הפועל תל אביב לא חזרה כל כך טוב מפגרת הנבחרות. אחרי שהפסידה בדרייב אין להפועל ירושלים, אתמול (שלישי) היא נכנעה 89:79 לבודצ'נוסט במשחק שבו העליונות של הקבוצה הסרבית לא הוטלה בספק לרגע אחד. האדומים אמנם עדיין במקום השלישי (מאזן 5:10) ביורוקאפ, אבל רשמו הפסד כפול מול בודצ'נוסט, מה שעלול להיות בעוכריהם אם הקבוצות יסיימו במאזן זהה. "ברור לנו שאנחנו לא יכולים להיראות ככה. לא בהתקפה ולא בהגנה", סיכם תומר גינת את ההפסד המאכזב. "אם בעבר מצאנו את הדרך לנצח משחקים, הפעם נתקלנו באתגר גדול. יש לנו הרבה מה להוכיח לעצמנו בכפר בלום בשבת".
הפועל ת"א מצאה את עצמה בפיגור גדול ברבע השני ומאז לא באמת הצליחה להתקרב ליריבה שלה, בערב שבו ג'ייקובן בראון - בצורה מאוד לא אופיינית - הסתבך בעבירות ויצא בחמישית (טכנית) בתחילת הרבע השלישי. "מה שקרה זה שהתחלנו את המשחק לא בגישה הנכונה מול קבוצה כמו בודצ'נוסט, במיוחד באולם שלה", אמר המאמן דני פרנקו. "בתחילת המשחק היינו מתוסכלים, לקחנו כמה החלטות לא טובות בהתקפה. לא שיחקנו בדרך שהביאה אותנו להוביל את היורוקאפ בנקודות ובאסיסטים. ברבע השלישי היינו טובים יותר מבחינת הגישה והאגסרביסיות אבל היינו מתוסכלים ולא הצלחנו לחתוך את היתרון שלהם".
באופן כללי, נראה שזו תקופה פחות טובה עבור הפועל ת"א, שקצת ירדה ברמה מאז ההצגה מול גראן קנאריה. בארבעת המשחקים מאז, היא גברה די בקושי על יריבות פחות מוכשרות ממנה כמו קרית אתא והפועל באר שבע/דימונה, אלא שמול ירושלים ובוד'צנוסט היא כבר הפסידה בהפרשים דו ספרתיים. "אנחנו יכולים לשחק יותר טוב ואני בטוח שגם נשחק יותר טוב במשחקים הבאים", סיכם פרנקו. "אם יש משהו שאני מרוצה ממנו זה שלא ויתרנו. למרות שהיה לנו משחק רע, לפחות השחקנים נלחמו עד הפוזשן האחרון".
כבר בשבת, הפועל ת"א תיבחן בעוד משחק חוץ לא פשוט, כשתצא לכפר בלום להתמודדות מול הפועל גליל עליון. האדומים יגיעו לצפון כבר בשישי בערב וילונו במלון, כדי לאפשר לעצמם הכנה שקטה וטובה יותר, למשחק שבו הפועל ת"א תנסה להימנע מהפסד שלישי ברציפות - דבר שעדיין לא קרה לה העונה.
"בתחילת המשחק היינו מתוסכלים" (אלן שיבר)