שר התרבות והספורט מיקי זוהר נפגש עם ארגון שחקני הכדורסל בישראל יחד עם יו״ר מנהלת הליגה ארי שטינברג והציג מתווה לשיפור פני הכדורסל בישראל.
ע"פ המתווה יועברו סך כולל של כ-60 מיליון ש״ח מכספי הטוטו ומשרד התרבות והספורט לחיזוק הליגה מדי עונה, שיחולקו בין קבוצות שירשמו בטופס המשחק לאורך כל העונה ארבעה זרים בלבד. בנוסף תוקם ליגת פיתוח U22 תוך הגדלה משמעותית של תקציב המינימום בליגה לאור סיוע המשרד והטוטו בכ-6 מיליון שקלים לקבוצה.
לפי הודעת המשרד, הושגה פריצת דרך משמעותית. כל הצדדים הסכימו שיש לפעול להגדלת דקות המשחק לשחקנים מקומיים והצורך הדחוף להעלות את רמת הליגה הישראלית ביחס לשאר הליגות ברחבי העולם, תוך שימת דגש על הזדהות הקהל הישראלי עם קבוצות הליגה ושיפור הישגי נבחרת ישראל בכדורסל.
הנוכחים בפגישה (באדיבות משרד התרבות והספורט)
שר התרבות והספורט מיקי זוהר אמר במעמד בפגישה: ״כפי שהבטחנו, אנחנו מביאים בשורות אדירות לספורט הישראלי בכלל ולעולם הכדורסל בפרט. רמת הליגה תעלה משמעותית בעונה הבאה והישראלים שלנו יזכו לשחק דקות נוספות לצד שחקנים איכותיים מאוד בקנה מידה עולמי שיגיעו לשחק בישראל, יחד עם זאת אנחנו לא שוכחים את טיפוח הצעירים שלנו ונקים אקדמיות יחד עם ליגות פיתוח. לתחושתי אנחנו במסלול הנכון״.
יו"ר המנהלת ארי שטינברג הוסיף: ״מתווה השר מהווה מהפכה אמיתית בכדורסל הישראלי ואנו בטוחים שיביא לפריחתה של הליגה ולפריחה של הישראלים המשחקים בה כיום וישחקו בה בעתיד. אנחנו שמחים לשתף פעולה עם ארגון השחקנים ולפעול מקצועית לשיפור וקידום השחקנים הישראלים הצעירים. אני מודה לשר מיקי זוהר שנרתם במהירות לפתרון מצוקת השחקנים ומודה לעודד שעשוע וניר אלון שהתנהלו בצורה עניינית ומקצועית. לאחר שמתווה השר ינוסח על כל סעיפיו הוא יובא לאישור דירקטוריון המנהלת״.
מאיגוד הכדורסל נמסר: ״אנו מברכים על המתווה שהשר הציע ובטוחים שיביא לשיפור משמעותי ברמת הכדורסל והשחקן הישראל. אנו קוראים לחברי מנהלת ליגת העל לתמוך בהצעה ונפעל לקידומה״.
ניר אלון, נציג ארגון השחקנים, אמר: ״המתווה שהביא שר הספורט מיקי זוהר, הוא בשורה ולענף הכדורסל. הוא דואג לשחקנים הישראלים בפרט ולענף הכדורסל בכלל. בשלב הזה החלטנו להקפיא את סכסוך העבודה. אנו מודים לשר על התמיכה וליו״ר המנהלת ארי שטינברג. יחד עם מנכ״ל ארגון שחקני הכדורסל עודד שעשוע, נמשיך לדאוג לספורטאים בישראל״.