה לוקחים בו חלק ושותפים לו באופן מלא. אנחנו עובדים באינטנסיביות רבה להשלמת כל ההכנות הסופיות בתוואי המסלולים ובמתחם גן סאקר ונחכה לכולם בקו הזינוק ביום המרתון למקצה הפותח, חצי המרתון בשעה 6:45 בבוקר, לאחריו למקצה המרתון המלא בשעה 7:00 בבוקר וליתר המקצים".
"מרתון ירושלים מהווה נדבך נוסף בביסוסה של ירושלים כבירת הספורט של ישראל", המשיך לארי. "מרתון ירושלים ניצב בשורה אחת עם מרתונים נחשבים בערים מרכזיות בעולם וממצב את ירושלים כעיר מובילה בתחומי הספורט והתיירות. בנוסף, המרתון מהווה מקור הכנסה לתיירות בעיר כאשר בסוף השבוע שבו הוא מתקיים צפויה תפוסה מלאה בכל בתי המלונות ברחבי העיר. על פי ההערכות המרתון הקרוב צפוי להכניס לעיר מיליוני שקלים שיושקעו חזרה בפיתוח עסקים ובפרויקטים חברתיים בירושלים. מעבר למרתון, ירושלים נמצאת בשנים האחרונות בתנופת פיתוח חסרת תקדים של תשתיות ספורט במערב ובמזרח העיר ובפריחה גדולה באירועי הספורט ברחבי ירושלים בהובלת העירייה, לרווחת התושבים. אני מזמין את כולם להגיע ולקחת חלק בחוויה של מרתון ירושלים".