אנחנו לא יודעים מי מבין ג'ואל אמביד, ניקולה יוקיץ' ויאניס אנטטוקומפו יזכה בתואר ה-MVP של עונת 2022/23 בליגת ה-NBA, אבל דבר אחד אנחנו כן יודעים: רוב העולם לא יסכים עם הבחירה.
"מי ראוי ל-MVP?". אם זו הייתה שאלה אמריקאית במבחן, עם אמביד, יוקיץ' ויאניס כשלוש האופציות הראשונות, האופציה האחרונה - "כל התשובות נכונות" - הייתה זו שהייתם צריכים להקיף. כל אחד משלושת הסופרסטארים האלה ראוי לחלוטין ובעונה אחרת הוא אולי אפילו היה נבחר פה אחד, אבל העונה אנחנו עדים למירוץ תלת-ראשי שייחרט בספרי ההיסטוריה.
כל כך הרבה דברים קורים במהירות בעונת NBA אחת, אבל אם אתם זוכרים - מי שבתחילת הדרך שיחק כמו הפייבוריט לזכייה בתואר היוקרתי היה ג'ייסון טייטום ובהמשך גם לוקה דונצ'יץ' עשה רעש רציני, אבל בסוף, שוב, הסיפור התנקז לשלישייה הבינלאומית שתקבע כי בפעם החמישית ברציפות ה-MVP לא יהיה אמריקאי. עד הרצף הזה, רק ארבע עונות בתולדות הליגה הסתיימו עם MVP בינלאומי (האקים אולג'ואן, סטיב נאש X2, דירק נוביצקי).
לפני שניגע ב'קייס' של אמביד, יוקיץ' ויאניס, נזכיר שבסוף מדובר ב-100 עיתונאים שיושבים עם עצמם, בלי קריטריונים ברורים, ושולחים את השם של הזוכה שלהם במייל לראשי הליגה. בגלל שאנשים הם אלה שמחזיקים בכוח, הלב משחק תפקיד. ורעשי הרקע. ובעיקר הנרטיבים השונים.
משלושה ייצא אחד
הקייס של ג'ואל אמביד
סטטיסטיקה עונתית: 59 משחקים, 34.7 דקות, 33.2 נקודות ב-54.7% מהשדה, 34.7% משלוש ו-85.6% מהעונשין, 10.2 ריבאונדים, 4.2 אסיסטים, 1.7 חסימות ו-1.1 חטיפות.
המאזן של פילדלפיה: 23:49, מקום שלישי במזרח.
בעונה שעברה אמביד הפך לסנטר הראשון מאז שאקיל אוניל ב-1999/2000 שהוביל את הליגה בנקודות, עם 30.6 למשחק (ב-49.9% מהשדה). העונה, איכשהו, הוא לקח את המשחק שלו כמה צעדים קדימה.
אמביד מוליך את ה-NBA בנקודות למשחק, כאשר בסך הכל הוא עומד על 1958 נקודות ב-2047 דקות בלבד (0.96 נקודות לדקה, הנתון החמישי הכי גבוה בהיסטוריה). לאחרונה הוא שבר את שיא המועדון של ווילט צ'מברליין ואלן אייברסון - עם תשעה משחקים רצופים של 30+ נקודות, כשכמעט בכולם הוא הגיע לנתון הזה בשלושה רבעים.
בתחילת העונה הכוכב של הסיקסרס סיפק הופעה מהסרטים בניצחון הביתי על יוטה עם שיא קריירה של 59 נקודות ב-68% מהשדה לצד 11 ריבאונדים, 8 אסיסטים ו-7 חסימות. ברבע המכריע הוא רשם 26 נקודות (מתוך ה-27 של פילי) ו-5 חסימות.
לא פליימייקר? ברור לכולם שאמביד לא ברמה של יוקיץ' בהיבט הזה, אבל הפער לא גדול כמו שאולי מנסים לייצר. ב-13 המשחקים ללא ג'יימס הארדן העונה הביג-מן חילק 6.5 אסיסטים בממוצע (יחס אסיסטים/איבוד של 1.65) ובמשחקים עם הגארד 3.3 (יחס מפתיע של 1).
מבחן העין מספיק כדי לראות שאמביד הוא אחד השומרים היותר טובים בעולם מתחת לסל וגם המספרים תומכים בכך. הסנטר מדורג שביעי בליגה בחסימות למשחק (1.7), תוך שהוא חוטף 1.1 כדורים בממוצע ומהווה עוגן עבור אחת ההגנות החזקות בליגה.
יש שיגידו שאמביד כבר היה צריך להיות עם MVP אחד בארון ויכול מאוד להיות שבסוף זה מה שיכריע את הכף לטובתו. בראייה היסטורית אם ניכנס בעוד שנים לעמוד הוויקיפדיה שלו ונראה אפס תארי MVP, זה יהיה אכזרי מדי.
הקייס של ניקולה יוקיץ'
סטטיסטיקה עונתית: 65 משחקים, 33.9 דקות, 24.8 נקודות ב-63.6% מהשדה, 40.0% משלוש ו-82.1% מהעונשין, 11.9 ריבאונדים, 9.9 אסיסטים, 1.3 חטיפות, 0.6 חסימות.
המאזן של דנבר: 24:49, מקום ראשון במערב.
ממוצע של טריפל דאבל (כמעט, נו) ב-63% מהשדה ומקום ראשון בטבלה? אי אפשר לבקש הרבה יותר מיוקיץ', שרוצה להיות השחקן הראשון מאז לארי בירד בשנות ה-80 שזוכה ב-MVP שלוש עונות ברציפות. עד היום רק אוסקר רוברטסון וראסל ווסטברוק העמידו ממוצע של טריפל דאבל בעונה אחת. העוד 0.1 אס' הזה יכול להתברר כקריטי.
יוקיץ' קלע ב-58.3% מהשדה אשתקד, אך כמו אמביד הצליח להפוך ליעיל עוד יותר. כשהוא על הפרקט הנאגטס מנצחים את יריבותיהם ב-13.3 נקודות פר 100 פוזשנים וכשהוא לא על הפרקט קבוצתו מפסידה ב-13.8 נקודות פר 100 פוזשנים. ג'וקר אמיתי. מילווקי, אגב, חזקה עד כדי כך שהיא עדיין במדד חיובי ללא יאניס אנטטוקומפו. המדד של פילי יורד בכ-10 נקודות פר 100 פוזשנים כשאמביד לא משחק.
כשצופים ביוקיץ' משחק כדורסל הוא לא נראה כמו השומר הכי טוב על המגרש, בלשון המעטה, אבל המספרים המתקדמים מגלים לנו עולם אחר לחלוטין. ה-BPM (גרסה משוכללת של מדד הפלוס מינוס) ההגנתי של כוכב דנבר הוא הטוב ב-NBA. גם בעונה שעברה הג'וקר הוביל את הליגה בקטגוריה הזו ותאמינו או לא - הוא מדורג חמישי *בכל הזמנים* אחרי דייויד רובינסון, נייט מקמילן, מארק איטון ודריימונד גרין.
בנוסף, הכוכב הסרבי החמיץ רק שמונה משחקים העונה, פחות מאמביד (13) ויאניס (15). שימו לב: ה-MVP האחרון שפספס יותר מ-11 משחקים הוא ביל וולטון ב-1978. ברמת המספרים יוקיץ' הוא ווילט של זמנינו ובלי אתלטיות שאפילו קצת מזכירה את זו של אמביד או יאניס - הוא עדיין בלתי ניתן לעצירה.
זה מה שלפורוורד דנבר ארון גורדון היה לומר השבוע ל"ערוץ הספורט" בנוגע לדיון: "אני ממש לא חושב שאמביד הוא הפייבוריט לזכייה ב-MVP. אני מרגיש שזה יוקיץ' כי הוא משפיע על המשחק ביותר אספקטים - לא רק בנקודות וריבאונדים. הוא מוסר, מחלק המון אסיסטים, שומר ומשפיע כל כך הרבה. כל ההתקפה שלנו רצה דרכו, הוא עושה הכל עבורנו. אני לא בטוח אם העובדה שיוקיץ' כבר זכה ב-MVP בשנתיים האחרונות משחקת לרעתו העונה. אמביד הוא כישרון מטורף, באמת, אבל אני פשוט חושב שליוקיץ' מגיע יותר".
רוקי הקבוצה כריסטיאן בראון הצטרף לחברו ואמר: "כל כך כיף לשחק עם יוקיץ', הוא משפר את כולם והופך את המשחק לקל בהרבה. הוא שחקן נטול אגו ופשוט מדהים לראות אותו על הפרקט, הוא הכי טוב בליגה. הוא השחקן הכי טוב ב-NBA בזכות היעילות המטורפת שלו. בכל לילה מחדש הוא קולע באחוזים מדהימים ועוזר לנו לנצח. אנחנו מוליכים את המערב ולכן מגיע ליוקיץ' לזכות ב-MVP, הוא לא הופך את זה לקרב אישי בינו לבין אמביד. המטרה היא לסיים ראשונים ואפשר לראות שזו גם המטרה של הג'וקר לפי צורת המשחק שלו".
בראון הוסיף: "אני ללא ספק חולם בלילות על זכייה באליפות. זכיתי באליפות בתיכונים, במכללות בעונה שעברה עם קנזס ועכשיו אני רוצה להניף תואר גם ב-NBA. ועם השחקנים שיש לנו בדנבר - יש לנו סיכוי ממש טוב לעשות את זה. קודם כל נסיים ראשונים במערב ואחר כך נתמקד בפלייאוף, במטרה שהוא יהיה ממש ארוך. אנחנו נרגשים ומוכנים להילחם על הטבעת".
הקייס של יאניס אנטטוקומפו
סטטיסטיקה עונתית: 57 משחקים, 32.4 דקות, 31.2 נקודות ב-54.7% מהשדה, 28.8% משלוש ו-64.7% מהעונשין, 11.9 ריבאונדים, 5.5 אסיסטים, 0.8 חסימות ו-0.7 חטיפות.
המאזן של מילווקי: 20:52, מקום ראשון במזרח.
רבים יסכימו שאנטטוקומפו הוא השחקן הטוב בעולם, אבל דווקא במירוץ ל-MVP הוא מסומן כסוס שחור - מאחורי שני הפייבוריטים מפילי ודנבר. יאניס מציג עוד עונה מטורפת עם שיא קריירה בנקודות (הקודם היה 29.9), הוא מוביל את קבוצתו למאזן הטוב בליגה ובדרך הבטוחה לאחת מחמישיות ההגנה של העונה בפעם השישית מאז 2017. על פי סוכנויות ההימורים, הוא מדורג במקום הרביעי לזכייה בתואר שחקן ההגנה של העונה, בעוד שאמביד אפילו לא בטופ 15.
זוכרים שאמרנו שאמביד מחזיק העונה בממוצע הנקודות לדקה החמישי הגבוה בהיסטוריה? אז העונה הזו של יאניס מציבה אותו במקום הרביעי בכל הזמנים, זאת כששמו גם במקום השלישי אי פעם (2020). 18 מתוך 30 הזוכים האחרונים ב-MVP שיחקו עבור הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה וצריך להזכיר - קריס מידלטון, הכינור השני של הבאקס, החמיץ את רוב העונה הזו עם פציעה.
אנטטוקומפו הולך להפוך לשחקן הראשון מאז ווילט ב-1966 עם ממוצעים של לפחות 5/10/30 על 50% מהשדה בעונה אחת. גם העונה של ה"גריק פריק" היא היסטורית, הוא השחקן הכי דומיננטי בליגה ומשחק בקבוצה הכי טובה. קשה להתווכח עם זה.
בתחילת חודש ינואר, יממה אחרי שיאניס הפציץ שיא קריירה של 55 מול וושינגטון, הוא רשם בטורונטו 30 נקודות, 21 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, ביניהם אחד מרהיב לגרייסון אלן שסידר ניצחון לאחר הארכה. באותו משחק הבאקס שמטו יתרון 16 דקה ורבע לסיום הזמן החוקי, אך גילו אופי ושרדו את המותחן. הוורסטיליות של הכוכב היווני לפניכם:
הנרטיב ה"רעיל"
כמו שהבנתם אין באמת נכון או לא נכון באשר לבחירת ה-MVP. לכל אחד מהשלושה יש קייס הוגן ובסוף שניים ירגישו שהתנכלו בהם או שלא העריכו אותם כפי שמגיע להם, וזה כבר עכשיו מעורר שיח רעיל שגורם לכל הדיון הזה לצאת מכלל שליטה.
לפני קצת יותר משבוע מאמן הנאגטס מייק מלון אמר: "כל הדיבורים סביב ה-MVP איבדו שליטה בכל כך הרבה רמות. לצערי, הדיון הפך לחשוך מאוד. אולי נמאס לאנשים לראות שחקן לא אתלטי מסרביה בועט לכולם בתחת?". כל צד מזלזל באחר, טוען שהוא לא עוקב/רואה/מבין מספיק וכך נוצר לו מירוץ רעיל. עם זה עוד אפשר להתמודד, בכל זאת אנחנו מתעסקים כאן בספורט ותמיד יהיו חילוקי דעות, אבל הקו האדום נחצה כאשר גזענות נכנסה לתמונה.
"מעבר ליוקיץ', השחקנים היחידים שזכו ב-MVP מאז שנות ה-90 ולא היו בין המובילים בליגה בקליעה היו סטיב נאש ודירק נוביצקי. אנחנו יודעים מה המשותף ביניהם", טען שחקן העבר ופרשן ESPN קנדריק פרקינס כשהוא רומז לאפליה על רקע צבע עורם. "למה אנחנו מזיזים את הקריטריונים עבור אנשים מסוימים כדי שהם יזכו, ולא עבור אחרים? למה הנושא הזה לא עולה?". הג'וקר, כזכור, זכה ב-MVP אשתקד על אף שסיים שישי במערב.
פרקינס, איש בעל לא מעט כוח השפעה, טען ש-80% מהמצביעים בעונה שעברה היו לבנים. הנתון המדויק למען האמת הוא 63%, אבל על כל פנים העניין הוא שהפילוג הזה הוא לא רלוונטי ובעיקר מסוכן.
כתבי ה"אתלטיק" הגיבו לאחרונה לסערה: "ההערה של פרקינס הייתה מכוערת ולא במקום. גזענות הוא נושא רעיל בכל כך הרבה מקומות בחברה שלנו, להביא אותו לדיון ה-MVP היה מעשה לא אחראי בכלל. צבע העור של יוקיץ' לא סידר לו שני תארי MVP. האמירה הזו גרמה לתחושה לא נעימה".
ברגע שהתקשורת נותנת לגיטימציה להפוך את צבע העור לפקטור בדיון ה-MVP, האוהדים ברשת ובבית מרגישים שגם להם מותר להשתולל. ילדים בבתי הספר, שאמורים לדבר על הנושא הזה בכיף, נחשפו לתיאוריה רקובה עם השלכות נוראיות. כריסטיאן בראון מדנבר התייחס גם לכך בראיון לערוץ הספורט: "אנשים יכולים לומר מה שהם רוצים לגבי המירוץ, צבע העור בטוח לא משחק תפקיד. אי אפשר להתכחש לרמה שהכוכבים הללו מציגים".
כמו שאמרנו בהתחלה - בסוף אלה אנשים שמצביעים, עם הרבה אחריות וכאב ראש. תהיו בטוחים שהעיתונאים לא יסתכלו על הגזע, אבל הם כן יסתכלו ויזכרו היטב את המצ'אפים הישירים בין הסופרסטארים, ששווים הרבה יותר מעוד משחק.
במשחק הראשון העונה בין הסיקסרס לנאגטס אמביד כיכב נגד יוקיץ' עם 47 נקודות, 18 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 3 חטיפות, 2 חסימות והסל שחרץ את גורל המשחק, על יריבו הגדול, בדרך לניצחון 119:126.
אמביד הוא הפייבוריט לזכייה ב-MVP על פי סוכנויות ההימורים ולכן יש הרגשה שהוא תלוי בעצמו. בין שני לשלישי כוכב פילי יתארח אצל דנבר ושישה ימים אחר כך במילווקי - לשני קרבות ענק, אולי על מירוץ שלם, שלא נראה מעולם.
*בין שבת לראשון: הג'וקר יארח את הגריק פריק.
הצביעו ל-MVP שלכם>>