הפועל תל אביב סיימה אמש (שלישי) את שלב הבתים ביורוקאפ בצורה מרשימה עם ניצחון 69:108 גדול על פרומיתאס, שהבטיח את המקום השלישי בבית לכל הפחות, כשאת היריבה בשלב שמינית הגמר יגלו האדומים הערב. האפשרויות: ברשיה ו-ונציה האיטלקיות, בורסאספור הטורקית או בורק הצרפתים.
רגע לפני שהוא ידע מול מי תשחק קבוצתו בשלב הבא, דני פרנקו דיבר ל-5 באוויר: "עם האוכל בא התיאבון. רצינו להיות בפלייאוף, השיטה במפעל כזו שבמשחק אחד אין באמת פייבוריט או אנדרדוג, כל קבוצה יכולה להפתיע. שנה שעברה מקום 7 (בורסאספור) הצליחו לנצח שלושה משחקי חוץ עד הגמר. לא ידענו להעריך את המפעל עצמו ולא את עצמנו, התחלנו להתגלגל וראינו שהולך טוב".
איך תוגדר הצלחה? "כל שלב שאנחנו נצליח לעבור זו הצלחה כי כמו שאמרתי אין פה פייבוריט, כולן טובות היריבות מהבית השני יריבות טובות מאוד. המיקומים בבית השני מטעים, חלק מהקבוצות ממקומות 6-8 בבית השני יכולות להיות קבוצות שיגיעו לחצי גמר או גמר. לכל קבוצה שתגיע לדרייב אין לא יהיה לה פשוט, זה אולם שאין שני לו במפעל. נקווה לטוב ולעבור כמה שיותר ולהמשיך לחלום קדימה".
על הלו"ז הצפוף והמאתגר: "יש לנו שמינית גמר מפעל אירופי ומסיבה לא ידועה שינו את סדר המשחקים של הסיבוב השלישי בארץ, אז בין שמינית לרבע גמר יש לנו דרבי. הלוח בתחילת העונה זה לא הלוח שיש עכשיו, יצא עדכון לפני שבוע. בלוח החדש נגיע למצב שנשחק שלושה משחקים בשישה ימים, שני משחקים של מפעל אירופי".